– Нет, я только с мальчиками могу спать. И за братцем присматривать. А магазинами управлять – никак.
Мать сначала уставилась на нее, удивленно подняв брови, после тихо спросила:
– Значит, брат родной тебе в тягость?
– Да я просто счастлива, что приходится таскать его везде с собой, даже на свидания с мальчиками. Наверное, и в брачную ночь придется пристраивать Алекса под кроватью: вдруг тебе понадобится ехать за товаром.
– Ты просто неблагодарная, – устало выдохнула мать и вновь принялась перебирать гречневую крупу. Она собиралась варить кашу на ужин. – Я все делаю для вас. На чьи деньги куплены ваши интернеты, телефоны, эмпэ-три? На чьи деньги ты лицо свое красишь? Еще ни копейки не заработала, а туда же – умничать. Будешь сидеть с братом столько, сколько надо. И в брачную ночь останешься с ним, если твоя свадьба будет устроена на мои деньги.
«О, начались главные аргументы. – Славка остервенело перевернула кружку Алекса, встряхнула и сунула в посудный шкаф. – Самое время заткнуться, не то огребу по полной. Блин, до свадьбы с Алексом сидеть… Бесят мать с братом, бесят! Хоть бы монстры побрали этого Алекса».
Злило все. И вымытые кружки в шкафу – три из них для Алекса; вдруг он захочет пить, а чистой нет. И ворчание матери за спиной. И сознание того, что ничего ведь она не сделала. Ни-че-го! Просто постояла за кустами со Слоном, а после просто вернулась домой.
Она даже не целовалась ни с кем. Никогда, если не считать тех трех раз в продленке начальных классов. Да и то, тогда она поспорила, что три раза поцелует Антона Максименко, самого робкого мальчика в классе.
Ха, надо предложить Слону заняться сексом, – ну, чтобы мать не зря причитала и волновалась. А то надоели эти придирки ни за что ни про что. Да и с братом она не обязана сидеть. Просто не обязана, и все. А мать кормить своих детей обязана.
Славка пристроила последнюю тарелку в шкаф и молча двинулась в сторону детской. Нечего сейчас и думать садиться за компьютер – мать ни за что не даст.
Как же все-таки все гадостно и глупо. Весь день такой. Сначала Слон со своей местью. Теперь мать с глупыми придирками. Теперь вот Алекс.
Брат рассыпал кукурузные хлопья в радиусе метра от стола. Невозможно было приблизиться к кровати – под ногами хрустело, точно это был усеянный ракушками пляж.
– Алекс, возьми пылесос и убери за собой! – Славка с силой толкнула брата в плечо.
Рука Алекса дернулась, его герой не успел отскочить и получил удар увесистой дубинкой. Что там случилось дальше, Славка не поняла, потому что Алекс развернулся и стукнул Славку ногой.
– Уйди отсюда! Сколько раз тебя просил – не мешай!
Славка с размаху отвесила брату подзатыльник и прошипела:
– Хоть бы эти монстры забрали тебя совсем!
Алекс обалдело уставился на нее, после тихо сказал:
– Ты не поняла? Они не забирают никого. Они вселяются.
Последнюю фразу он произнес почти шепотом и нервно потер лоб ладошкой.
Славку словно окатили холодной водой. Шепот брата показался сильнее, чем басы в песнях Адама Ламберта. И глаза его – широко раскрытые, серосиние глаза, полные тревоги и страха, – прогнали всякую ярость.
– Извини, – так же тихо ответила она.
Говорить не хотелось. Почему-то всплыла в памяти спина Светы с прилипшими рыжими хвоинками, ее растрепавшиеся волосы. И спокойное, немного веселое лицо Слона. На чьей стороне Славка? На стороне Слона. Она опять просто смотрела – и ничего не делала. Не защитила, не помогла, не заступилась. Может, даже соглашалась со Слоном в глубине души. Конечно, соглашалась. Шевелились тихие, невнятные мысли о том, что Светка сама нарвалась. Заработала и заслужила.
Поэтому так радостно улыбалось существо в сосновом сумраке. Потому что уверено, что однажды станет частью Славки.
Ужас на мгновение лишил способности думать. Холодный пот снова побежал противными струйками по спине. Вспомнились глаза чудовища и его уверенная улыбка. И никому не расскажешь об этом, никто не поверит. Даже совета спросить не у кого. Не к матери же с этим идти. Ей же не расскажешь, что Славка боится, как бы монстры из игры брата не вселились внутрь.
На следующий день Славка вновь встала еще до рассвета. Включила компьютер, зашла на свой почтовый ящик. Прочла очередное письмо Лукаса. После включила песню Лазарева и положила пальцы на клавиатуру.
Лукаса она почти не знает. И видела одну-единственную его фотографию. Но почему-то с ним легче всего говорить о том, что волнует и беспокоит. Поймет ли он, что хочет сказать Славка? Или отшутится и перестанет писать вообще? Но она должна рассказать кому-нибудь о монстрах. Потому что нет сил носить в себе эту тайну.
Лукаса сейчас нет в Сети, он так рано не встает. Ответ придет только днем, если придет. А она днем обязательно пожалеет о том, что написала. Но сейчас… сейчас Славка закончила последнюю фразу и кликнула на «отправить». Все, ходу назад нет.
Наверное, ей самой важно знать, можно ли доверять Лукасу, можно ли говорить с ним откровенно. И наверное, ей очень, очень хочется, чтобы Лукас понял и выслушал.
Почему – Славка сама не знала. Может, потому, что Лукас нравится ей. Гораздо больше, чем Слон.
Глава 8
Рюкзак Алекса и разговоры в скайпе
«Слепая надежда, уплывшая в море, с собой забрала мое счастье и горе…»
Знакомые слова из песни Лазарева рассыпались каплями мелкого дождя на стекле. Хмурое небо опускалось до самых деревьев и вздыхало, скупо брызгая прозрачной влагой. Дождливое утро навевало грустные мысли.
От Лукаса пришло письмо. Он уже встал? Он тоже встает так рано? Открывать письмо было страшновато. Славка какое-то время бесцельно двигала мышкой, глядя, как скачет курсор по странице. Наконец щелкнула на выделенную строчку.
«Давай спишемся в скайпе, прямо сейчас, если можешь». Короткое и простое письмецо.
«Давай. У меня есть скайп».
Лукаса в скайпе Славка нашла очень быстро. Там он тоже значился как Лукас-фотограф, но на аватарке была его собственная фотография.
«У него серые или синие глаза», – отметила про себя Славка и почему-то глупо улыбнулась.
Серые глаза и черные, длинные, до плеч, волосы. Вот он какой, Лукас-фотограф.
«Привет, ты уже встал?» – написала Славка и тут же подумала, что глупо спрашивать человека, встал ли он, если человек сидит за компьютером и пишет. Значит, встал наверняка.
«Привет, Ветер, – выскочили слова в небольшом окошке скайпа. – Я еще не ложился. Работы много было. Давай о монстрах. Ты уверена, что видела их и это был не сон?»
Славка взлохматила волосы, покачалась немного на стуле. Верит ей Лукас или смеется? Как трудно понять, если ты не видишь своего собеседника. Ни глаз, ни выражения лица.
«Я уверена, что это не сон. Мы видели их вдвоем с братом. Оба сразу. Лукас, ты мне веришь?»
«Я тебе верю, потому что сам видел нечто подобное, – ответил Лукас. – Пару лет назад я баловался с ребятами травкой. Не бойся, сейчас я такого себе не позволяю. В тот вечер я был абсолютно вменяем. Мы с компанией забрались на заброшенные склады за городом. Хотели оторваться хорошенько, травы покурить, пивка попить. Вот там мы и увидели это. Жуть страшная. Нас было четверо, и каждый видел эту тварь. Мы ни одной банки пива не успели открыть – так и бросили в рюкзаках там, на складе. Ломанулись оттуда и бежали до самой автобусной остановки. Все серьезно, ничего не выдумываю».
«Как ты думаешь, что это такое?» – отбила на клавиатуре Славка.
«Кто его знает… – Лукас поставил веселый смайлик. – Может, наваждение какое. Но я тебе верю, сам с таким сталкивался».
«Что мне теперь делать?»
«Алексу надо прекратить играть».
«Он не может. Он говорит, что, пока не победит их, не перестанет. И Алекс говорит, что эти монстры вселяются внутрь. Бред какой-то».
«Думаю, надо помочь твоему брату выбраться из игры. Я думаю, что это правильный выход. Ну, и еще знаешь что…»
