Лешка покачала головой:
— Помнишь, мы как-то отметили, что у него одна бровь выше другой? Так вот, эту его бровь я отлично видела. Жаль, заснять не могла. — Она вытерла полотенцем глаза и губы и повернулась к брату: — Все?
— Сойдет, с первого взгляда незаметно. Ну а куда он делся потом?!
— В свою «девятку» сел и уехал. «Девятка» точно его была! Венечка там, в Медовке, на ее заднее стекло жвачку прилепил, и она до сих пор не отлипла.
— И во сколько это было?
— Часов в семь.
— В семь? Не в пять?! А что ты там торчала столько времени? Ты же не могла знать, что он придет!
— Я не торчала, — жалобно сказала Лешка. — Я туда опоздала. И до метро не дошла, как споткнулась и каблук отскочил. А вон там мастерская по ремонту обуви, видишь? — Она указала рукой на вывеску. — Я туда допрыгала, и мне сказали, что прибьют каблук в один миг. Взяли туфлю и ушли. А миг длился больше часа. И мобильник свой там, наверное, оставила. Светка мне позвонила, я с ней поговорила и, видно, положила его мимо сумки. А когда они мне туфлю вернули, я поехала к ресторану, хоть уже и время прошло. Не могла же я совсем туда не ходить. А там — он.
— Это я уже слышал и ничего не могу понять! Пошли-ка за телефоном.
Лешка и в самом деле выронила свой мобильник в обувной мастерской, и ей его сразу вернули. Домой они не шли, а бежали.
— В магазине была очередь, — объявил Ромка, вручая маме хлеб.
— А ну, марш в постель! — прикрикнула на Лешку Валерия Михайловна и погрозила сыну пальцем: — А ты больше не смей ее никуда посылать!
— Это случайно вышло, — сделал виноватое лицо Ромка.
Лешка незаметно спрятала мамины туфли, повесила на место плащ, умылась, разделась и улеглась на свой диван. Ромка уселся рядом.
— Так где ты его «девятку» увидела?
— С другой стороны ресторана. Я его кругом обежала, смотрю, а она уже отъезжает.
— Так там запасной выход! Значит, в «Камассии» этой и впрямь что-то нечисто.
— Я тоже так поняла. — Лешка приподнялась, оперлась на локоть и сжала Ромкину руку. — Давай позвоним Алексею, а? Про ресторан скажем и про садовника, а про племянника не будем.
— Об этой «Камассии» он и без нас знает, сама говорила. А как и что ты ему скажешь, не подставив племянника? — дернулся Ромка.
— А что же тогда делать?
— Слушай, а чего ты так распереживалась? Мы сейчас сами спросим, что он там, в этом ресторане, делал. Может, в туалет заходил, а садовник — его знакомый. А тебя не узнал понятно почему. Была б ты в своей одежде и без грима, он бы и к тебе подошел.
Вскочив с дивана, Ромка сбегал за телефонной трубкой:
— Звони ты.
Лешка покорно нажала нужную кнопку, послышались длинные гудки. Племянник не отозвался. Она позвонила еще несколько раз, но безрезультатно.
— Значит, не слышит. Попробуй поискать его по другим телефонам, — посоветовал Ромка.
Но ни дома, ни на работе племянника не было.
— Может, он у Маргариты Павловны? — предположила Лешка.
К своей тете Александр Федорович тоже не заезжал. А звонку своих юных друзей Маргарита Павловна очень обрадовалась и сообщила, что завтра они с Жан-Жаком окончательно переезжают на дачу, а в субботу ждут их в гости на пироги.
— С Венькой? — уточнил Ромка.
— Ну конечно же, — ответила Маргарита Павловна. — Жан-Жак будет рад.
— Спасибо за приглашение! — Ромка вскочил с дивана и заскакал от радости: — Мам! Пап! Нас Маргарита Павловна к себе на дачу пригласила. В субботу! Сами подумайте, как неудобно отказываться. И потом, это будет уже после контрольной по алгебре.
— Ну что ж, — смягчилась Валерия Михайловна, — если у Лешки не будет температуры, а ты осчастливишь нас хорошими оценками, то мы возражать не станем.
— Лешка выздоровеет, вот увидишь. А лекарства, таблетки там всякие она с собой возьмет, я сам следить стану, чтобы она по часам их глотала. И еще я прямо сейчас снова буду решать задачи и заодно выучу физику. А ты, Лешка, — приказал он сестре, — каждый час будешь горло полоскать и чай с малиновым вареньем пить, пока из тебя вся хворь не выйдет, поняла?!
Валерия Михайловна наконец улыбнулась и ушла в свою комнату, а Ромка опять плюхнулся на диван.
— Ох, классно-то как! Мы там все оглядим, может, еще какой тайничок отыщем. С Петром Ивановичем встретимся, расспросим, чем внук занимается, глядишь, чего и выпытаем. Лешк, — дернул он сестру за руку, — а поскорее бы увидеть, что они нам из Франции привезли, а?
— Ты, Ромка, корыстный, — поморщилась Лешка.
— А ты ну прям совсем не думаешь о подарках, да? И тебе неинтересно знать, какие они? Да сроду не поверю, — обиделся Ромка.
— Думаю, конечно, — сказала Лешка. — Но они для меня не главное.
— И для меня не главное, я Маргариту Павловну с Жан-Жаком и без подарков люблю. Но все равно интересно, что они в этот раз притаранили.
Ромка заулыбался, вспомнив, как зимой Маргарита Павловна понавезла им кучу замечательных вещей. Бейсболку он и сейчас носит, а Лешка не расстается с клевым свитером. И компьютерные игры ребята в школе до сих пор у него из рук рвут.
Но Лешка вдруг закашлялась, и улыбка на Ромкином лице медленно погасла. Его мысли вернулись к сегодняшнему вояжу сестры к ресторану:
— Ох, а что же нам с племянником-то делать? Неужели он и в самом деле во что-то влип? Или его кто-то шантажирует и он боится, что пострадает кто-то из его родных, и потому не может признаться. Так часто бывает. Но хочет он того или не хочет, мы обязаны его спасти!
И весь оставшийся вечер, пока не пришла пора ложиться спать, брат с сестрой периодически звонили Александру Федоровичу, но тщетно. Все его телефоны словно сговорились молчать.
Глава 15
Отсутствие доказательств
Утром Ромка убежал в школу, а Лешка проснулась и тут же вспомнила о пропавшем племяннике. На этот раз он сразу откликнулся на звонок.
— Где вы были? Что случилось? Со вчерашнего вечера не отзываетесь.
— Ничего со мной не случилось, — спокойно ответил Александр Федорович. — Я спал.
— Как спали? — удивилась Лешка. — Где?
— На работе.
— На работе? — удивленно и недоверчиво переспросила Лешка. — Но мы и в офис вам звонили, и не один раз. Где вы спали? У себя в кабинете, что ли?
— Ну да. Все ушли, я остался и сам того не заметил, как уснул. Наверное, недосып и нервотрепка сыграли свою роль. В последние дни я и спал-то всего ничего. Проснулся утром, домой съездил, душ принял — и назад. Хорошо, что жена в командировке, она бы с ума сошла.
— И во сколько вы заснули? — спросила Лешка и замерла в ожидании ответа.
— А вот этого не помню. Часов в семь, должно быть.
— А… а перед этим куда-нибудь ездили? Если секрет, можете не отвечать.
— Какие еще секреты! Никуда я не ездил.
— Вообще-вообще?
— Ну да. А в чем дело-то?
— А в «Камассии» вы что вчера делали? — Не поверив, Лешка решила-таки задать мучивший ее вопрос.
— Где? — переспросил племянник.
— Ну, в ресторане, вы сами говорили, что когда-то там были.
— Да не был я вчера ни в каком ресторане! — воскликнул Александр Федорович.
Лешка недоверчиво помолчала. Племянник казался искренним, но она его сама видела. С носовым платком в руке.
— А насморк у вас прошел?
— Не совсем. А что, я в нос говорю? Это уже остаточные явления. Кстати, тетя мне сказала, что пригласила вас к себе на дачу. Если хотите, я за вами заеду.
— Конечно, хотим! Очень даже.
Лешка положила трубку и стала дожидаться Ромку. А когда он примчался, дословно изложила ему свой разговор с племянником.
— Короче, — подытожила она, — вчера вечером он был на работе, спал и ничего не слышал. И вообще никуда не ездил.
— Спал, говоришь? Что-то не нравится мне этот сон, — медленно проговорил Ромка. — Хотя… Помнишь, как однажды я спал во время салюта?
— И не раз. Тебя пушками не разбудишь.
— Но этот сон мне кажется каким-то странным. Может, его чем-то опоили, а потом оделись как он и воспользовались его тачкой? Это единственное объяснение.
— Возможно, — согласно закивала Лешка. — Ведь я была без бинокля и далеко стояла, а он беспрерывно сморкался, и лица его я толком не разглядела. Кстати, спросила, прошел ли у него насморк.
— И что?
— Удивился, откуда я об этом знаю, и сказал, что почти прошел.
— Значит, тот человек тоже знал, что племянник простужен, и это оказалось ему на руку. Осталось только выяснить, кто это мог быть. Подогревай скорее обед, мне надо спешить.
Ромка снова без всяких уговоров прогулялся с Диком, а когда вернулся, Лешка поставила на стол тарелки. Одной есть не хотелось, она ждала брата, чтобы пообедать с ним вместе.
Но не успела она поднести ко рту и двух ложек, как Ромка проглотил всю еду и со словами: «Не забудь сказать маме, что я уже почти отличник», позвенел в кармане найденными в столе у племянника патронами, схватил свою сумку, позвонил Венечке, договорился встретиться с ним, как обычно, у «Проспекта Мира» и помчался к двери.
