Чтобы проверить свои предположения, она отошла подальше, разбежалась и с силой ударила по мячу. Нотон прыгнул в направлении мяча и поймал его.
— Ух ты! — изумилась Би. — Здорово. — Она была в полном восторге, но решила не торопить события.
Би послала ему еще несколько крученых, сложных мячей — он поймал все. По-видимому, Нотону нельзя было давать время на раздумье. Его руки, словно магнит, притягивали мяч, но лишь тогда, когда это был трудный мяч.
Бриджит вошла в раж и била не переставая, но забила лишь последний мяч. Она подошла к Нотону и пожала ему руку:
— Ноти, в тебе что-то есть. Не знаю, правда, что, но есть.
— Ты просто красавица! — Тибби с восхищением разглядывала Кристину, сидя напротив нее за кухонным столом. Кристина кивнула и с гордостью взглянула на малыша, мирно посапывающего у ее груди.
— Красавица или нет, не знаю, но очень счастливая. — Кристина поудобнее устроила сына. — Тибби, послушай. — Кристина мельком взглянула на закрытую дверь. — Я хотела, чтобы мы остались вдвоем… — Она запнулась, посмотрев на младенца: — Вернее, втроем на пару минут, потому что у меня к тебе очень важная просьба. Но тебе не обязательно сразу соглашаться. Подумай.
— Ага. — Тибби слегка заволновалась, — Что, опять принимать у тебя роды?
Кристина засмеялась так громко, что малыш захныкал.
— Нет, не беспокойся.
Тибби улыбнулась.
— Только не думай, что ты не была мне нужна, — серьезно сказала Кристина. — Была, больше всех на свете. — В ее глазах заблестели слезы. — В общем… Согласишься ли ты стать крестной малыша?
Тибби широко раскрыла глаза.
— Знаю, ты, наверное, думаешь, что я хочу взвалить на тебя какие-то нудные обязанности, но это не так. Просто ты сыграла огромную роль в жизни моего сына, и мне бы хотелось, чтобы так было и дальше.
— Я согласна, — не раздумывая ответила Тибби.
— Правда?
— Конечно.
— Ну вот, замечательно.
— Мне, наверное, надо будет водить его в церковь? — встревожилась Тибби.
Кристина покачала головой:
— Нет-нет. Научи его разбираться в машинах и видеокамерах, ходи с ним на фильмы, на которые я его не буду пускать.
Тибби кивнула в радостном предвкушении:
— Интересно, что скажут родители, когда узнают, что я несовершеннолетняя мать-одиночка?
Кристина снова рассмеялась, но на этот раз предусмотрительно отвернулась от младенца.
В дверях появилась Кармен, одетая в ярко-оранжевое платье; ее смуглая кожа блестела.
— Ну, до чего вы договорились? — спросила Кармен.
Кристина улыбнулась:
— Она согласилась.
— Поздравляю всех троих.
— Спасибо. А вы куда направляетесь, госпожа Красотка? — поинтересовалась Тибби.
— У нее свидание с Вином, — гордо объявила Кристина. — Ты его уже видела?
Тибби помотала головой:
— Жду не дождусь. Какой он?
Кармен погладила розовый кулачок брата.
— Ну, он, конечно, не Райан Хеннеси…
Финальная игра оказалась напряженной и долгой: к середине второго тайма ребята совсем выдохлись.
Бриджит молнией носилась по полю, раздавая указания: лучших игроков она поставила на защиту, а в нападение — самых слабых (даже Нотон успел покрасоваться в качестве центрального форварда). На воротах был Майки Розен — спокойный, уверенный парень, как раз то, что нужно. Бриджит хотела, чтобы игра закончилась вничью — 0:0. Ребята рвались к победе, но Би сдерживала их, как могла.
— На защиту, — шипела она запасным, когда те с тоской смотрели на пустую середину поля. — На защиту! — кричала она что есть мочи. — Давайте, без выкрутасов.
Эрик стоял напротив нее и не мог понять, зачем она это делает. Би знала, что Эрик попытается по ходу игры изменить тактику, что, как она и предполагала, отрицательно повлияло на игру его команды. Прозвучал финальный свисток, и Би с облегчением вздохнула: 0:0. Теперь оставалось лишь забить пенальти.
Весь лагерь собрался на трибунах, болельщики бесновались: ни одного гола за всю игру! Ни единого намека на гол!
Команда окружила Бриджит, и одиннадцать пар глаз впились в тренера. Би добилась того, чего хотела: она чувствовала каждого игрока, как себя. Она не собиралась произносить речь, а просто сказала:
— В дополнительное время! Сможете?
Радостно завопив, они бросились обратно на поле. Болельщики надрывались, и Би знала, что сумела показать своим ребятам, КАК она ими гордится.
Очередной свисток возвестил о начале дополнительного времени. Судья бросил монетку, и команда Бриджит получила право забить гол первой. Би кивнула Расселу Чену: он, конечно, был не таким блестящим игроком, как Ландгрен, но много тренировался и быстро оценивал ситуацию.
Сердце Би заколотилось, когда вратарь Эрика занял место в воротах. Мысленным взором она увидела все мысли, промелькнувшие у Чена в голове, перед тем как он ударил. Мяч влетел в левый верхний угол ворот: этого вратарь Эрика не ожидал.
Вся команда и ее болельщики разразились аплодисментами. Бриджит мысленно приказала ребятам не расслабляться: наступила очередь противника.
Неудивительно, что для пенальти Эрик выбрал Льюиса: тот был лучшим игроком во всем лагере.
Команда Бриджит затаила дыхание: она знала, что сейчас что-то произойдет. Бриджит легонько стукнула Нотона по плечу.
— Иди, покажи им, на что ты способен, — приказала она.
Нотон в изумлении посмотрел на нее.
— Иди! — крикнула она.
И он пошел. Медленно, под шепот и недоуменные взгляды собравшихся. Даже судьи обернулись на Бриджит, не понимая, чего она хочет.
Не обращая ни на кого внимания, Бриджит проследила за Нотоном взглядом и кивнула судьям. Игроки Эрика насмешливо ухмылялись. Бриджит смотрела на Нотона не отрываясь, чтобы он знал, как она в него верит.
Правила были просты: если Льюис забьет гол, будет объявлен дополнительный тайм, если нет — игра окончена. Судья засвистел. Обычно тренер надеется, что нападающий противника промажет, но Бриджит произносила как заклинание: «Пусть этот парень сделает блестящий удар».
И Льюис сделал! Лагерь затих, с восхищением наблюдая, как мяч, закрутившись, летит к воротам.
А Нотон, казалось, определил траекторию полета в тот самый миг, когда Льюис собрался ударить. Мяч приближался, и Нотон, подпрыгнув, достал его в самой высокой точке. Парень приземлился с удивленным видом, будто сам от себя такого не ожидал.
Стадион разразился бешеными аплодисментами. Бриджит с гордостью наблюдала, как ребята бросились к Нотону и понесли его на плечах. Когда он очутился на земле, Бриджит обняла его и поцеловала в щеку. Герой дня остался доволен.
Би великодушно разрешила команде облиться водой, а потом все выстроились на поле для обмена рукопожатиями. Последними были Би и Эрик.
— Я не сомневался в твоей победе, — галантно произнес Эрик, склонившись в полупоклоне, будто она была японским бизнесменом, а не девочкой, влюбленной в него до безумия.
Несколько минут они внимательно смотрели друг другу в глаза. «Знаешь, а ведь я не победила, верно?»
— Ленни! Привет, это Би. У меня все отлично, честно! Не волнуйся! Безумно хочу с тобой поговорить, так соскучилась по вам! Да, кстати! А я знаю, как назвали малыша! Это Кармен придумала? Она, наверное, хохотала до упаду. Знаешь, позвони мне… хотя нет, здесь нет телефона. Я сама позвоню. И успокойся, ладно? Скучаю. — Б-и-и-и-ип.
* * *
Лена положила портфолио перед Анник. Она долго колебалась, но наконец собралась с духом и отправилась в Художественную школу. Анник отложила карандаш, надела очки и принялась внимательно разглядывать портреты, медленно переворачивая листы. Потом она закрыла папку и так же внимательно посмотрела на Лену:
— Не важно, получишь ты премию или нет.
Лена сморгнула:
— Для меня очень важно.
— Значит, получишь, — решительно заявила Анник. — А если нет, то ребята из комиссии совсем слепые или ничего не смыслят в живописи. — Она улыбнулась Лене. — Дело в том, что ты создала нечто невероятное. Все, что будет потом, не имеет значения — разрыв сердца, автокатастрофа, смертельная болезнь. Теперь ты настоящий художник, Лена.
Анник произнесла «художник» как самую высокую похвалу на свете, словно художник гораздо выше и могущественнее супергероев и волшебников.
— Спасибо. Наверное.
— Ты говоришь так, словно в этом моя заслуга. Нет, Лена, ты добилась всего сама.
— Но вы же мне помогли!
— Надеюсь. Правда, ты пошла дальше, чем я думала.
— Мне кажется, я не остановлюсь на полпути. Почему-то.
— Я уверена.
Лена улыбнулась. Она была счастлива.
— А можно вас кое о чем спросить?
— Конечно.
— Я очень долго мучилась, но все-таки решила спросить.
