сначала невольно шарахался от её внешности и массы амулетов на шее. А Настя – наоборот, посмотрела на пожилую ведьму открыто и с интересом. И бабушка Глория тоже взглянула на неё с пониманием, как на «свою».
– Похоже, они понравились друг другу, – переглянулись мы с Ником и хлопнули друг друга по рукам.
Мы поведали бабушке Ника о своей задумке.
– Бестолковые вы! – хрипло рассмеялась старушка. – Чувства – это не игрушки!
Но мы стали уговаривать бабушку Глорию и убеждать, что от неё зависит судьба влюблённых.
– Ну, ладно. Спектакли я люблю, – загадочно улыбнулась бабушка. – Я уж испугалась, что ради приворота пришли.
Чародейка наклонилась к Насте и прошелестела ей в ухо сухими губами:
– Ты, главное, не привораживай. Никогда! А то на всю жизнь одна останешься. Такая ведьмина судьба – за всё отвечать приходится.
Старушка Глория принесла чай на расписном подносе. К чаю полагались красивый молочник и хрустальная сахарница на ножке. Всё это очень благородно выглядело, пока старая чародейка не расплескала чай и молоко по столу. Чай с молоком слились вместе, как два ручья. Ничуть не смущаясь, старушка вытерла стол рукой, а руку обтёрла о шёлковый халат.
Старушечьи пальцы были унизаны перстнями из натуральных камней. Самый большой перстень украшала малахитовая жаба, которая выглядела до того живой, что, казалось, вот-вот спрыгнет.
Мы с Ником спорили об интерьере комнаты Насти. Настя не участвовала в нашем дизайнерском проекте «Моя подруга – Ведьма» и сидела, уставившись в одну точку.
Старушка подмигнула будущей ведьме:
– Не дрейфь!
Наступил день, когда мы решили, что пора приглашать Серёжку. Старушка Глория была личным визажистом и модельером Насти. Мы с Ником вносили последние штрихи в декорации. Настя выглядела несчастной, как будто её приносили в жертву, а не устраивали личное счастье.
Об остальном я узнала из рассказов подруги. (Поначалу она мне хоть что-то рассказывала.)
Серёжка явился на свидание как положено: при параде, с розочкой и конфетами «Рафаэлло». Настя проводила его в «свою комнату». По дороге Серый наткнулся на бабушку Глорию. Эффект был потрясающий. Серёжка сначала шарахнулся, как от привидения, потом начал разглядывать бабушкин профиль, а затем осмелился осмотреть анфас.
– А можно я вас как-нибудь нарисую? – робко спросил он.
– Мо-ожно, – кокетливо проскрипела Глория. – Только не как-нибудь, а как положено!
– Это же – Персонаж! – с придыханием говорил потом Серёжка. – Таких нарочно не придумаешь!
Серёжка вошёл в комнату юной ведьмы и обалдел, как и было задумано по сценарию. Он осторожно трогал то хрустальный шар для гаданий, то карты Таро, то чёрные треугольные свечи, то бросался к толстым старинным книгам по белой и чёрной магии.
Послонявшись по комнате, он уселся на медвежью шкуру, распластанную на полу, и долго вытирал намокшие ладони о брюки. На свой идеал – Настю – он смотрел с нескрываемым восхищением. Пока она наливала душистый чай с травами, он достал скетчбук и приступил к наброскам.
– Сядь вон в то кресло, – попросил он.
Настя уселась в старинное кресло с деревянными подлокотниками. Она вдруг вспомнила сценку из «Титаника», где Джек рисовал Розу, и смутилась.
Серёжка встал, осторожно поправил прядь её непослушных волос, ещё несколько прядей накинул на щёку.
Насте были приятны прикосновения художника.
– Щекотно, – засмеялась она.
– Так ты смотришься естественнее. Человек красивее всего в своей естественности.
Настя смутилась ещё больше. «Знал бы ты, какая я естественная!»
Потом пили чай с конфетами, разговаривали. Насте хотелось просто посмеяться, поболтать о какой-нибудь ерунде, но Серёжкин взгляд не давал ей расслабиться. Он смотрел на неё, как тот греческий скульптор, влюбившийся в статую, которую сам же и создал. Насте совершенно не хотелось быть Галатеей. Тем более что и Серёжка на Пигмалиона не тянул. «Лучше бы обнял или хоть за руку взял, я же не мраморная», – с тоской думала Настя.
Ей приходилось напрягаться, «держать лицо», она всё время чувствовала себя как портрет в раме. Серёжка все пустяковые темы переводил на загробные тайны, загадки, полтергейстов, экстрасенсов и колдунов. В общем, встреча прошла под девизом «Истина где-то рядом».
– Ты когда-нибудь сталкивалась с локальным проявлением паранормальной активности? – спрашивал Серёжка.
– Что?
– Проще говоря, с Барабашками, – пояснял Серый и надолго заводил свою аномальную пластинку.
«Если он каждый раз будет так вскрывать мне голову, я сойду с ума», – тосковала Настя.
Когда Серёжка дошёл в своих рассуждениях до рогатого призрака по прозвищу Охотник Херн, который мчался по грозовому небу на коне, Настя откровенно заскучала.
– Англичане считали, что он родом из Виндзорского леса, а германцы…
«Лучше бы поцеловал», – вздохнула про себя Настя.
– Но самый страшный – Лесной царь, – услышала она. – Ох, он жуткий! Ты знаешь, что балладу про Лесного царя не Жуковский написал, а Гёте? Это датский фольклор. И называлось произведение «Ольховый король». Во-от…
Настя сдержала вздох. Если бы она хотела попасть на литературный семинар, то не к Серёжке и не в этом интерьере. Оставалось надеяться, что умник не будет декламировать «Лесного царя» ни в переводе, ни в оригинале.
– Мне пора! – поднялась Настя.
– Куда? – удивился Серёжка. – Девять часов вечера. Это мне пора.
– Я… это самое… люблю прогуляться перед сном.
– И не боишься? Ах, да, вряд ли ты кого-то боишься! – восторженно сказал он.
В коридоре Серёжка так поспешно помог Насте надеть пальто и подал шарф, что она испугалась, как бы он не кинулся застёгивать её сапоги.
– Бабуля! Я пойду, прогуляюсь перед сном, – крикнула Настя.
– Иди, деточка, иди, – проскрипела из кухни старушка Глория. – Заодно посмотри, как там сложились звёзды.
На улице, возле фонаря, Настя остановилась. Фонарь замерцал, как будто подыгрывая теме паранормальных явлений.
– Ты… иди, а я тут ещё постою. Мне надо, – проговорила Настя.
– Конечно, конечно. Понимаю! – суетливо сказал Серёжка, но не уходил.
Он перебирал кисточки на шарфике Насти и заглядывал ей в глаза. Его лицо то приближалось, то отдалялось, то вспыхивало под светом фонаря, то уходило в темноту.
«Поцелуй меня, поцелуй меня…» – заклинала про себя Настя.
– Ты так смотришь, как будто видишь меня насквозь. Мне кажется, ты читаешь мои мысли, – признался влюблённый художник.
«Зато ты мои – нет!» – отчаянно подумала Настя и отняла у него свой шарф.
Наконец Серый ушёл. Настя посмотрела ему вслед и побежала по дворам в сторону своего дома.
С этого дня Серёжка ходил за Настей хвостиком, никого не стесняясь. Почти каждый вечер он напрашивался в гости. Настя объяснила, что приходить без предупреждения нельзя. Мало ли, какие у них с бабулей могут быть дела. И Серёжка радостно кивал – понимаю, понимаю.
На странице
