Ваня вновь вспыхнул и буркнул:
– Она не лошадка. И советов я ни у кого не просил.
До Гриши наконец дошло, и он, насмешливо присвистнув, исчез.
Ваня вышагивал перед дверью гримерки в одиночестве. Он тоже находился под впечатлением выступления Олеси – правда, не только как влюбленный, но и как журналист. Он уже складывал в уме фразы, которыми опишет в статье это выступление. Это будет его третья, самая важная и самая лучшая статья, завершающий аккорд в споре с отцом!
Наконец дверь скрипнула, показалась головка Олеси.
– Ты один? – спросила она.
Ваня кивнул.
Олеся, озираясь, вышла. Возбуждение спало, теперь она чувствовала невероятную усталость и не хотела ни с кем встречаться.
– Ну и денек, – покачала она головой, передавая Ване рюкзак. – Угораздило же меня сегодня родиться!
– Хочешь остаться и досмотреть представление или как? – спросил он, водружая рюкзак на плечо.
– Или как, – ответила Олеся. – С ног валюсь. И еще есть хочу. Смертельно. Дома столько всего наготовлено, стол ломится. А я даже не попробовала!
– А твои не обидятся?
– Они у меня привычные. Знают, что я могу разные фокусы выкинуть. К тому же сегодня – мой день.
Когда они открыли скрипучую калитку Олесиного сада и вошли внутрь, солнце уже село, но фонари еще не зажглись, и все вокруг тонуло в сгущающихся сумерках. Сторожевой пес по имени Гром (сын Динариного Шмеля) лениво тявкнул и даже носа из конуры не высунул – он считал ниже своего достоинства работать ночью.
– Как тут хорошо, – почему-то шепотом проговорил Иван, потянув Олесю под старую яблоню, – там стояла не менее старая скамейка.
Но поднявшийся ветер дохнул вдруг холодом, обдал брызгами дождя, и двое, взявшись за руки, бросились к дому.
Они стояли в холле и отряхивались, боясь посмотреть друг на друга, потому что вдруг остро ощутили, что в доме больше никого нет.
– Жаль, мое выступление никто не снимал, – пробормотала Олеся, чтобы скрыть смущение. – Там же половина импровизация была, теперь и не повторишь.
– А я на что? – воскликнул Ваня и с торжествующим видом протянул ей камеру. – Не забывай, что у тебя теперь есть личный фото– и видеокорреспондент.
– Ты записал? Ты все записал? – ахнула она, просматривая запись.
– Ну да! А вот и мой основной подарок, – он протянул ей флешку и предупредил: – Она не пустая, там про тебя фильм.
А потом он подхватил ее на руки – легко, словно пушинку, – и одним махом взлетел на чердак.
– Надо же! И когда только успел натренироваться? – подколола она.
– Не только тебе соревнования выигрывать, – выдохнул он, наклоняясь к ее лицу.
И оба почему-то забыли, что еще недавно были смертельно усталыми и голодными.
Потом, не в силах разжать рук, они лежали в темноте и смотрели на экране Ваниного ноутбука фильм про Олесю – про школу и тренировки, про чердак и занятия с дедом.
– И когда ты успел все это снять? – не переставала восторженно удивляться Олеся.
– Просто я все время рядом. Какой же я счастливый, – Ваня зарылся лицом в ее волосы – жесткие, непокорные, пахнущие морем и медом.
– И я, – она погладила его щеку и ощутила вдруг, что она колючая. – Брился? – с изумлением спросила девушка.
– Ну да. Первый раз сегодня. Кошмарное занятие, – сообщил он счастливым голосом. – И что я буду делать, когда ты в Японию улетишь?
Она промолчала. А потом сказала:
– Не переживай. Я никуда не лечу.
– Как? – он рывком сел. – Почему?
– Выбрали Динару. У нее прыжки выше.
– Но… Но это же нечестно! Ведь чемпионка – ты!
– Ну и что? Сегодня я, а завтра будет она, – Олеся и сама удивлялась, что может так спокойно говорить об этом. – А Федерация может только одного человека послать.
– И этим человеком должна быть ты!
– Зачем так волноваться? – она села рядом, прижалась к нему. – Какая разница?
– А такая, что это несправедливо! Кто выиграл, тот и должен ехать!
– Но у тренера свои причины, и я с ними согласна, – рассудительно заметила Олеся – как будто сама еще недавно не восставала против этих причин.
– А я – нет, – Ваня обхватил ее плечи, крепко сжал.
– Ты разве тренер? – фыркнула она, надавив ему на кончик носа.
– Больше. Я – твой болельщик. И твой парень! Разве нет?
– Да. Конечно, да!
– А раз так, то никто не посмеет обижать мою девушку!
– Но это же не только моя тренер решила, а вся Федерация. Что же ты можешь сделать? Драться с ними будешь, что ли?
– Драться. Но только – не кулаками! Знаешь ли, существует такая вещь, как печатное слово, – важно произнес он.
Но на этом разговоры закончились: внизу послышался шум – семья Олеси вернулась из цирка.
Через чердачное окно по водосточной трубе Ваня тайком спустился в сад, отряхнулся, а потом снова вошел в дом – на этот раз солидно, как гость. Ему были рады, тем более что тут уже был дед. И вскоре внук сидел, зажатый со всех сторон, и радовался, что в тесном кругу вокруг стола их с Олесей так сильно прижали друг к другу.
А для Олеси день рождения снова стал самым лучшим в жизни. Вокруг сидели дорогие и самые любимые люди, она купалась в изливающейся на нее любви, и все было как никогда хорошо.
Знакомство с Батяней
Тренировки возобновились на следующий же день – после школы Олеся появилась в зале, как будто ничего не произошло, хотя на самом деле произошло так много, что хватило бы на целый роман. Наверное, поэтому все остальное казалось несущественным и мелким.
Ванину запись выступления в цирке Олеся скачала на флешку и принесла с собой – хотелось обсудить с тренером новый вариант композиции.
Надежда Андреевна была рада, что Олесино выступление сохранилось. Его действительно можно было использовать как основу для новой композиции с лентой. К тому же ей хотелось проверить вчерашние впечатления.
Вместе с Олесей они просматривали запись на компьютере в тренерской. Теперь яснее проявились огрехи, которые не бросились в глаза накануне: прыжки по-прежнему низковаты и тяжеловаты, пируэты недокручены, равновесия недодержаны, смазаны… Да, техника у Олеси страдает, но за артистизм и работу с предметом она бы получила самые высокие баллы. У Динары надежнее со «школой», она более уравновешенная, спокойная. Выступает стабильно, ровно, а у Олеси все непредсказуемо, то взлеты, то срывы. К тому же Динаре уже шестнадцать, для нее поездка в Японию может стать единственным и последним шансом. Именно так и сказала ее мама, когда приходила к тренеру просить за дочку. А у Олеси еще все впереди.
И все равно, на сердце у Надежды Андреевны было неспокойно.
Олеся тоже взглянула на себя со стороны. Ошибки резали глаз, она досадовала за излишнюю эмоциональность и в душе не могла не согласиться с правотой тренера – особенно в отношении прыжков. Почему, ну почему у нее не ладится с ними? Ведь она не толстая, и проблем с весом никогда не было – в отличие от Динары, которая в последнее время начала прибавлять в весе и теперь ни в одни старые джинсы не влезала. И все равно Дина прыгает как на батуте, а у Олеси словно гири на ногах….
На батуте?
Новая, неожиданно вспыхнувшая идея была так интересна, что Олеся едва дождалась конца тренировки.
А после этого потащила Ваню в цирк.
– У меня тут одно дело, очень важное!
Верный спутник безропотно подчинился. Как всегда, для нее он был готов на все. Правда, ему было непонятно, что может быть важнее вчерашнего вечера. Ему хотелось петь, летать, кричать всему свету о своей любви, а приходилось спускаться на землю и думать о делах.
Они шли рядом, но были далеко друг от друга – Олеся погрузилась в какие-то свои мысли. И какие же это, интересно, дела у нее в цирке? «Опять гимнастика, – ревниво подумал Иван. – Всегда одно и то же!» Потом он вспомнил о черноволосом акробате и почувствовал новый укол ревности.
Они еще не дошли до цирка, а Ваня уже почти жалел, что познакомил Олесю с дедом.
У цирка расстались – Ваня сказал, что хочет прогуляться и подождет ее в сквере, – ему и вправду надо было отвлечься и успокоиться.
В другое время она бы удивилась – неужели он не нагулялся, пока она тренировалась?
Но сейчас она была так поглощена новой мыслью, что ничего вокруг не замечала. И даже обрадовалась – ей надо было сейчас же, немедленно найти Гришу, и хорошо, если Ваня не будет путаться под ногами.
Однако в цирке Олесю сразу же перехватил директор.
– Вы-то мне и нужны! – сказал он. – Я как раз собрался вам звонить. Прошу ко мне в офис!
Маленький лысый человечек в больших выпуклых очках и с длинной черной бородой был похож на волшебника и еще на молодого старика Хоттабыча, и Олеся боялась, что он вот-вот вырвет из бороды волос и произнесет какое-нибудь заклинание.
Так и случилось. Только обошлось без бороды и заклинаний, но эффект от его слов был неменьшим.
