но просто обезумела от ужаса.
– Софи! Софи! – срывая глотку, кричала я.
Она проснулась с испуганным вскриком. Я почувствовала, как напряглась ее спина. Извернувшись, она вскинула голову и вытаращилась на меня, разинув рот.
– Эмми? В чем дело? Ты меня до смерти напугала!
– Прости. Ой. О нет. Прости, – бормотала я, отступив на шаг. – Софи, ты обязана меня выслушать. Нам надо поговорить.
– Что, прямо посреди ночи? – Она покосилась на будильник.
– Ты ОБЯЗАНА со мной поговорить! – взвизгнула я срывающимся голосом. Подлетев к двери спальни, я захлопнула ее, убедившись, что замок щелкнул. – Софи, умоляю… Ты мне очень сейчас нужна.
Это ее проняло. Она села, протирая глаза. Потом ногами отбросила одеяло и встала.
– Давай свет включим, или тебе обязательно говорить в темноте?
– Не надо, – попросила я. – Мне сейчас не хочется ничего видеть. Вот бы это был кошмарный сон, всего лишь сон, чтобы я проснулась и поняла, что все нормально, и сама я нормальная, и весь мир – радостное нормальное место, и…
Софи схватила меня за плечи.
– Эмми, перестань. Ты говоришь как сумасшедшая. – Она вперилась мне в глаза. – Расскажи, в чем дело? Отчего ты так странно себя ведешь?
– М-мои сны, Софи, – пролепетала я. – Все эти сны. И мои странные ощущения. Я знала… знала, что в чем-то отличаюсь от остальных… но… но…
– Эмми, что случилось? Что ты хочешь сказать?
Я помотала головой.
– Это слишком страшно. И так тяжело…
Софи не сводила с меня глаз, ожидая, когда я продолжу.
Я сделала глубокий дрожащий вдох.
– Только что Марта сказала мне, что я – волчье отродье, – выдавила я. – Волчье отродье, Софи! Представляешь? Марта сказала, это потому, что меня покусали.
– В смысле, когда мы гостили в деревне?
Я кивнула.
– Да. Говорит, меня покусал волк… не собака. Так что я – волколак. Из-за волчьего укуса. Понимаешь, что это значит?
Софи заморгала. На ее лице отразилось замешательство.
– Нет. Я… я не понимаю, Эмми. Это уж слишком… В голове не укладывается. Что ты говоришь? Что все это значит?
Я сделала еще один глубокий вдох.
«Это значит, что я, я и никто другой, разорвала Райли на части», – вот что мне следовало сказать.
Но я не могла произнести это вслух. Не хотела признать за истину. Мне почему-то взбрело в голову, что, если я никому не скажу, это и не станет правдой.
Софи осторожно сжала мои плечи.
– Эмми? Ты ведь не поверила Марте, я надеюсь? Она полоумная старушка, увлеченная сказками и легендами. И…
– Я… боюсь, что она сказала правду, – выдавила я.
Софи покачала головой.
– Ты моя сестра. Никакое не волчье отродье. Как тебе такое в голову взбрело?
Она пыталась успокоить меня, утешить. Но в глубине души я знала, что Марта была права. Она сказала правду. Я знала это. Знала. Знала.
– Софи, – прошептала я, чувствуя, как тело щекочет холодный пот, – ты была со мной во дворе у Райли. Мы не хотели это обсуждать. Но ты ведь была там со мной. Помоги, пожалуйста. Что ты видела? Ты видела убийцу Райли?
Софи замялась и опустилась на кровать.
– Меня там не было, Эмми. Разве не помнишь?
– Как не было?!
Она покачала головой.
– Неужели не помнишь? Я тебя там высадила. Ты сказала, что я тебе не нужна. Ну, я и высадила тебя у дома.
Я уставилась на нее. Голова шла кругом. Ничего не помню! Наверное, я тогда отключилась, или впала в транс, или не знаю что.
– Т-ты оставила меня там? – пробормотала я. – А сама куда поехала?
– Домой, куда же. – Софи пожала плечами. – А что мне оставалось? Я была совершенно обескуражена. Сперва ты соглашаешься взять меня с собой, потом я резко становлюсь тебе не нужна. Я… я была на полпути к дому, но потом развернулась.
Она разгладила ночнушку.
– Я решила не оставлять тебя там. Знала, что там может завариться неслабая каша. Ведь Дэнни и Эдди затеяли разборку с Райли.
– И ты вернулась? – Я пыталась найти во всем хоть какой-то смысл, вспомнить какие-нибудь детали. Без толку.
– Я поехала назад, – ответила Софи. – Подъезжаю к дому, смотрю – мигалки. Полиция Шейдисайда. Они уже были там.
Она вздохнула.
– Бегу к дому. Райли мертв, один из копов блюет у стены, кругом жуткая кутерьма… кошмар. – Она содрогнулась.
– Да. Ужасно, – пробормотала я.
Ты даже не представляешь, как ужасно, Софи. Не знаешь, что зверь, убивший Райли, – твоя родная сестра. И что я ничего не могу поделать. Я могу убить снова.
– Я… видела, как ты там стояла, глядя на тело Райли, – продолжала Софи. – Сразу видно – в шоке. Я поняла, что должна о тебе позаботиться.
– Ясно, – пробормотала я.
– Насилу увела тебя, – продолжала сестра. – Пришлось тащить. Тебя будто переклинило. Я… я втащила тебя на крыльцо. Усадила. Полицейские сказали, что хотят с тобой поговорить. Ну, я и стала ждать вместе с тобой. Ты… со мной не разговаривала. Ни словечка не проронила.
Я кивнула, проглотив комок в горле.
– Действительно не помню, – пробормотала я.
– Ты первая обнаружила труп, – ответила Софи. – Должно быть, это ужасное потрясение.
– Ужасное, – эхом отозвалась я.
* * *
Я не могла лечь спать как ни в чем не бывало. Попробуй тут заснуть, когда в ушах звучит тетушкин голос: «Ты волколак. Ты волколак». Да еще рассказ Софи о том, как она обнаружила меня во дворе рядом с изуродованным телом Райли, погруженную в какой-то транс.
Ну какой там сон?
Тихое дыхание сестры доносилось до меня с другого конца комнаты. Приподнявшись, я увидела, что она лежит, накрыв голову подушкой и прижимая ее обеими руками. Не успев опомниться, я была уже на ногах. Половицы казались прохладными под горячими пятками.
Я вошла в серебряный лунный свет, льющийся из открытого окна. Он притягивал своим дрожащим сиянием, своей холодной красотой. Раз – и я очутилась за окном, мокрая от росы трава щекотала босые ноги.
И вот уже я несусь через задний двор, ночной ветер бьет в лицо, развевает волосы, треплет подол ночнушки. А потом – через другой двор, и еще один, босиком, мокрые ноги облепила трава. Несусь навстречу луне, так низко зависшей в фиолетовом ночном небе, совсем-совсем рядом, прямо над головой, что протяни руку – и дотронешься.
Это был не сон. Я знала, что это явь. Мокрая трава под ногами… студеный ночной воздух на лице… все настоящее.
Я ахнула, получив удар в бок.
Послышался топот. На меня опять налетели. Оторвав взор от луны, я увидела серого пса – дикого бесхвостого
