– Посмотри, Алекс, это работа Лукаса.
– Ага. Он хорошо фотографирует.
– Да он профессионал! Его работы даже в журналах печатали. Некоторых.
Алекс кивнул и направился к своему ноуту. Через полчаса Славка заглянула в детскую:
– Сейчас подогрею котлеты и макароны.
– Вчерашние, что ли?
– А что, тебе сегодняшние варить? – глянула на лабиринт мрачных коридоров на мониторе и добавила: – Мне уже по ночам снятся твои монстры.
Алекс прервал игру и обернулся.
– И тебе тоже? – спросил он.
– Ну, то, что они снятся тебе, – неудивительно. Удивительно было бы, если бы они не снились.
– Я потому и играю, чтобы победить, всех победить. Чтобы ни одного не осталось. Тогда они не станут приходить ночью.
– Алекс, никто не приходит ночью. – Эти слова Славка произнесла четко, по слогам. – Это все сны.
– И у тебя сны? Мы уже вдвоем видели монстров.
– Это всего лишь сон.
– Тогда почему он тебе снится? Ты же не играешь в эту игру.
– Потому что насмотрелась, как ты играешь. Не придумывай глупостей.
– Это не глупости. Я не придумал.
Алекс отвернулся и надел наушники.
Этой ночью кошмар приснился снова. Теней на этот раз не было никаких – луну закрывали тучи. За окном стоял непроглядный мрак, а в комнате так вообще – даже тапки на полу сливались с ковром. Густые, черные тени наплыли внезапно, как дождевые тучи. Славка испуганно таращила глаза, пытаясь хоть что-то рассмотреть во мраке комнаты. Но не могла.
Темнота вдруг ожила. Задвигалась, задышала холодом. И Славка поняла, что монстр уже здесь. Его просто не видно, но он приближается к ней. Возможно, он совсем рядом, около кровати. Возможно, стоит на ее тапках, и вот-вот загорятся желтые глаза в темноте. Славка закричала так, что заложило уши. Это ведь сон, она должна проснуться! Она всегда просыпалась от собственного крика, значит, это и сейчас должно помочь!
Она действительно проснулась. Комнату освещала желтым светом маленькая настольная лампочка. Алекс стоял около стола и щурил сонные глаза.
– Видела его? – тихо спросил.
– Нет, – так же тихо ответила Славка.
– Я видел. В этот раз был только один. А иногда приходят двое или трое.
– Надо маме рассказать.
– Что ты ей расскажешь? Думаешь, она поверит? Ты и то не верила. А теперь ты его тоже почувствовала.
– Что это такое, Алекс?
– Не знаю. Я не знаю.
– Это связано с твоей игрой? Давай снесем ее на фиг. Поставим другую. Стратегию, города будешь строить и войско заводить. А, Алекс? Страшно ведь.
– Тогда они придут и убьют нас, – тихо сказал Алекс, и глаза его стали серьезными и глубокими. – Пока я побеждаю их, они ничего не могут сделать.
– Глупости это. Алекс, давай удалим игру.
– А если удалим, а они придут все ночью? А? И ты не сможешь открыть глаза и зажечь свет.
– Все, иди спать. Не пугай меня. Ты врешь все, я знаю.
– Ничего не вру.
Алекс залез на верхний ярус, долго ворочался, после попросил:
– Давай не будем выключать свет.
– Конечно, не будем. Вообще теперь будем спать со светом. Тогда твои монстры не припрутся.
Глава 4
На чьей ты стороне?
Теплая земля подсыхала после дождя. У края дороги небольшие зеркала луж все еще отражали бледную голубизну неба, но посередине крупные булыжники казались совсем сухими. По ним Славка и шагала, аккуратно перепрыгивая кусочки неба в зеркалах под ногами.
Алекс шел напролом, разбрызгивал воду, застревал в грязи. Края его брюк измазались в рыжей земле, а шнурки мгновенно стали мокрыми.
Ну, грязные штаны Алекса не Славкина проблема. Ее проблема – сегодняшняя самостоятельная по алгебре.
Мать дневники нечасто проверяла. В школу ходят, и ладно. Но если она все-таки выполняла свои родительские обязанности, то ругалась долго и нудно. И не давала сидеть в Интернете. Несправедливо, это понятно. Но тут уж ничего не поделаешь…
При утреннем солнечном свете всякие мысли о монстрах казались бредом, навязчивой виртуальной реальностью. И когда впереди показалась автобусная остановка, Славка подумала, что все это действительно глупость. Ну снятся им с Алексом одинаковые кошмары из-за дурацкой игры – ничего сверхъестественного в этом нет. И выдумывать нечего. Если она расскажет об этом маме, то услышит то же самое: монстры не вылезают из компьютерного монитора, чтобы пугать детей по ночам. Это факт.
«Это факт», – подумала Славка, расплачиваясь в маршрутке и подталкивая брата к выходу.
На самостоятельной по алгебре оказалось пять вариантов. Пять! Это значило, что списать у Полинки или у Слона не получится. Слава подперла голову руками, намотала на палец прядку волос и вздохнула. На белом листочке плясали солнечные пятна, глупо радостные и бестолково яркие. В верхнем углу страницы сиротливо жались имя, фамилия и номер класса.
Первые два задания, которые совсем для дураков, Славка решила без проблем. И даже надеялась, что в них нет ошибок. Зато все остальное казалось непролазными дебрями.
Где она была, когда учительница объясняла тему? Слушала музыку в наушнике и думала, как лучше обработать фотки в фотошопе? О Лукасе она думала, вот что! Мальчики в голове…
Вот мать ей задаст мальчиков! Не видать ей Интернета, наверное, с неделю. Лукас будет ждать ответа, а ответ… Как там поется в песне? «Чукча в чуме ждет рассвета, а рассвет наступит летом». Так и у нее…
Вот же невезуха!
С тягостной болью в душе Славка закусила черную кнопку ручки и зачем-то потерла нос. Елена Анатольевна лишь глянула на нее и опустила глаза в классный журнал. Списывать она давала, даже могла шутливо поругать – мол, что так плохо написали, не сообразили, у кого списать, что ли? Но если вариантов пять – у кого списывать? Не у Бородина же, хоть у него и Славкин вариант. Знает он, пожалуй, еще меньше, чем она. Небось и первые два номера не решил.
А Полина строчит себе и строчит. Временами теребит волосы, трет мочку уха – и снова строчит. Откуда она все знает?
Славка обреченно вздохнула и почувствовала, как сзади Слон осторожно толкнул ее в спину. И тут же на парту к ней упала крошечная записка от него.
«Напиши примеры своего варианта. Что успею – то решу», – написал Слон.
Славка тут же вырвала листок из записной книжки и маленькими циферками вывела условия. Приписала слово «плиз» и переправила записку на заднюю парту.
«Слоник, пожалуйста, хоть парочку», – подумала про себя.
Слон не подвел. Решил для нее еще два номера и половину третьего. Как раз к звонку Славка успела все переписать на свой листочек. Заодно и поняла, как применяется формула, что учили в этой теме. На средний уровень должно хватить.
– Спасибо тебе, Слоник, – улыбнулась ему Славка на перемене, – жизнью тебе обязана.
– Жизнью? – усмехнулся Слон. – Тогда давай в магазин вместе сходим. Большая перемена все-таки.
– Давай, – щедро согласилась Славка. – Вдруг ты и шоколадку мне купишь.
– Куплю. Для тебя все, что хочешь, детка.
– Слышишь, детка, – шутливо возмутилась Славка, – я тебе не «детка».
И тут поймала злой взгляд подружки Светки. Шутить почему-то расхотелось. Светка сузила глаза, поджала губы и, тряхнув круглыми тонкими сережками, прошла мимо Слона.
– Свет, пошли с нами в магазин? – позвала Славка. – Пошли, а?
– Лиморенко, как-нибудь без тебя разберусь, что мне делать, – холодно отрезала Светка, взяла под руку Дашу и двинулась в сторону вестибюля.
«Вот так любовь рушит дружбу», – невесело подумалось Славке, когда она шагала рядом со Слоном по длинной школьной аллее.
Симпатий к Слону не было. Да, он высокий, веселый и помог с алгеброй. Он – один из лучших мальчишек в одиннадцатом классе, а значит, и во всей школе. Славка разрешает провожать себя домой, охотно пользуется его помощью и даже шутит вместе с ним. Она часто фотографирует и Слона, и его друга Пашку-Стрелка.
