Джейсон.
- Я в этом уверена, - заверила всех Анна. - Может быть, это просто совпадение, что можно написать имя Ивана с помощью этих символов.
Грей покачал головой.
- Только не с этой бросающейся в глаза цифрой четыре. Это, должен быть, правильный код.
Джейсон поморщился.
- Тогда, может быть, механизм сломан из-за возраста и здешних условий?
Монк раздраженно фыркнул.
- Что же нам тогда делать?
Грей закрыл глаза, пытаясь представить многовековой механизм у них под ногами: его металлические колеса и шестеренки, шкивы и цепи. Чтобы все это работало синхронно, механизм блокировки должен был регистрировать каждое нажатие на плитку и удерживать его до завершения всей последовательности. Это стало бы причиной нарушения работы всего механизма, которое он не смог бы удерживать долго.
В ушах у него снова зазвучали негромкие щелчки, после чего плитки вернулись на свое место.
- Я думаю, мы действовали слишком медленно, — пробормотал он, сначала неуверенно, затем с большей уверенностью. - В механизм должен быть встроен таймер. Если вы вводите код недостаточно быстро, он сбрасывается.
- Итак, мы должны ввести его быстрее, - сказал Джейсон.
- Будем надеяться, что так и будет. - Грей оглядел пол. - Мы должны разделить плитки так, чтобы каждый из нас нажимал определенные. Это позволит нам своевременно нажимать на символы.
Грей быстро выделил каждому человеку определенную область из двух-трех символов. За исключением Анны. Она держала планшет, готовая назвать каждый символ, используя соответствующие глаголические названия символов.
- Все готово? - спросила она.
Как только она получила подтверждение от всех, она произнесла код вслух.
Грей и остальные нажали на свои плитки в том порядке, в котором она назвала. Грей занял позицию у последней плитки.
Это должно сработать.
В противном случае у меня не осталось идей.
Анна произнесла глаголическое название последнего символа.
С трудом сглотнув, он нажал на соответствующую плитку, и она щелкнула под его пальцами.
Прежде чем он смог выпрямиться, пол содрогнулся от металлического грохота. Он встал, балансируя на здоровой ноге. Из соседней комнаты донесся громкий скрежет камня о камень. Он также почувствовал изменение давления, легкое пощелкивание в ушах.
Затем все стихло.
Все уставились друг на друга.
Грей, наконец, сдвинулся с места и направился в соседнюю комнату. Он потянул за собой остальных, но остановил всех на пороге. Фонари осветили пространство, высветив мелкую пыль, кружащуюся в воздухе.
В дальнем конце комнаты часть стены ушла в пол, остановившись в футе от пола. За ней открылся черный туннель. Что-то громко звякнуло, и дверь опустилась до конца. Звук был такой, как будто сломалась шестеренка, что, вероятно, повредило механизм и навсегда оставило дверь открытой.
- Оставайтесь здесь, - предупредил Грей и направился в комнату.
Он добрался до прохода и посветил фонариком вниз. Туннель тянулся на пять ярдов и заканчивался лестницей, которая спиралью уходила вниз.
Похоже, мы направляемся вглубь.
Монк окликнул его.
- Что теперь?
- Мы идем дальше.
- А что насчет Сейхан и Такера? - Спросил Джейсон. - Может, нам стоит попытаться связаться с ними до того, как мы войдем в логово льва?
Грей кивнул.
- Ты прав. Кто-то должен подняться наверх, туда, где есть радиосигнал, и узнать последние новости. Дайте им знать, что мы делаем.
Он повернулся к Монку и Джейсону в поисках добровольца.
Монк вздохнул.
- Я пойду. Ты и так уже много раз затаскивал меня в подземелья. - Он хлопнул Джейсона по спине. - Не могу допустить, чтобы наш новый оперативный агент пропустил все самое интересное.
Грей кивнул.
- Как только свяжешься с остальными, возвращайся сюда. Нам понадобится кто-нибудь, кто прикроет наши спины и будет охранять этот выход.
- Понял. - Монк направился к выходу.
Грей повернулся лицом к туннелю и переступил порог. Как только он это сделал, его пронзило неприятное чувство.
Что—то должно быть там, внизу, - но что?
Остальные столпились позади него, усиливая его тревогу. Он вспомнил печальную судьбу другой группы исследователей, которые проникли в затерянную подземную библиотеку.
По мере того, как он спускался, в нем крепла уверенность.
С этого момента нам нужно действовать осторожно.
12 мая, 9:45 утра по Московскому времени
Сергиев Посад, Российская Федерация
Сейхан мерила шагами гостиную своего номера, глядя в окно на простирающуюся вдаль Троицкую лавру. Кейн тоже занял там свой пост, не сводя глаз с улицы, явно беспокоясь о своих пропавших напарниках.
Она тоже беспокоилась.
Ее команда вернулась в отель тридцать минут назад, спасаясь от пожара и оцепления из полицейских и пожарных машин. На дальней стороне монастырского комплекса в небо поднимался столб дыма. Над ним кружила пара вертолетов.
Она отвернулась от этого зрелища, предоставив Кейну продолжать наблюдение.
Монк сидел за обеденным столом. Ковальски, вытянув раненую руку, хмуро смотрел на него. Между ними лежала открытая аптечка.
Вскоре после того, как Такер сообщил, что преследует Элли и Марко, Ковальски, спотыкаясь, выбрался из глубины особняка. Они с Юрием вернулись в отель, забрав Кейна из переулка. Несколько минут спустя Монк связался с ними по рации. Он сообщил, что Грей и остальные открыли потайную дверь, которая, возможно, вела к утраченной Золотой библиотеке.
В свою очередь, Сейхан рассказала ему об их собственной операции.
Она посмотрела на стальной кинжал с резной черной рукоятью. Он лежал на столе. Это был Валин атамэ. Лезвие проткнуло насквозь предплечье Ковальски.
Нуждаясь в мастерстве Монка как медика команды, они перегруппировались в старой гостинице "Лавра". Предполагалось, что Монк вернется в башню, но первоочередной задачей было позаботиться о Ковальски. Даже для такого крупного человека он потерял много крови.
- Перестань извиваться, - предупредил Монк, удерживая запястье здоровяка.
Казалось, что вся сила, заложенная в протезе Монка, не позволит Ковальски отдернуть руку.
- Просто заклейте ее пластырем. Со мной все будет в порядке.
- Ты что, хочешь руку потерять?
- Я сейчас едва могу ей пользоваться.
- Хватит ныть. Нервная блокада пройдет через пару часов.
Сейхан проигнорировала их, пока Монк продолжал накладывать швы на руку Ковальски. Она повернулась к Юрию.
- Есть ответ от Такера?
Глава российской службы безопасности покачал головой.
- Нет. Он по-прежнему не выходит на связь.
Сейхан нахмурилась. От мужчины больше не было никаких вестей после того, как он
