отец это переживет, я даже и не знаю.
– Пусть радуется, что сын живой.
– Сыновей у него много, а машина была одна.
– Значит, у тебя и братья есть?
– Трое.
– Ого, да вы многодетная семья.
– Чего есть, того не отнять.
Особой радости в голосе Васи по этому поводу не было слышно.
– Вася, а ты про человека по прозвищу Хозяин что сказать можешь?
Тут Вася и вовсе нахмурился.
– Вам это зачем про него знать?
– Нам дело предлагают, работать к нему пойти. Что скажешь?
– Ну что… Дом у него огромный на набережной стоит возле парка. Даже не дом, а настоящий дворец. Мы его так и зовем «Дворец белого господина». Сад возле дома – тоже не сад, а прямо парк. Дорожки, фонтаны, птички красиво на деревьях поют. Это та часть, которую с улицы разглядеть можно. Сам дом и не виден, его деревья загораживают. Только крышу видать, если на скалу в Пьяной бухте забраться. А из города никак его не разглядеть.
– А если дрон запустить?
– Охранники собьют.
– Кто-то уже пытался?
– Журналист один из Москвы приезжал и Дима Чибисов. Они вдвоем попробовали. Ну, москвичу вроде бы ничего, он уехал, никто его больше и не увидел. А вот Чибисов имел потом разговор с самим Хозяином. Объяснил, что не сам, конечно, до такого додумался, да и денег на квадрокоптер у него нету, дескать, его московские журналисты подбили. Прощения попросил, но все равно было ему сделано строгое внушение лично от Хозяина. Трех зубов Чибисов лишился, руку ему сломали, в гипсе ходил и хромал долго.
– То есть у Чибисова есть зуб на Хозяина?
– Зубов-то у него как раз и нет! – засмеялся Вася. – Но если вам нужен человек, который бы про Хозяина с вами пообщался, то лучшего кандидата, чем Димка, вам не найти.
Арсений тут же отправился звонить Чибисову, а Вася неожиданно сильно заинтересовался бутылью с вином.
– А что это у вас? Домашнее вино?
– Хочешь?
Вася быстренько забрался к ним в шалаш и одним махом осушил целый стаканчик вина.
– Мы с отцом в этом году еще только поставили, а у вас уже готово! Не пойму, что за виноград?
Чтобы разобраться с сырьем, Вася опрокинул в себя еще стакан, потом еще один и еще.
– Ого! – поразился Юрка, наблюдая за тем, как соломенного цвета прозрачная жидкость быстро переливается из одной емкости в другую. – А ты здоров квасить.
– Да разве этим напьешься? Оно же совсем слабенькое, только детей таким поить.
За этим стаканчиком последовал другой, а за ним и еще. Вася пил и сетовал, что стаканчики очень маленькие, вино не успело набрать нужный градус, а самого вина слишком мало, чтобы толком его распробовать. И лишь осушив в общей сложности около литра вина, Василий почувствовал в теле некоторую негу и утомленно расположился на теплой после знойного дня земле. Какое-то время друзьям казалось, что он просто дремлет, но оказалось, что Вася собирался с мыслями, чтобы начать разговор.
– Я тут с пацанами встретился, которые с Серым и Пухликом вместе терлись, так они мне кое-что интересное рассказали.
– А как ты их нашел?
– Да чего их там искать… Город у нас маленький, все и про всех знают. Правда, сначала они не хотели со мной разговаривать, даже прогнать пытались. Но когда узнали, что я был там, где Серого замочили, и Пухлик погиб, то они передумали меня бить.
– У тебя же трое братьев! – удивился Арсений. – Неужели они бы за тебя не заступились?
– Так они же младшие. Их самих еще защищать надо.
И Вася поник головой.
– Все на мне одном. Батя целыми днями занят. Мать по хозяйству занята. Малые на мне. Как с работы приду, так только с ними и вожусь. Вы про Серого с Пухликом слушать будете? Раз уж вы Хозяином интересуетесь, то вам это вдвойне важно покажется.
И по мере того, как Вася вел свой рассказ, сыщики все отчетливей понимали, что вечер у них прошел недаром.
– Хозяина в нашем городе все хорошо знают. И людей, которые на него работают, тоже. По крайней мере, тех, кто официально рядом с ним засветился. А те ребята, которые приезжали к Серому, они в службе безопасности Хозяина работают. Это все знают. Ничего особенного эти двое из себя не представляют, но Серый с Пухликом все равно ужасно развоображались, что такой человек, как Хозяин, обратил на них свое внимание и послал к ним своих людей. И накануне своего исчезновения они сказали, что целый день провели в усадьбе Хозяина и что теперь он их точно возьмет к себе на службу.
– Целый день? – с сомнением произнес Арсений. – Провели в доме у Хозяина? Как-то не верится, чтобы такой мелкоуголовный элемент Хозяин вообще на порог бы к себе пустил.
– Не говоря уж о том, чтобы в гости пригласить! – добавил Юра.
– Может, врали?
Вася отрицательно помотал головой:
– Нет, не похоже. Они все очень детально описывали, что там увидели.
– Может, по телевизору видели? Или просто придумали?
– Придумали, что в сортире для гостей краники в виде золотых львов с глазами-рубинами?
– Нафантазировали. И как проверишь? Никто из нас в этом месте не был.
И друзья переглянулись, потому что всем троим одновременно пришла в голову мысль, что, возможно, побывать там им все же придется. А вот говорить об этом Васе или нет, еще вопрос. Вообще-то Валерий Михайлович не требовал, чтобы они держали язык за зубами, но в то же время и афишировать свою новую должность тоже не просил.
Поэтому Арсений заговорил о другом:
– И в чем же заключалась служба, которую хотели поручить Серому с Пухликом?
– Да, что они должны были для Хозяина сделать?
Вася снова покачал головой:
– Этого никто не знает. Но только Серый с Пухликом проболтались целый день у Хозяина, а когда вернулись, то с собой у них была большая сумка. Судя по всему, довольно увесистая.
– Картошки на базаре купили.
– Или груш из барского сада им подкинули.
– Нет, там была не картошка и не груши, в сумке была какая-то большая коробка. И Серый с Пухликом сказали, что вещь очень ценная, полная золота. И была она вот такого размера.
И Вася руками показал размер коробки. Увы, он очень походил на размер чемоданчика с золотом. Но учитывая погрешности передачи с помощью сарафанного радио, то этой коробкой мог оказаться и сундучок со старинными украшениями. Тогда получалось, что сундучок был приготовлен губернатору самим Хозяином. И, значит, именно Хозяин был в первую
