а все сидишь на нашей шее. Покупай еду себе сам.
На еду денег он, видите ли, заработал, а сахар можно и у нас потихоньку отсыпать? Как же ты жалок, Дик. Как ты будешь жить с людьми, тебя ведь ни одна девушка не потерпит…
Покупаешь теперь все только для себя, складываешь в свой жалкий уголок в холодильнике, а о других не думаешь, Дик? Может, тогда купишь себе собственный холодильник? Господи, кого же мы воспитали…
Зачем ты это купил, Дик? Нам? Нет, не нужны нам твои подачки. Жри это сам, не обляпайся.
Обляпал? Как это не ты, а кто еще это мог быть? Нет, это не Леон, он не бывает на кухне! Только ты всё всегда портишь! Ты хоть что-нибудь здесь сделал сам, чтобы с чужим так обращаться? Как же ты надоел!
И так было во всем. Дик честно пытался не давать своими действиями повода для скандала, даже не догадываясь, что он и есть повод.
Во всяком случае с момента, как он начал кочевать с койки на койку у кого придется вплоть до того, пока не научился снимать жилье сам, его отношения с семьей стали если не сердечными, то по крайней мере теплее, чем раньше. Мать по телефону грезила о заботе, которую не желала проявлять при встрече, а отец просто молчал — его рот неприязненно сжался и больше не извергал ругательств и унижений. А это уже само по себе было достижение.
— Можешь пожить у меня, если хочешь.
Чип задумчиво потеребил свой галстук.
— Я точно много места не займу?
— Там пусто. Одни стены, — заверил Дик, с раздражением вспомнив хозяев квартирки, которую арендовал. Те скупились растрачиваться на интерьер, предложив Дику самому докупать мебель, если его что-то не устраивает.
— Ну что ж, тогда с меня жрачка… — гоготнул толстяк, перебросив галстук через плечо. — Где тебя подождать?
— В смысле?
— У тебя же еще рабочий день до семи длится.
— Откуда ты… А-а, в картах прочел? Думаю, справятся и без меня. Свою работу на сегодня, можно сказать, закончил…
— Не хочешь показываться на глаза Жаклин? — Синие глаза Чипа проницательно сузились.
Дик ответил ему раздраженной гримасой.
— Зачем тебе этот галстук?
Чип заботливо провел по нему ладонью.
— Я его называю планом Б.
Съемная квартира Дика располагалась в довольно грязном неблагополучном райончике, кишащим семьями мигрантов. На углах возле заборов, в опущенных на глаза капюшонах, скучали как будто бы без дела чернокожие ребята. Тонкие стены панельных домов то и дело пробивал грубый мужской гогот, а иногда и крики, от которых не удавалось почувствовать себя в безопасности даже сидя в четырех стенах. Дик не стал бы приглашать к себе в гости Жаклин, даже если бы та на этом настаивала.
Не успел он открыть дверь в квартиру, как Чип, словно пес с прогулки, ворвался внутрь и стал бегать, осматривать и щупать гардины над окнами, люстру в гостиной и даже багетку для штор в ванной.
— Тут крепкие винты? — спросил он у Дика, слегка подергивая люстру.
— Не задавался этим вопросом. А зачем они тебе сдались?
Чип задернул занавески.
— Для моего плана Б.
— Поясни, — не понял Дик, хотя его уже охватила неприятная догадка.
— Этот галстук, — объяснил толстяк, — на случай, если мне придется срочно удавиться, прежде чем они загонят меня в угол.
— А за что тебя ищут? — Дик ужаснулся и в то же время едва сдержал улыбку. Толстяку вряд ли удастся реализовать задуманное, насколько крепкими бы винты не казались.
— Ну явно не за испорченный терминал в бургерной…
— А за что?
— Не вынуждай меня становиться тем, с чем я борюсь, — натянуто хохотнул Чип, упав в единственное на всю квартиру кресло. То всхлипнуло, но выдержало. — Я не хочу лгать. Но и правду говорить тоже.
— Что ж, ты хотя бы признался в правде, что не хочешь говорить правду, — мрачно резюмировал Дик. Он вдруг вспомнил, что толстяк в самом начале их знакомства что-то говорил про ЦРУ. Возможно, он там работал, раз так много знает про слежку за людьми. Предал огласке какой-нибудь государственный секрет, дезертировал, и теперь его ищут. — Надеюсь, мне не придется вешаться вслед за тобой, если они… Кто там за тобой бегает?.. сюда нагрянут.
— Не придется, — обнадежил Чип. — Компьютер есть?
— Нет.
— Уф-ф… Давай телефон.
Чуть поколебавшись, Дик протянул свой потрепанный смартфон. Чип выхватил его и тут же зашел в карты.
— Что ищешь? — заглянул через плечо Дик.
— Ближайшую фирму по ремонту компьютерной техники, — отозвался толстяк. Его жирные пальцы двигались по экрану быстро. Вот он на сайте Респаун-Тек, улыбающийся атлет с системным блоком на плече им подмигивал, но палец Чипа дернулся к авторизации… Вот он уже в HTML сайта, что-то ищет… А теперь уже что-то копирует, затем куда-то вставляет. И снова, и снова… Чего-то ждет… Палец нетерпеливо листал какой-то реестр…
— Адрес твоей улицы?
— Рандольф-стрит, 910.
— Да, — довольно протянул толстяк. — Да, просто отлично…
Его палец ткнул в одну из строчек, скопировал, а затем стер ее из таблицы. Зашел в меню контактной информации Респаун-Тек, что-то намудрил с их номером и поднес телефон к уху.
— Патрисия Прюфстолд? Добрый вечер, вы оставляли через нашего менеджера заявку на ремонт ноутбука модели Gadot K55DR…
— Добрый вечер, да, он перестал включаться, — голос Патриссии был противным, писклявым и странно знакомым. — Но слева от дырки, тьфу, простите… справа от дырки там мигает, когда я нажимаю, и из него начинает доноситься такое странное потрескивание…
— Мы разберемся на месте, уважаемая, — нетерпеливо сказал Чип. — Наш сотрудник заедет за вашим аппаратом в течение получаса. Напомните ваш адрес и номер телефона для контрольной проверки.
Из трубки донеслись писклявые уточнения, но толстяк уже не слушал.
— Благодарю вас, ждите.
Телефон полетел в руки ошеломленного Дика.
— Это же моя соседка двумя этажами выше.
Чип зевнул во весь рот.
— Как хорошо, агх-х…
