А у того на душе вдруг стало невыносимо тоскливо. Она сказала «нам» – про себя и кого-то другого. И новость о Японии не произвела того впечатления, на которое он рассчитывал… Все было плохо, хуже некуда.
Поэтому он ответил сердито и – излишне резко:
– Я отказываюсь принимать в этом участие! Это опасно и безответственно!
– Ах так? Ну и ладно! Ну и как хочешь! – Олеся вырвала у провожатого сумку и чехол с обручем и свернула в ближайший проулок.
И тут же забыла о Ване и о ссоре. Потому что до нее дошло еще кое-что. Япония! Цирковые гастроли! Гриша! Они же теперь полетят вместе!
«Какие у тебя точные даты гастролей? И в каком городе?» – быстро отстучала она эсэмэску.
«21–26, Токио», – почти тут же пришел ответ.
«Ура! Наши звезды сошлись! Меня тоже в Японию посылают! И наши соревы как раз в Токио будут, в это же время!»
«Здорово! – прилетело в ответ. – Я тоже рад!»
Ваня стоял на том же самом месте, где Олеся покинула его, и пытался не закричать от отчаяния. Размолвка поразила его как молния, и жизнь в буквальном смысле остановилась. Он не чувствовал, как бьется сердце – а как ему биться, если ветреная подруга утащила его с собой. Правда, он и сам бросил свое сердце к ее ногам… Но не для того же, чтобы его так безжалостно растоптали!
Олеся вихрем ворвалась в дом, обняла и закружила маму.
– Мы летим в Японию, мы летим в Японию! – закричала она.
– Погоди, погоди… Кто это – мы?
– Ну… Я и Динара, конечно же! – выкрутилась Олеся – думала она в этот момент совсем не о подруге.
– Поздравляю, – мама вздохнула и присела на стул, пригорюнившись.
– Ты не рада? – поразилась Олеся.
– Рада. Очень рада! Только Япония – это так далеко…
Ночью Олеся долго лежала с открытыми глазами. Столько всего произошло, радостного и прекрасного! Поездка в Японию, акробатика и – Гриша. Они теперь долго не расстанутся, а возможно, и никогда! Мысль об этом была так сладка, что хотелось прокручивать ее снова и снова. Вот только Ваня подвел, отказался помочь. А она так рассчитывала на него! Если у Гриши не будет помощника, занятия могут сорваться.
Хотя погодите-ка… Григ ведь сказал, что можно и девчонку, которая покрепче. Ну конечно же, надо попросить Динару!
«Диночка, выручай! – тут же отстучала она эсэмэску. – Пойдем завтра после тренировки в цирк!»
«С ума сошла?» – деловито поинтересовалась подруга.
«Да! От любви!»
«Тогда можно, – смилостивилась Динара. – Пойдем, уговорила».
И тут же эсэмеска отправилась Грише: «Я нашла тебе помощника! Завтра вечером сможешь?»
«Отлично. После девяти я в твоем распоряжении», – прилетел ответ, и Олеся, наполнившись восторгом, так и заснула с прижатым к губам мобильником.
И только Ваня этим вечером так и не дождался эсэмэски. Он долго бродил один по темному городу, мечтая о встрече с хулиганами, – хотелось непременно набить кому-нибудь морду. Или чтобы ему набили, все равно. Какая-то злая сила встала на его пути, лезла изо всех щелей, не давала вздохнуть.
С хулиганами, как назло, он не встретился. Даже когда забрел в самый злачный в городе бар под названием «Темная лошадка».
В круглосуточном заведении было пусто, слышалось, как из крана капает вода – и цокает копытцами вороная лошадка в старинных часах.
Одна только девушка сидела у стойки, потягивая из высокого стакана жидкость соломенного цвета. Невысокая, худощавая, темные волосы густой волной огибают смуглый профиль и спускаются до пояса. Еще одна темная лошадка… Хотя нет, не так – наоборот, лицо ее, даже в профиль, кажется знакомым.
А потом произошло нечто неожиданное: девушка обернулась и в упор посмотрела на него.
– Я знаю тебя, Иван Безусый, – сказала она низким, чуть хрипловатым голосом. – А ты и вправду безусый.
– А я ведь ни к кому не пристаю, – угрюмо буркнул парень, отодвигаясь вместе со стаканом, наполненным темной жидкостью.
– А я – пристаю. Особенно к талантливым журналистам. Просто мимо не могу пройти! Ты не хочешь попробоваться на телевидении? У тебя хорошие данные.
– Какие еще данные? – опешил парень.
– Ну… внешние и вообще. Голос красивый, манера уверенная… Да и уровень общего развития подходящий.
– Я вообще-то писателем хочу стать, – он улыбнулся уголком рта – в первый раз за этот ужасный вечер.
– Ну как хочешь, – она пожала плечами, протянула свою визитку. – Если передумаешь, позвони.
Он посмотрел на карточку и прочитал: «Таисия Московских, телеканал «Приморск – экспресс-новости». Так вот почему она показалась знакомой! Это та самая девчонка со «столичной» фамилией, чей голос он каждый раз слышит за ужином. Та, которая первой рассказывает по местному телеканалу о городских проблемах и самых свежих новостях. В жизни она оказалась гораздо меньше ростом, худощавее и намного моложе. И – он не мог не признать – симпатичнее.
– Очень приятно, Таисия, – улыбнулся он.
– Для друзей – Тая, – улыбнулась в ответ Таисия.
– А я для друзей – Ван.
Новая забота Инги Павловны
Прошедший год у главного тренера национальной сборной по художественной гимнастике Екатерины Андреевны Шуваловой выдался необычайно тяжелым. Лавиной навалились неприятности – допинговый скандал, отстранение от тренерской работы, чехарда с кадрами – сборную покинуло двое сильных тренеров. Может быть, поэтому начались проблемы со здоровьем – болела спина и колени, стало подскакивать давление.
Последней каплей стало неожиданное заявление одной из девушек, Майи Лагутенко, члена только что созданной сборной для поездки на Универсиаду:
– Катьандревна, я после этих соревнований замуж выхожу!
Поначалу Шувалова не придала этому особого значения и улыбнулась:
– Поздравляю!
Но дальше последовали слова, заставившие ее насторожиться:
– Я больше не смогу заниматься гимнастикой!
– Почему? Как это может помешать гимнастике? – нахмурилась тренер. – У нас есть замужние чемпионки, ты же знаешь.
– Катьандревна, я к мужу уезжаю! – Майя сияла, как маленькое солнце, а у тренера на душе заскребли кошки.
– Куда еще? – упавшим голосом проговорила она.
– В Аргентину!
– Куда-куда?!
– Ну, это страна такая в Латинской Америке!
– Я и без тебя знаю, что это за страна! Тебе-то туда зачем понадобилось? – Екатерина Андреевна горестно всплеснула руками.
– Там живет мой муж. Он аргентинец. И у него там ранчо. Мы будем разводить лошадей!
И Шувалову словно прорвало.
– Майя, одумайся! Какое ранчо? Какие лошади? Что ты хочешь с собой сделать? – кричала она, бегая по комнате и размахивая руками. – Разве можно зарывать в землю ТАКОЙ талант? Ты – чемпионка Олимпийских игр, мира, Европы, уникальная, единственная, таких больше нет! И еще к тому же капитан команды, без тебя все полетит, развалится!
– Незаменимых нет. Найдите кого-нибудь, вон сколько девчонок хороших, – Майя беспечно пожала плечами.
– Лучше пусть твой муж тебя кем-нибудь заменит! – в сердцах бросила главный тренер. – Некем мне тебя заменить!
– Катьандревна, да старая я уже. Мне уже двадцать четыре, на покой пора! – рассмеялась Майя.
Но тренер не сдавалась.
– Ты – незаменимая, понимаешь? Девчонки на тебя равняются, учатся у тебя. Я тебя на тренерскую хотела попробовать. Или на судейство! И потом – ты же даже испанского не знаешь!
– Катьандревна, да не волнуйтесь вы так! Лучше на свадьбу к нам приезжайте. Все будет хорошо, вот увидите! А испанским я уже полгода как занимаюсь. Уже почти все понимаю, что Родриго говорит!
Майя, непробиваемая в своем счастье, упорхнула, а тренер с отчаянием смотрела ей вслед. Хорошо, что рядом никого нет и не нужно прятать эмоции и надевать маску!
– Екатерина Андреевна, как же мы без нее? – подошла тренер групповичек[23] Ария Карловна Лунге. – Я даже не представляю. Как же мы на Универсиаду поедем?
– Придется выкручиваться, – мрачно проговорила Шувалова. – Выставим запасную.
– Но она же новенькая! Еще и композицию-то не доработала!
– Вот на месте и доработает, – сумрачно усмехнулась Шувалова. Все хорошо в Арии Лунге, но как была она паникершей, так и осталась!
– И потом, на носу Чемпионат Европы. А у нас команда разваливается!
– Ария, что ты мне соль на рану сыплешь? И без твоих причитаний тошно! Запомни раз и навсегда – ничего у нас не разваливается! У нас все только строится, формируется и расцветает! И побеждает!
Шувалова бравировала, но на самом деле чувствовала, как почва уходит из-под ног.
Но окончательно ее подкосил уход еще одной спортсменки, самой большой ее олимпийской надежды, Кати Миронычевой. Вскоре после свадьбы Майи Катя сообщила, что едет работать и учиться в Перу.
– Это страна такая в Латинской Америке, – терпеливо объясняла она разъяренной тренерше.
