просил, чтобы его выбрали делегатом на конгресс учащихся, он занял её место не нарочно. И всё же в тот момент, особенно при том что Элтон постоянно нудил, она просто не могла унять закипающий внутри гнев и вырывающиеся изо рта слова. Сейчас, оглядываясь назад, она понимала, что, наверное, нужно было вести себя по-другому, поддержать Джексона, а она повела себя так, будто он виноват. Наверное, миссис Бейтс права – если она не может контролировать свои эмоции, ей не место на Национальном конгрессе учащихся. Может быть, ей даже не стоит вести блог с советами!
– Дорогая, по-моему, ты немного рассеянна, – сказала мама, заметив, что Эмма кладёт пакет с кукурузными чипсами в морозильник.
– Да, – кивнула она. – У меня был плохой день.
– Ну, у нас у всех бывают плохие дни. Надо просто отпустить его. – Мама поцеловала Эмму в лоб. – Завтра будет лучше.
– Сомневаюсь. – Эмма покачала головой. Завтра её ожидало примерно то же, что и сегодня. Джексон всё ещё будет злиться на неё. Хэрриет и Иззи отвернутся с ледяным хладнокровием, а ей придётся ждать аж до понедельника, прежде чем она сможет хотя бы попытаться всё наладить.
– Хочешь поговорить? – спросила мама. – Я умею быть беспристрастной.
Эмма застонала:
– Не говори этого слова! Ненавижу беспристрастность. Ненавижу не иметь возможности переживать о чём-то, что заставляет меня волноваться. Спокойствие страшно переоценено!
Миссис Вудз поставила на стол пакет молока, который держала в руках.
– Беспристрастность не означает, что ты должна сидеть молча, – объяснила она. – Это означает, что ты должна рассмотреть вопрос со всех сторон, быть справедливой и думать, прежде чем что-то сказать.
– То есть ты хочешь сказать, что я несправедлива?
– Я хочу сказать, что, когда ты настроишься на что-то, тебя тяжело переубедить, – сказала мама. – Но это не так уж плохо. Ты девочка, которая отстаивает свою точку зрения.
– Да, это правда, – согласилась Эмма. – И я не должна из-за этого остаться без поездки в Вашингтон.
– В Вашингтон? Не хочешь рассказать мне об этом подробнее?
– Миссис Бейтс считает, что у меня нет тех качеств, которые позволили бы мне стать делегатом Национального конгресса учащихся в Вашингтоне. Она сказала, что я слишком вспыльчивая и не дам никому и слова вставить.
– А, понятно, – кивнула мама. – И поэтому тебе надо научиться быть беспристрастной.
– Да! Предполагается, что я на сорок восемь часов смогу стать Швейцарией – и это просто разрушает мою жизнь! Все меня ненавидят, потому что я не могу ничего сказать! Спросить Эмму вы можете – но я не могу ничего ответить!
– Ну это же временно, – успокоила её мама, протягивая сыр из пакета. – Съешь кусочек швейцарского сыра, если уж собираешься быть Швейцарией.
Впервые за этот день Эмма улыбнулась. Мама отлично умела с помощью не очень удачной шутки расставлять все события по местам и сделать мрачный день светлее.
– Швейцария отлично сочетается с ветчиной и горчицей, – поддразнила её миссис Вудз.
– А мне больше понравится с паштетом из тунца, – парировала Эмма.
Мама сделала горячий бутерброд, и они разделили его пополам.
– Нужно найти золотую середину – способ высказывать своё мнение спокойно и непрдвзято, не впадая в ажиотаж, – сказала ей мама. – Иногда люди слышат тебя лучше, если ты шепчешь, а не кричишь.
– Это так трудно! – пожаловалась Эмма. – Иногда слова сами вылетают, стоит мне открыть рот.
– Я знаю. Это потому что тебя очень многое волнует, – сказала мама. – У тебя большое сердце, Эмма, и тебе нужно только понять, как и когда выпускать во внешний мир свою удивительную эммость. – И она ласково взъерошила ей волосы. – Поняла?
Эмма, жуя корочку, кивнула.
– Поняла. Думаю сегодня написать пост для своего блога.
– Удачи. – Мама похлопала её по спине. – Наверняка это будет отличный пост.
Эмма не была в этом уверена, но точно знала, что нужно хотя бы попробовать.
Эмма просмотрела все полученные письма в поисках такого, которое не заставит её «впадать в ажиотаж». Один мальчик считал, что обеденный перерыв должен быть на час дольше («моему мозгу нужен отдых»); а одна девочка написала, что умывальник в туалете для девочек на четвёртом этаже всегда забит («Я вчера вся обрызгалась!»). Ни одна из этих тем Эмму не взволновала (и это хорошо), но и не вдохновила на пост (а вот это плохо). И вдруг она увидела именно то, что искала:
Эмма, мне нужна твоя помощь! Я услышала, как девочка, которую я считала своей лучшей подругой, за моей спиной обсуждает меня с другими людьми. Она говорила обо мне настоящие гадости, и теперь я не знаю, сказать ли ей об этом или притвориться, что между нами всё хорошо.
Вау, подумала Эмма. Серьёзная ситуация! Какая же это лучшая подруга? Это так называемая подруга! Она почувствовала, как чаще забилось сердце, и ощутила покалывание в кончиках пальцев – верный знак, что сейчас она напишет просто потрясающий пост. И тут она вспомнила своё обещание не слишком распаляться…
Вместо этого она написала:
Дорогая Проблема с умывальником!
Забитая раковина может просто выводить из себя! Ты идёшь помыть руки, а вся раковина вдруг наполняется водой, – и уже через секунду на потрясающем прикиде, который ты надела сегодня, красуется огромное мокрое пятно. Да, я тебя понимаю. Я бы посоветовала обратиться к завхозу мистеру Хансену и сообщить ему о проблеме. Уверена, он сможет разобраться с этим за минуту. Если же засор не исчезнет – значит, имеется какая-то сантехническая проблема, которая требует внимания профессионалов, и тогда мистер Хансен вызовет их. Такое случается. Однажды мой брат смыл в унитаз водяную бомбочку – и весь второй этаж в доме оказался буквально под водой. Отец попытался пробить засор, но ничего не вышло, а вода продолжала прибывать. Нам пришлось вызвать сантехника проверить все трубы, и в конце концов он обнаружил шарик, который забил всю систему. Хаос был ужасный, но мы с ним справились, а Люку на неделю запретили гулять.
Обнимаю,
Эмма
Эмма вздохнула. Ей самой пост казался просто смешным. Кому какое дело до того, что Люк смыл в унитаз шарик? Кому какое дело до потопа в школе? Туалеты и умывальники постоянно забиваются, и мистер Хансен быстро приводит их в порядок. Эмма перечитала написанное – спокойно, беспристрастно и по-деловому – и отправила текст для публикации в блоге. Сойдёт на сегодня.
