Нет. Киль и Оуэн найдут её. Конечно, они это сделают. В какую бы беду они ни попали, они найдут из неё выход. Оуэн, наверняка, был большим поклонником детективов и прочитал их все. А Киль был героем! Он точно будет знать, что делать.
Глава 14
01:50:07
Киль Гноменфут, бывший кумир миллионов как герой своей собственной серии книг, нынешний мальчик-волшебник без всякой магии, понятия не имел, что делать.
Раньше всё было так просто. Нужно было найти ключи и Чарм помогала ему в поисках. А затем сразиться с доктором Верити. Но теперь появился этот парень Дойл, Бетани пропала, а Оуэн сдался полиции при первом же удобном случае, и это казалось настолько неправильным, что у Киля заболел живот. Там, в Магистерии, всякий раз, когда роботизированная полиция Науки кого-нибудь ловила, это был конец. Больше их никто никогда не видел.
Как правило, у человека оставался неприятный привкус во рту от общения с полицией.
- Ты окружён! - крикнул голос из темноты всего в нескольких футах от него. - Выходи с поднятыми руками!
Обычно в этот момент Киль произносил какое-нибудь забавное, возможно, ироничное магическое заклинание, а затем говорил что-то потрясающее, часто подмигивая и ухмыляясь. Чарм, казалось, ценила подобные вещи, поэтому Киль старался делать так, даже когда был напуган или не уверен в себе. Даже без магии часть его хотела уложить этого полицейского, украсть его рацию, а затем выдать что-нибудь резкое и дерзкое, просто чтобы полиция знала, с кем они имеют дело.
Но это был не его мир, и даже не вымышленный, поэтому вместо этого Киль медленно отступал обратно в тень. Ревущий огонь предлагал множество тёмных укрытий, поскольку он поглощал библиотеку, где Киль, Бетани и Оуэн встречались почти каждый вечер, чтобы пережить захватывающие, опасные, удивительные приключения. Точно как в прошлый раз, когда они...
Они что? Киль не мог вспомнить, в каком приключении они были в последний раз. По какой-то причине он подумал о Магистре и... и книге заклинаний. Он потёр лоб, пытаясь вытащить это воспоминание на поверхность. Почему так трудно думать об этом? Видимо, он слишком хорошо разбирался в магии, если так основательно стёр свои собственные воспоминания.
Мальчик услышал приближающиеся шаги, сосчитал до пяти, а затем бесшумно вышел и направился в противоположном направлении. Над головой большой летающий объект, похожий на автомобиль, с чем-то похожим на ореол над ним, громко парил в воздухе, освещая территорию библиотеки. Когда свет стал ближе, Киль нырнул под машину, там было как раз достаточно места, чтобы он легко мог поместиться.
Всё это было пустой тратой времени, и оставался всего час и сорок восемь минут до того, как с Бетани случится что-то ужасное. Сама мысль об этом оставляла пустоту в его животе и вызывала желание ударить кого-нибудь. А попытки спрятаться, в то время,когда он должен был искать её, заставляли его чувствовать себя ещё хуже.
Тем не менее, если бы его поймали, это отняло бы ещё больше времени, поэтому Киль глубоко вздохнул и затаился.
Как только свет летающей машины погас, Киль выкатился из-под машины, как он надеялся, впечатляющим образом, затем вскочил на ноги и бесшумно побежал в том направлении, куда, как он видел, ушёл Дойл прямо перед взрывом. Бетани могла быть где угодно, но если Киль доберётся до Дойла, всё это закончится в мгновение ока, с магией или без неё.
Может быть, дольше, чем в мгновение ока. В конце концов, Киль планировал насладиться допросом Дойла. Кем бы он ни был.
К сожалению, теперь территорию наводнило ещё больше полицейских, и ему требовалось больше времени, чем хотелось, чтобы обойти горящую библиотеку с другой стороны и остаться незамеченным. Повсюду также бегали пожарные, и от крыши шёл дым, когда они поливали здание водой.
Если бы у него всё ещё была магия, он мог бы мгновенно потушить этот пожар. Дойл заплатит и за это тоже. Вроде библиотека, каким-то образом принадлежала матери Оуэна, и она, казалось, вызывала у Киля довольно счастливые воспоминания. Или, по крайней мере, он так думал. Конечно, сейчас он не мог их вспомнить, но был уверен, что они были хорошими.
Двигаясь, он мысленно потянулся к своей книге заклинаний, пытаясь нащупать её. Даже когда она была потеряна, он мог, по крайней мере, точно определить общее направление движения к ней. В конце концов, это было частью магии. Он был связан со своей книгой заклинаний, а она - с ним.
Однако на этот раз он вообще не ощутил книгу заклинаний. Это было нехорошо.
Киль добрался до задней двери библиотеки и замедлил шаг, оглядываясь в поисках признаков того, что кто-то проходил мимо. Однако на твёрдом покрытии дороги не было видно следов, поэтому мальчик направился в близлежащий лес, где, как он надеялся, более мягкая грязь будет более полезной. Однако темнота скрывала почти всё. Килю хотелось крикнуть всем, кто слушал его в вымышленном или не-вымышленном мире, как сильно он ненавидит полагаться на собственные глаза вместо того, чтобы просто использовать магию, как было задумано Вселенной.
Звук шагов заставил Киля метнуться обратно к деревьям. Он едва дышал, все его воровские навыки и инстинкты вернулись к нему. Кто бы это ни был, он остановился всего в нескольких футах от мальчика.
- Мы поймали одного из них, сэр, - сказал голос и замолчал. Киль подождал, но тот же голос заговорил снова. - Нет, мальчик в обычной одежде. Оуэн Коннерс. Другой, Киль Гноменфут, сбежал.
Киль продвигался вперёд дюйм за дюймом, пока не смог различить силуэт полицейского, говорившего в рацию на плече и размахивавшего в воздухе фонариком. С кем разговаривал этот офицер? И откуда он узнал имя Оуэна? Очевидно, он слышал о Киле, как и все остальные. Но это поднимало другой вопрос: не думали ли сотрудники невымышленной полиции, что Киль был каким-то героическим, удивительным волшебником из серии книг? Этот человек, казалось, даже ни капельки не удивился тому, что говорит о вымышленном персонаже.
- Знаю, вы сказали, что этот парень, Киль, не опасен и что беспокоиться стоит о мальчике Коннерсе, но вы уверены? - спросил полицейский и замолчал. - Нет, конечно, я не хотел сомневаться в вас! Прошу прощения, сэр.
Что? Киль Гноменфут не опасен? А Оуэн Коннерс - тот, о ком стоит беспокоиться? Каким перевёрнутым миром был реальный мир?
Конечно, Киль любил Оуэна как брата, но «опасный» не было первым словом, которое приходило ему на ум. Киль побеждал драконов, великанов и огнедышащих единорогов! Не опасный?! Кто бы ни был на другом конце провода, он явно не имел дело с полной книгой заклинаний.
- Мы забираем мальчика Коннерса в участок, - продолжил полицейский. - Мы допросим его там, и... Нет, вы правы. Как скажете. В конце концов, это ваше дело. Да, сэр, я буду держать вас в курсе. Да, сэр, спасибо вам, мистер Холмс.
Глаза Киля удивлённо расширились. Холмс? Дойл Холмс? Полиция работала на парня, который похитил Бетани? Или был другой Холмс? Оуэн упоминал о дедушке, так что, возможно, речь шла о других членах семьи.
Конечно, семья Холмсов тоже должна была быть вымышленной. Или это только Дойл был вымышленным? Киль покачал головой. Если бы Оуэн не сдался, он был бы рядом, чтобы ответить на эти вопросы, вместо того чтобы позволять им доставлять Килю ещё больше головной боли.
Сейчас было самое идеальное время для какого-нибудь заклинания, но вместо этого Киль просто подождал, пока полицейский скроется из виду, а затем вернулся к обыску земли. Как раз в тот момент, когда он собирался сдаться, свет пожара высветил следы на земле, ведущие прочь из библиотеки.
Ага, давай посмотрим, Дойл, кто теперь опасен.
Киль пошёл по тропинке через лес, прокрался через несколько задних дворов. Путь показался Килю немного знаком, но это было не слишком удивительно. Он, Оуэн и Бетани привыкли по ночам ходить в библиотеку туда и обратно в поисках своих приключений. Не так ли?
