им за это не будет. Этого он допустить уже не мог. И начал свои поиски. Сначала прошерстил своих домочадцев и слуг, они могли знать о готовящемся преступлении против Хозяина. Никто не признался, тем не менее я точно знаю, пострадавшие после этих разборок были. За последние дни погибло не меньше трех человек. Жертвой разборок пали самые приближенные слуги – горничная жены и личный камердинер его Хозяйского Величества, и еще один человек из охраны, который должен был транспортировать это золото, но имел глупость его потерять.
– Не поняла, – перебила Фима рассказчика. – Так это золото пропало не из самого дома, оно куда-то перевозилось?
– Да. Оно было предназначено для выплаты карточного долга.
– Ничего себе, перекинулись олигархи в картишки!
– Это не наше дело, – сурово ответил Валерий Михайлович. – Есть у людей деньги, чтобы их проигрывать, это их дело. А наше с вами дело разобраться, кто это золото свистнул.
– Но почему чемоданчик с золотом транспортировал один-единственный человек? Почему не двое-трое? Что за преступное легкомыслие?
– Дело в том, что такого рода проигрыши, а иногда и покрупнее, у Хозяина случаются довольно часто. Любит он перекинуться с соседями в картишки. Проигрывает он, проигрывают ему, все к этому перемещению золота по особнякам на побережье давно привыкли и относятся как к чему-то будничному и обычному. Поэтому чемоданчик охранник взял и отправился знакомым маршрутом. Никто же не подозревал, что найдется смельчак, который отважится ограбить самого Хозяина!
– Надо полагать, Хозяина это задело?
– И необычайно сильно! Впрочем, вы можете себе представить, каков был размер его негодования, если он собственными руками прикончил личную горничную своей жены, с которой та была неразлучна больше десяти лет.
– И своего камердинера?
– С этим у Хозяина вообще были почти родственные отношения.
– Зачем же убивать преданных слуг?
– Чемоданчик был передан охраннику на их глазах. Только они трое знали о том, что золото покидает дом. К тому же проведенная проверка показала, что у всех троих была неотложная нужда в деньгах. Любимый сын камердинера болен и нуждается в дорогостоящем лечении. А муж горничной оказался на грани банкротства и может потерять не только свою фирму, но и их дом.
– А охранник?
– У него тоже нашлись какие-то долги, причем довольно крупные.
– То есть только на основании того, что эти трое знали про золото и имели долги, Хозяин их и убил?
– В тот момент ему показалось, что этого достаточно.
– Изувер какой-то!
– Увы, некоторая импульсивность характера присуща ему, – деликатно выразил свое мнение Валерий Михайлович. – Лично я сперва хорошенько допросил бы этих троих, а только потом принимал решение об их дальнейшей судьбе. Но меня пригласили в дом Хозяина для решения этой задачи слишком поздно, трое потенциальных свидетелей были уже мертвы. И ни один человек во всем мире не мог сказать мне, куда подевалось золото.
– То есть чемоданчик пропал, не оставив следа?
– И до недавнего времени никто не знал о его месте нахождения.
– И тут мы… Нашли его прямо на пляже! И отрубленная кисть… Минуточку! Но руки у провинившегося охранника, когда он вернулся назад к Хозяину, были на месте?
– Да, они были пусты, но на тот момент обе были на своих местах.
То есть на момент гибели охранника, возможно, рук у него уже и не было. И Фима содрогнулась, представив себе мысленно, какой страшный конец мог ждать этого несчастного лопуха-охранника, вся вина которого заключалась лишь в том, что он слишком уверовал во всемогущество человека, которому служил. Но усилием воли девушка заставила себя прогнать все страшные мысли и думать строго о деле.
– Значит, отрубленная кисть принадлежала кому-то другому, а вовсе не участнику этой кражи?
– Я даже не очень-то уверен, что кисть вообще имеет отношение к краже чемоданчика. Дело в том, что этой кисти, судя по ее состоянию, никак не меньше месяца существования ее отдельно от тела. Ну, об этом говорит состояние мягких тканей, вернее, их почти полное отсутствие. А золото пропало всего неделю назад. За это время человеческая плоть не может исчезнуть, оголив кости настолько сильно. Такое впечатление, что отрубленную кисть сунули в наручники для того, чтобы произвести впечатление посильнее.
– Мы тоже обратили внимание, что кость еле держится. Если бы чемоданчик выбросило из моря, то кость давно бы плавала отдельно. Да и находку мы сделали выше линии прибоя.
Валерий Михайлович кивнул:
– Об этом и речь.
– А перстень? – спросила Фима. – На пальце находился золотой перстень.
– Об этом мы с вами потом еще поговорим. Сейчас важно другое, украденное золото Хозяину вернули. Почему столь оригинальным способом? Неизвестно. Но его оставили там, где должно было произойти обнаружение сундучка со старинными драгоценностями городища Ольгии, заботливо подготовленное нашим губернатором.
– Нет, не там. Метрах в двухстах дальше.
– Это в данном случае все равно. Если бы нашли сундучок со старинными драгоценностями, то начались бы раскопки и изыскания по всей бухте. Пляж бы сразу оцепили, группы археологов и их помощников из числа студентов уже ждали на низком старте, когда им позволят взять в руки лопаты и кисточки и приступить к поискам того, что надеялся найти губернатор в Пьяной бухте.
– То есть губернатор вернул это золото Хозяину?
– Или это сделал человек из команды губернатора, прекрасно осведомленный во всех тонкостях предстоящей операции по нахождению Ольгии! Он знал, где именно будет спрятан сундучок с украшениями, и неподалеку пристроил и чемоданчик с золотом. Знал, что его найдут и вернут Хозяину. Что, в общем-то, сейчас и произошло.
– И зачем красть золото, чтобы его потом возвращать?
– А вот в этом нам с вами и предстоит разобраться.
– Нам… С вами? В каком это смысле, нам с вами?
Валерий Михайлович немного помолчал, потом произнес:
– Помните, я вам говорил, что у Хозяина погибло сразу трое из его обслуги.
– Они не погибли, он их сам убил! Называйте вещи своими именами.
– Теперь Хозяин немного успокоился и ищет им замену.
– Долго же ему придется искать! – воскликнул Юрка. – Кто захочет работать на чокнутого психопата, которому человека убить – это что сплюнуть!
– А вот тут вы ошибаетесь, ребятки. Желающих было хоть отбавляй. И мне стоило немалого труда, чтобы втиснуть на эти места своих протеже. Ну? Догадываетесь, кто ими стал?
Вид у Валерия Михайловича был загадочный до невозможности. Даже глаза заблестели. И Фиме отчего-то этот блеск показался очень пугающим.
– Погодите-ка, – произнесла она. – Тех убитых слуг было трое и… нас тоже трое! Там была девушка и двое мужчин, а у нас тот же расклад!
Валерий Михайлович обрадовался:
– Молодец, девочка!
