В комнате воцарилось долгое молчание.
– Эми, – ласково начал Фиске, – мне, как и твоей бабушке, безумно жаль, что тебе выпало такое испытание. Будь у меня шанс, я сделал бы всё, чтобы избавить вас от этого кошмара. Однако ты такая, как есть – Кэхилл и глава семьи. Пойми наконец, – он стиснул её руку, пристально глядя в глаза, – это твоя судьба. Ты можешь лезть из кожи вон, но всех не спасёшь. Нельзя отвечать за всех, только за себя.
– Как глава семьи я обязана защищать близких. Это мой долг.
– По мере возможности – конечно. Но это не означает, что надо отказываться от помощи.
Эми упрямо выставила подбородок.
– Ещё не время.
Взгляд Дэна метался от неё к Фиске и назад, пока происходила борьба двух несгибаемых воль.
Наконец Фиске сдался.
– Твоя взяла. Но вы должны уехать из страны. Немедленно.
– По-моему, это уже перебор, – заметил Дэн.
– Иначе нельзя. – Фиске выпрямился. – Давно собирался вам сказать: Макинтайр оставил завещание.
– Знаю, – кивнула Эми. – Всё его имущество переходит к Смуду.
– Не всё. Грейс завещала Маку дом в Ирландии, чтобы он сохранил его для вас. Имение называется «Bhaile Anois», отныне оно ваше. Вот туда и отправляйтесь.
– Как мы должны бороться с Пирсом, сидя в Ирландии? – нахмурилась Эми.
– Пока неясно, с чем предстоит бороться, – отмахнулся Фиске. – Сперва разберитесь, что к чему… составьте план. Всё равно домашняя система рухнула, а без неё вас здесь ничего не держит. Главное, доверьтесь Грейс. Она зря не скажет. Если вдруг станет некуда бежать, бегите туда.
– Но…
– Никаких «но»! – На долю секунды Фиске сделался прежним – энергичным, решительным, готовым дать отпор врагу. – Как только систему восстановят, принимайтесь за дело. А сидеть за компьютером что в Эттлборо, что в Ирландии – разницы никакой.
Эми неохотно кивнула. Действительно, не поспоришь.
Фиске хлопнул в ладоши.
– Вот и славно. В аэропорту Тетерборо вас ждёт частный самолёт.
Губы Эми растянулись в улыбке.
– Ты, как обычно, на шаг впереди меня.
– Скорее на шажок, – подмигнул Фиске.
– Постой, а как же ты? – разволновался Дэн, выйдя на свет. – Мы не можем тебя бросить.
– За меня не волнуйтесь. Тут я в полной безопасности. Да и вообще, охотятся за вами, не за мной. – Он повернулся к Эми. – Только Дэн знает формулу сыворотки. Не спускай с него глаз, ясно?
Брат с сестрой переглянулись.
– Ладно, – вздохнула Эми. – Не хочется, правда, оставлять тебя одного…
– Скоро мы снова будем вместе, – пообещал Фиске. – Главное, берегите себя.
* * *
Нелли в вестибюле не оказалось.
– Убежала, – не без ехидства сообщила консьержка. – По-моему, вашу машину забрали.
Эми и Дэн кинулись к выходу. Нелли мчалась по улице вслед за эвакуатором.
– Нелли! – позвал Дэн, но его крик заглушил скрип тормозов.
Из чёрного автомобиля вышли двое. Один достал удостоверение.
– ФБР. Вы арестованы.
Нет времени размышлять. Вдобавок Нелли уже скрылась из виду.
Будем паиньками, мистер Смуд вытащит нас в два счёта.
Начнём буянить – запросто попадём за решётку.
Эми не успела закончить мысль, как федералы впихнули их с Дэном в салон, а сами устроились спереди.
Девочка покосилась на дверь – ручек не было. Автомобиль тронулся.
– В чём нас обвиняют? – спросила Эми.
Молчание.
Она подалась вперёд.
– Можно позвонить адвокату?
Никакой реакции.
Она достала телефон. Нет сети.
– Похоже, где-то здесь блокирующее устройство, – прошептал Дэн.
Куда нас везут?
Все офисы ФБР находились в центре, однако водитель, миновав Центральный парк, свернул к Бронксу.
Странно.
Автомобиль катил по тихой Амстердам-авеню. Часы показывали начало второго ночи. Редкие прохожие спешили домой, ёжась от холода. Громко хохоча, из бара вывалилась толпа парней. Владелец магазина поправлял стопки газет перед витриной. Так странно наблюдать будничную жизнь, пока едешь… куда? Пальцы девочки скользили по дверце, в надежде нащупать кнопку открывания двери или окна. Ничего.
Покружив по незнакомым улицам, они очутились у заросшего парка. Вдали виднелись очертания башни. Вокруг ни души. У Эми помертвело в груди. Не верилось, что на Манхэттене есть такие глухие места.
– Как только они остановятся, бежим, – буркнул Дэн.
Автомобиль затормозил у обочины.
С бешено колотящимся сердцем Эми замерла, готовая к прыжку. Агенты выбрались из машины.
Обе дверцы распахнули одновременно. Однако не успели пленники даже глазом моргнуть, как их бесцеремонно выволокли наружу. Руки Эми прижали к бокам, запястья завели за спину.
Подростков вели по широкой пешеходной дорожке, обрамлённой кустами. За кирпичной площадкой высился мост – элегантная конструкция из камня и стали, абсолютно пустынная в этот час.
Эми шагала по парку, чувствуя, как под железной хваткой трещат кости. Дэн напряжённо сопел за спиной.
Конвоиры старались держаться в тени. Но вот свет фонаря упал на одного из них.
Эми с ужасом узнала улыбающегося мужчину с кладбища.
Её охватил страх. Взгляд заметался по сторонам в поисках спасения. Узкая тропинка тянулась вдоль склонов, поросших кустарником. Сюда почти не доносился гул автострады.
Пленников подтолкнули к высокой лестнице, ведущей в башню. Глаз выхватил из темноты табличку:
ПОДЪЁМ НА МОСТ
Эми прошиб холодный пот. Обострённое восприятие ловило каждую мелочь: прохладный ветерок на коже, причудливый узор листьев, тяжёлую поступь убийц. Бежать, бежать, билось в голове. Однако из этих тисков не вырвешься. Кроме того, нельзя бросить Дэна, которого тащили чуть ли не волоком.
В горле встал комок. Липовый агент всё сильней толкал в спину.
За поворотом, словно чёрт из табакерки, вырастал мост. Сотни футов стальных и каменных пролётов над рекой Гарлем и прилегающим шоссе. Теперь ясно, куда их ведут.
Путь на мост преграждали металлические ворота, изрисованные граффити и перехваченные тяжёлой цепью на замке. «Вход воспрещён» – гласила табличка. Однако радость пленников длилась недолго. Конвоир с лёгкостью сорвал массивную цепь и втолкнул их на мост.
За спиной лязгнули ворота. С высоты открывался потрясающий вид – при других обстоятельствах Эми оценила бы. На бархатном покрывале ночи сияли огни Манхэттена с яркими прожилками дорог.
– Выбирайте, – раздался над ухом низкий голос. После утомительного восхождения мужчина даже не запыхался. – Река или асфальт. Всё равно расшибётесь в лепёшку.
– Ну разве мы не лапочки? – засмеялся его напарник – коренастый блондин с ёжиком волос. – Даже выбрать разрешаем.
Дэн стиснул зубы, чтобы не расплакаться.
– Трусы – вот вы кто, – выдавил он.
Эми до боли захотелось обнять брата, как-то утешить.
– Конечно, конечно, – веселился блондин. – А вы – хулиганьё, скачущее по мосту. Я буквально вижу заголовки.
– Выбирайте, а не то мы выберем за вас, – усмехнулся второй, сверкнув слишком белыми зубами. Эми пыталась как следует разглядеть врага. На редкость заурядная внешность – мимо пройдёшь и не заметишь. Безликий сосед в очереди за кофе или на автобусной остановке. Вопрос кем нужно быть, чтобы без зазрения совести сбросить с моста двух детей?
Подростков поволокли к парапету. Внизу маслянисто поблёскивала река. В память врезались всполохи габаритных огней, горящие окна домов, сигналы клаксонов. Зубы Эми начали отбивать дробь. Взгляд уставился в ночное небо.
– Река, – выдавила она.
Их отпустили, и Эми наконец смогла взять Дэна за руку, почувствовать мягкую кожу, тонкие пальчики. От прикосновения на глаза навернулись слёзы. Младший братик, родной. Прости, что не защитила, не уберегла… Долгие годы изнуряющих пробежек, тренировок в спортзале, занятий боевыми искусствами. А в итоге они очутились над бездной, и шанса на спасение нет. Понятно, что Кэхиллы без боя не сдадутся, но исход заранее предрешён. Они проиграли. Если не прыгнут сами, их подтолкнут. Лучше уж так. Умирать – так с музыкой.
Парапет едва доходил Эми до пояса. Она сильнее стиснула ладонь Дэна, который явно ждал её сигнала.
– Давайте, детишки, время поджимает. Полезайте.
Поручень был влажным и холодным на ощупь. Эми вцепилась в него свободной рукой, второй крепко держала Дэна. Вдалеке послышался рёв мотора, но звук почему-то шёл со стороны мостовой.
– Шевелись! – рявкнул наёмник. Потом схватил девочку за талию и поднял в воздух.
Потеряв равновесие, она стала заваливаться в пустоту.
– Эми! – завопил Дэн.
«Федерал» старался оторвать её от парапета. Эми не могла ни сопротивляться, ни дышать, когда стальные пальцы сдавили ей рёбра. Она пыталась лягнуть противника, но с тем же успехом могла пинать гору.
В отдалении возник и быстро стал приближаться шум мотора. Вспыхнули фары. К ним на полном ходу мчался эвакуатор, волоча за собой жёлтый джип.
