Однако в течение ближайшего часа, выкурив с десяток сигарет, он так ничего и не придумал. Воображение упорно рисовало жуткие картины, в которых сумасшедший родственник мучил мать и сына, и Клёст не находил себе места, мечась из угла в угол. Голыми руками он порвал бы подонка на части, но как… как его поймать?!
То и дело поглядывавший на часы Титов время от времени покашливал и сочувственно следил за его переживаниями. Пока он ограничился лишь тем, что передал по рации команду ввести в действие план «Перехват», с указанием примет преступника. Но сам на это почему-то надеялся мало. Во-первых, до города отсюда не так уж и далеко, Зиновий вполне мог за это время.
Наконец капитан не выдержал:
— Похоже, вам трудно сейчас мыслить логически, у меня тоже толком ничего не выстраивается. Давайте-ка действовать согласно заведенному порядку. Сейчас я вызываю наряд, здесь все осмотрят, может, найдется какая-то зацепка. А вы пока дадите мне приметы этого… как его…
— Зиновия Хорькова, — вяло подсказал Алексей. — Вам могут дать даже его фотографию.
— Кто?!
— Да есть тут люди, которые специально из-за Зиновия приехали из Москвы. Только толку от них ни хрена.
— А, это вы про близнецов, про которых мне в машине рассказывали? Так давайте их координаты, пусть хоть чем-то помогут…
Через час у дачной калитки остановился милицейский «УАЗ», из которого высыпали пятеро человек. Они принялись деловито исследовать как внутренности дома, так и подъезд к нему, особенно усердно изучая порядком размытые дождем следы шин.
А еще минут через пятнадцать порог дачи переступили две невзрачные фигуры в плащах и накинутых на головы капюшонах. Когда гости их откинули, Клёст увидел, что это не кто иные, как Янис и Петерс. Как всегда, свежие и подтянутые, словно на часах был не третий час ночи, а разгар дня.
Они молча кивнули Алексею, затем Петерс извлек из внутреннего кармана бумажный прямоугольничек и так же молча протянул его Титову.
— Благодарю, — буркнул тот, немного подозрительно косясь на вновь прибывших. — Фото мы немедленно размножим. Может, у вас есть что сказать следствию?
Братья молча покачали головами. Вот уроды, зло подумал Клёст, что они здесь вообще делают?! Словно прочитав мысли Алексея, прибалты дружно посмотрели на него ничего не выражающими взглядами. Тот непроизвольно поежился, почувствовав себя крайне неуютно. Впрочем, прощупав его взглядом, братья так же молча развернулись и растворились в ночном сумраке.
— Действительно, странные они какие-то, — вполголоса сказал Титов, когда за близнецами закрылась дверь. — Словно не от мира сего.
Между тем вскоре эксперты закончили свои дела, о чем и доложили оперуполномоченному. Тот повернулся к Клесту и развел руками:
— Ну что ж, Алексей Викторович, я, пожалуй, поеду с ребятами. Больше ничем пока помочь не могу. Будем ждать результатов экспертизы. Кстати, запишите номер моего сотового, если что — сразу звоните.
Проводив капитана с его подручными, он сел на диван, обхватив голову руками. Затем, не в силах сидеть без дела, подошел к окну. Снаружи уже начинало светлеть, звезды таяли в голубеющем небе, и только Венера по-прежнему сияла ярко и беззаботно.
Богиня любви, что же ты сделала со мной, думал он, за что мне такое наказание? Не встретил бы я тебя, Оксанка, и не мучился бы сейчас, не изводился.
Снова прошелся по комнате, остановился перед зеркалом. На него глядело незнакомое лицо, обросшее щетиной, с мешками под глазами и взглядом загнанного волка. А на висках появились серебряные нити. Пережив смерть друга и похищение любимых людей, за одну ночь он изменился неузнаваемо. И, возможно, навсегда.
О том, что с ним будет, если не удастся спасти Оксану и Митю, он даже не хотел думать. Ведь эти люди за короткий срок стали для него родными, и он уже не мыслил себе без них своего будущего.
Его страдания прервала резкая трель сотового телефона. Алексей посмотрел на панель, и в его душе что-то оборвалось: там высвечивался номер телефона Оксаны. Неужели… Нет, этого не может быть, они же точно в лапах Зиновия… С замиранием сердца он нажал зеленую кнопку и поднес трубку к уху.
— Алло…
— Здорово, Лешка! Как я рад снова слышать твой голос. Переживаешь, наверное, из-за бабы с пацаном, места себе не находишь…
— Что ты хочешь?
У Клеста уже не было сил кричать, угрожать, молить о пощаде… Да и знал он, что все это бессмысленно. Его волновало только одно: живы Оксана с Митей, здоровы, или…
— Пока с ними все нормально, — словно прочитав его мысли, сказал Зиновий. — Я знаю, ты готов пойти на все ради их спасения. И я предлагаю тебе встретиться, чтобы обсудить кое-какие детали.
— Где и когда?
— Через час. Подъезжай к строящемуся гипермаркету на улице Баумана, недалеко от технологического института. Сиди в машине, и жди, пока я не подам тебе сигнал. Какой — сразу поймешь. И помни, никакой самодеятельности. Как только замечу что-то подозрительное — можешь со своими любимыми попрощаться.
В трубке зазвучали гудки отбоя. Алексей механически сунул телефон в подсумок, несколько секунд молча смотрел перед собой, а затем с криком: «Су-у-ука!!!» впечатал кулак в стену.
Порыв ярости угас так же быстро, как и возник. Он взглянул на окровавленные костяшки пальцев, удивившись, что совсем не чувствует боли, и пошел во двор, к машине.
У новостройки он был на двадцать минут раньше оговоренного срока. Алексей сидел в машине, докуривал последние три сигареты, и смотрел на строящееся здание, поднимавшееся из-за глухого забора, пытаясь обнаружить следы присутствия Зиновия. Через несколько месяцев здесь будет сверкающий стеклом и сталью гипермаркет, раскинувшийся на нескольких сотнях гектаров, пока же о будущей красоте ничего не напоминало. Мрачное строение пялилось наружу черными провалами окон, и где-то там сейчас находился человек, от которого зависела жизнь самых на этот момент близких ему людей.
Не раз и не два за это время Алексей порывался позвонить Титову, однако в последний момент сдерживался, веско предполагая, что Хорьков не так прост, и наверняка подстраховался на этот случай.
Когда часовая стрелка подбиралась к половине пятого, и Клёст уже нервно барабанил пальцами по рулевому колесу, ему показалось, что в одном из окон новостройки на мгновение вспыхнул свет. Он присмотрелся повнимательнее, и спустя несколько секунд вспышка повторилась. Кто-то явно сигнализировал ему при помощи фонарика.
Алексей выбрался из машины, от волнения даже забыв запереть дверцу. Мимо темного вагончика сторожа он шел крадучись, опасаясь из-за одного неосторожного движения провалить все дело. Первый этаж гипермаркета представлял собой огромную, залитую бетоном площадку размером в два футбольных поля.
На второй этаж вела широкая лестница в два пролета. Еще раз проверив, на месте ли пистолет Леонченко, Клёст решительно двинулся наверх.
Второй этаж представлял собой такого же размера территорию, правда, разбитую на три минифутбольных поля. Каждое было отделено одно от другого кирпичной, даже еще не оштукатуренной стеной.
Алексей миновал первый отсек, второй, дошел до дальней стены, заканчивавшейся огромным оконным прогалом. Наклонившись, посмотрел вниз. Из кучи строительного мусора, словно иглы гигантского дикобраза, торчали штыри арматуры. Кинув взгляд дальше, Клёст увидел свою «шестерку». Сигнал ему посылали из окна, находящегося где-то в этом отсеке. Так где же Зиновий?
— Я рад, что ты не стал предпринимать неосторожных поступков. Теперь мы наконец-то сможем поговорить тет-а-тет, в спокойной, почти домашней обстановке.
Алексей резко обернулся, только в последний момент удержавшись от того, чтобы не выхватить спрятанный сзади под курткой «Макаров». Зиновий стоял от него в каких-то трех шагах, одетый в тот же длиннополый плащ, который был на нем, когда он под видом бомжа клянчил у сводного бутылку. Руки Хорьков спрятал в карманы, и глядел он на Алексея с оттенком легкого любопытства, слегка наклонив голову влево.
Странно, но в этот момент Клёст почему-то не испытывал к нему никаких чувств, кроме как ответного любопытства. Второй раз он видел этого человека, если его можно было так назвать, и только теперь он мог его разглядеть как следует, зная, кто перед ним. Собственно говоря, во внешности Кукловода ничего не изменилось, разве что добавилась длинная красная царапина на щеке. Те же темные, равнодушные глаза, тонкие губы, трехдневная щетина, длинные волосы…
Так, рассматривая друг друга, они стояли с минуту или две, время для Алексея, казалось, перестало существовать. Из легкого транса его вывел клаксон проезжавшего неподалеку от новостройки автомобиля.
— Где они?
Зиновий криво улыбнулся, обнажив хорошие, ровные зубы. Наверное, пользуется услугами квалифицированного дантиста, совсем не в тему подумал Клёст. Ну, да с его паранормальными способностями можно не только дантиста напрячь, но и людей покруче. Банкиров, например. Господи, неужели он не мог направить свой дар в другое русло, скажем, заняться собственным благосостоянием?! Купить виллу на Карибских островах, и проводить время в обществе красавиц с голливудской внешностью… До чего же нужно было озвереть, чтобы стать не человеком, а… Даже не волком, волки и то пускают кровь только по необходимости, когда жрать охота, или им угрожает опасность. А этот отморозок готов положить на алтарь своей мести души ни в чем не повинных людей. И сколько уже положил…
