— Напрасное беспокойство, Нина Петровна, — неожиданно прозвучал успокоительный голос программиста Семена. — Айн момент, и я его утихомирю!
Семен, как был в майке и спортивных шароварах, погнался за Утюгом, норовя ступней ноги щелкнуть какую-то клавишу. Наконец ему это удалось. Утюг замер как раз перед газетным киоском, на который нацелился его острый нос.
— Ты что вытворяешь, лопух?! — в сердцах прикрикнул Немытая Семечка. — Тут чуть весь район не выутюжил! Ты хоть помнишь что-нибудь?
— Нет, — честно признался Утюг, не понимая, в чем его винят.
— Программу я, конечно, подкорректирую, я пока понесу тебя под мышкой. Так оно будет надежней.
Программист Немытая Семечка подхватил Утюгу под мышку и понес в свой неприбранный кабинет, в то время как всполошенные соседи вызывали милицию, не понимая, почему в их квартиру ворвался взбесившийся утюжище.
Откровенно говоря, Немытая Семечка привык неудачам и потому не сильно огорчился, обнаружив неполадки в своей программе. Заботы соседей его тоже мало трогали — не он же, Семен, ворвался к ним и устроил кавардак. А с бестолкового Утюга какой спрос? Но вот какой номер выкинет Утюг, если ему инсталлировать программу «Бешеная сила» — вот над чем стоило поломать свою третий месяц не знавшую мыла патлатую голову.
Вечерами напролет Вася просиживал во Всемирной сети. Так, что друзья прозвали его между собой Интернет-мальчик. Васе не давали покоя воспоминания о худом бегемотике, случайно увиденном им на странице во Всемирной сети. С одной стороны, ему было очень жаль безобидное животное, а с другой — одолевало желание как можно больше узнать информации о нем и о создателе необычного сайта. В один из вечеров он включил свой компьютер и вошел в Интернет. Затем, недолго думая, он набрал следующий веб-адрес www.hudoybegemot.com. И тут перед ним открылась однажды уже виденная им картина — поле и на ней какой-то необычный вытянутый дом с изломанной крышей. У крыльца замер, пощипывая травку, тот самый худой бегемот, которого искал и жалел Вася. «Вот здорово, что я не ошибся! — похвалил Вася сам себя. — Как же это я сразу не сообразил, где именно во Всемирной сети следует искать худого бегемота!» — тотчас уже укорил о себя. Он щелкнул «мышью», чтобы перейти на следующую страницу, и вскоре она открылась. Глазам Васи предстал упитанный человек в соломенной шляпе и высоких болотных сапогах. Левой рукой он подпирал бок, а пальцами правой руки время от времени подкручивал длинный ус. Иногда его рот открывался, и на мониторе зажигалась фраза: «Привет! Меня зовут Сидор Сидорович! Я — фермер. Прошу всех посетителей моего сайта в гости, если вы, конечно, найдете дорогу на мою ферму» С полей его шляпы свешивались сушеные груши и ломтики яблок. Время от времени Сидор Сидорович загадочно улыбался, таинственно подмигивал и тогда появлялась новая фраза: «Того, кто найдет дорогу на мою ферму, ждет приз!»
В правом верхнем углу красовался почтовый конверт. Вася щелкнул по нему мышью, и на экране появился электронный адрес Сидора Сидоровича. Недолго думая, Вася отправил электронное письмо с просьбой подсказать, как найти дорогу на ферму. Через пару минут он получил ответ: «Уважаемый Вася! Благодарю за посещение моего сайта, однако найти дорогу на мою ферму ты должен без подсказок». Вася догадался, что это был стандартный ответ, который Сидор Сидорович рассылал всем посетителям сайта. Было над чем призадуматься. Во-первых, как худой бегемот забрел на ферму Сидора Сидоровича. А во-вторых, почему человека, разыскавшего ферму, ожидал приз? Разве эта ферма находилась в непролазных чащобах? Или дорога к ней проходила через территорию воинственного племени?
Задавая себе подобные вопросы, Вася принялся делать уроки. Но его мысли были заняты другим. Даже сложение простых дробей не получалось. Вася отложил учебник. Впервые ему попалась задачка, которую он был вынужден решать самостоятельно, не надеясь ни на чьи подсказки. К тому же, очень хотелось получить приз. И Вася решил вновь отправить электронное письмо Сидору Сидоровичу. Неудивительно, что через пару минут он получил стандартный ответ. Тогда Вася отправил третье письмо, четвертое и пятое. Похоже, другого выхода не было. Он мог надеяться только на помощь Сидора Сидоровича. И неожиданно, когда он послал письмо в седьмой раз, то получил совсем иной ответ. «Уважаемый посетитель моего сайта! — изумленный Вася прочитал. — Вы обратились ко мне в седьмой раз с одной и той же просьбой, и ваше упорство будет вознаграждено. Вполне вероятно, вы отыщете дорогу на мою ферму, но для этого вам сперва следует отправиться на перекресток Солнечной улицы и Проспекта строителей. Там установлен столб с дорожным знаком „Въезд запрещен“. Остановившись возле знака, вы должны внимательно посмотреть направо, налево, топнуть ногой и громко сказать: „Пискун, хватит бездельничать! Пора отправляться в путешествие — мой карман пуст“. После этих слов из норки выбежит мышонок. Вы должны угостить его тремя семечками подсолнуха и посадить на свое правое плечо. Мышонок Пискун укажет вам дальнейшую дорогу. Когда он пискнет, поворачивайте направо». Нечего говорить, что вскоре Вася уже был на перекрестке Солнечной улицы и проспекта Строителей возле дорожного знака «Въезд запрещен». Рядом проносились с грохотом тяжелые грузовики, и земля дрожала. Вася удивился, как мышонок Пискун мог жить в таких условиях. «Наверное, Пискун — городской мышонок. В лесу или поле ему было бы скучно», — предположил Вася. Сколько он ни приглядывался, нигде не замечал норки. Наконец Вася сильно топнул ногой и сказал те самые слова, которые прочел на страничке сайта: «Пискун, хватит бездельничать! Пора отправляться в путешествие — мой карман пуст». На самом деле карман мальчика был вовсе не пуст, а полон жареными семечками, которыми он намеревался угостить мышонка. На всякий случай Вася еще раз топнул ногой, и, к его удивлению, из-под пучка травы выполз маленький мышонок. «Ты и есть тот самый Пискун?!» — удивился Вася. «Пи-пи-пи», — в ответ пропищал Пискун. Вася угостил его семечками и посадил на свое право плечо.
— Куда пойдем, Пискун? — спросил его Вася.
— Пи-пи, — пискнул мышонок.
Мальчик моментально повернул направо и пошагал. Тротуарная дорожка вела к ресторану «Макдональдс». Вася хотел пройти мимо ресторана, но тут мышонок вновь пискнул, так что пришлось повернуть направо. «Неужели мышонок решил заглянуть в „Макдональдс“?» — удивился Вася и открыл стеклянную дверь ресторана.
МЫШОНОК, КОТОРЫЙ ОБОЖАЕТ МОРОЖЕНОЕ
— Ты не ошибся? — на всякий случай спросил мальчик у Пискуна.
— Пи! — нетерпеливо пискнул тот, и Вася направился к стойке, где заказал порцию картофеля-фри, стаканчик мороженого и апельсиновый сок.
Когда Вася сел за стол, мышонок спрыгнул с его плеча и пробежался по столу. В этот час в ресторане было мало посетителей, поэтому никто не обратил внимания на необычного мышонка, который вилял хвостиком и облизывался, глядя на стаканчик с мороженым.
— Я думал, тебе больше по вкусу пшеничные зернышки, — признался Вася и принялся кормить мышонка мороженым из ложечки.
В эту минуту дверь вновь отворилась, и в ресторан вошел маленький сухонький пожилой полковник в наглухо застегнутом военном френче. На его голове красовалась внушительная фуражка с кокардой в виде двух скрещенных автомобильных колес. Вася моментально сообразил, что видит перед собой полковника автомобильных войск. Мышонок вдруг безо всякого писка испуганно юркнул в карман куртки мальчика.
Полковник скорчил на лице неприязненную гримасу и фыркнул:
— Фу! Здесь воняет мышами!
И завертел головой по сторонам. Не обнаружив вокруг мышей, полковник подошел к стойке и попросил кружку пива.
— В ресторанах «Макдональдс» пивом не торгуют, — вежливо напомнили ему.
— Куда я попал?! — возмутился полковник. — В этой забегаловке нет пива и вдобавок отвратительно воняет мышами!
Он еще раз рассерженно исподлобья огляделся и ушел, нахлобучив фуражку на самые уши. После его ухода мышонок Пискун выбрался из кармана Васи и вновь вспрыгнул на стол, чтобы продолжить лакомиться мороженым.
— Кажется, мы с тобой засиделись, — сделал вывод Вася через полчаса, когда стаканчик с мороженым оставался еще наполовину пуст. — Предлагаю заглянуть сюда снова, когда сделаем все намеченные дела.
Пискун в знак согласия тихонько пискнул, хотя ему, конечно, очень хотелось доесть мороженое непременно сейчас. Но мышонок послушно взбежал по рукаву крутки на плечо Васи, когда мальчик встал. Он вышел из ресторана и пошел прямо, ожидая услышать подсказку — писк мышонка, но Пискун молчал. И Вася растерялся. Он повернул налево — мышонок молчит, повернул направо — то же самое, Пискун не проронил ни звука. Тогда Вася сел на скамейку и задумался. Мышонок, сидя на его плече, вертел головой по сторонам.
