в жизни не мыла окна). Хорошо еще, что мы почти ничего не сажали на огороде – не так часто и не так долго жили на даче, чтобы ухаживать за посадками, – а то бы работы оказалось раз в десять больше.
Конечно, приготовлений к новому сезону было все равно не избежать, но родители упорно оттягивали их каждый год.
(Как же долго я кручусь вокруг момента, что на праздники мы остались в городе! Наверное, вычеркну половину при редактуре.)
– Мам, я погуляю, – выйдя из комнаты, произнесла я.
– Смотри, недолго. – Вопрос «с кем» не возникал – одна, разумеется. Всегда одна.
Ладно, не всегда, еще была Маша, но ей, как правило, было лень выходить из дома.
– Тебе чем-нибудь помочь? – участливо предложила я, наблюдая, как мама яростно драит пол в том месте, где он не закрыт ковром.
– О нет, дорогая. Я уже заканчиваю.
В чем же все-таки смысл – остаться дома, чтобы отдохнуть, и все равно наработаться до седьмого пота?
Когда я натягивала сарафан в своей комнате, из кухни послышался пробивающийся сквозь журчание воды (мама решила заодно помыть посуду) звонок. Я направилась туда и обнаружила ее гремящей тарелками и что-то напевающей, в то время как телефон разрывался в паре метров от нее.
– Звонят! – крикнула я почти маме в ухо.
– А? О! – отозвалась она. – Если это Роза, возьми. Я планирую в этот раз пропустить свою очередь.
– Как и в прошлый, – отметила я и подняла трубку, уже зная, что это, конечно, не тетя Роза, иначе телефон звонил бы куда натужнее. – Алло!
– Алло… привет, Оль.
В первый момент из-за шума воды я не разобрала, чей голос, и пришлось переспрашивать, войдя в комнату:
– Простите, кто говорит?
– Ты меня не узнаешь, Делия?
– Ох. – Я чуть было не осела на пол. – Ты!
– Знаю, ты на меня злишься, и у тебя есть на то масса причин, но сейчас ты просто не можешь меня не выручить. Пожалуйста.
Голос Лины еще никогда не звучал так сбивчиво и взволнованно, и, придя в себя от изумления, я подумала, что она, вероятно, дико боится моего отказа. Это мне понравилось. Значит, она в моей власти. Я потяну время, заставлю ее поволноваться… и – эх – не смогу отказать, как обычно. Но хоть немного поиграю на ее нервах.
– Что стряслось? – холодно проговорила я, присев на диван.
– Моей бабушке плохо. Я с ней одна. И мне страшно!
Так-так, а это уже серьезно. О таком обычно не врут. Хотя… это же Лина! Хм…
– А что с ней? Скорую помощь вызывала? И где родители?
– Родители уехали к родственникам в деревню – я с ними отказалась, думала, там скукотища будет, лучше здесь погуляю. Они не захотели оставлять меня одну и отправили на выходные к бабушке. А ей вдруг стало плохо! Врачей я вызывала, они сказали, у нее проблемы с давлением из-за жары. Дали таблетку и уехали… а я все никак в себя не приду! Вдруг она умрет?!
Тут я с изумлением поняла, что Лина плачет, и окончательно осознала: даже если она такая хорошая актриса и такой ужасный человек, что может шутить этими вещами, все равно я слишком добра, чтобы не купиться на это.
– Чем я могу помочь?
– Побудешь со мной, пока ей не станет лучше? Пожалуйста, – повторила Лина умоляюще. – Знаю, с таким я могу обратиться только к тебе.
– Ладно. Говори, где живет твоя бабушка, – потребовала я.
– Через два дома от меня…
– К сожалению, я не очень хорошо знаю, где ты живешь. – Надеюсь, я сказала это достаточно ядовито.
– Ой, прости! Сейчас объясню.
***
Уходя, я ничего не сказала маме. Не представляла, как отвечать на многочисленные вопросы, которые бы обязательно последовали. «Ты ей веришь?!», «А если она соврала?», «А ты точно дорогу найдешь?», «Может, мне с тобой?», «Когда вернешься?» Так я бы только потеряла время и, возможно, уверенность в том, что мне действительно стоит ехать.
До нужной остановки я решила добраться на маршрутке, дом нашла довольно быстро, за что мысленно себя похвалила. Уже через полчаса после выхода я стояла на пороге квартиры Лининой бабушки.
В глубине души я была все еще готова к тому, что с криком «повелась, дурочка!» мне откроет дверь хохочущая компания во главе с Колей. Но либо спектакль продолжался, либо его и не было – встретила меня бледная и какая-то измученная Лина. Одна.
– Знала, что на тебя можно рассчитывать! – шепнула она и потянулась обнять меня, но я отстранилась. – Прости, забыла, что ты этого не выносишь. Проходи… она спит. Я прислушивалась – дышит, но тяжело. Может, чаю выпьешь? Или жарковато для чая?
Судя по тому, как Лина тараторила – такое было впервые на моей памяти, – переволновалась она не на шутку. И все же сомнения у меня остались.
– Почему ты позвонила именно мне? – строго спросила я. – Неужели все разъехались?
– Нет, Соня, кажется, в городе.
– А Коля?
– Точно в городе, но… у нас с ним все не так серьезно, чтобы я могла положиться на него в трудный момент. Да и с остальными… одно дело – погулять, посмеяться вместе, в кафе сходить, другое – позвать на помощь в тяжелую минуту. Даже Настя, хотя она наиболее ответственная, – все равно не то, понимаешь? Я сразу о тебе подумала.
– Ну да, такую дурочку, как я, можно использовать в любой момент и по любому назначению.
– Молчи! Это я была полной дурой, что потеряла единственную близкую мне подругу, – горячечно заявила Лина – прямо как в моих мечтах – которые я, правда, оставила больше полугода назад. – Я должна сказать тебе одну вещь. Я была дико тронута, когда ты пришла поздравить меня после экзамена… дождалась меня… Это был такой поступок! Мне тогда стыдно стало… поэтому я и говорить с тобой не хотела… поэтому по телефону потом так резка была… Защитная реакция. Хотела доказать себе, что уверена в том, что делаю.
Не зная, что на это ответить, я равнодушно пожала плечами.
– Что же мы в коридоре стоим? Проходи на кухню, это вон в той стороне, а я посмотрю еще раз, как там бабушка, – произнесла Лина.
– Я пойду с тобой.
– А, понимаю. Не веришь, что бабушка вообще существует?
– Раскусила, – призналась я без улыбки.
– Не доверяешь мне.
– Для этого есть основания.
– А я тебе доверяю. Вот ты пришла – и сразу спокойнее стало… Ладно, давай вместе посмотрим.
Бабушка несомненно существовала и определенно спала. Правда, по ее лицу сложно
