Находясь на вершине славы, Уэс Монтгомери совершенно неожиданно умер от сердечного приступа в своём доме в Индианаполисе в 1968 г. Ему было всего сорок три года. Позднее, в 1978 и 1985 гг., фирма «Мелодия» выпустила по лицензии два диска Монтгомери.
Виртуозный трубач современного джаза (стиль хард-боп) Ли Морган родился 10 июля 1938 г. в Филадельфии. Ли изучал игру на трубе самостоятельно и с частными педагогами, профессионально начал играть с пятнадцати лет в Филадельфии на танцах со своей группой.
Морган присоединился к оркестру Диззи Гиллеспи в 1956 г. и оставался с ним до января 1958 г., затем стал солистом «Jazz Messengers» Арта Блэки. Он также записывался тогда и с секстетом Джона Колтрэйна.
Покинув Блэки в 1961 г., он работал преимущественно в Филадельфии, но летом 1963 г. вернулся в Нью-Йорк и стал записываться как лидер малых составов, всё также на «Blue Note», где у него вышло по меньшей мере два десятка отличных дисков, а самыми удачными являлись «The Sidewinder» (декабрь 1963 г.) и «The Rumproller» (1965), оба с квинтетом.
Записи начала 1970-х (например, «Live at the Lighthouse») представили Ли Моргана как зрелого трубача, сочетавшего в своей игре соул-джаз и хард-боп. Его блестящие виртуозные соло чередовались с лирическими чувственными балладами. С годами Морган приобрёл исключительно индивидуальную стилистическую идентичность. Он был как прекрасным аккомпаниатором, так и выдающимся солистом.
Совершенно неожиданно 19 февраля 1972 г. в нью-йоркском джаз-клубе «Slugs», где в то время работал его квинтет, он был застрелен после произошедшей ссоры с женщиной, которая несколько лет считалась его подругой и позднее утверждала, что убила Моргана по ошибке.
Сейчас доступны десятки разнообразных записей на компакт-дисках с его участием, преимущественно в малых составах.
Джелли Ролл Мортон (Jelly Roll Morton)
Игрок, денди, пианист регтайма, путешественник по городам и штатам, бэнд-лидер, певец и аранжировщик, «профессор клавиатуры» из борделей, любимчик женщин и автор многих мелодий, ставших классикой джаза и переживших его самого, Мортон вобрал в свои пятьдесят пять лет жизни почти всё, связанное с музыкальными аспектами новоорлеанских истоков и традиций джаза.
Это был исключительно оригинальный человек, а о его возрасте можно говорить лишь приблизительно, так как известно, что Мортон умер в Лос-Анджелесе 10 июля 1941 г., но дата его рождения по-разному варьировалась им самим. Считается, что он появился на свет 20 сентября 1885 г. в Галфпорте близ Нового Орлеана. Вначале его звали Фердинанд Джозеф Ламенте, и он утверждал, что «Мортон» было его собственным изобретением, хотя таковой была фамилия одного парня, который работал грузчиком в порту, а потом женился на матери Мортона, когда её первый муж, безответственный мистер Ламенте, оставил жену с ребёнком.
Он начал играть на гитаре с семи лет, а в десять перешёл на рояль. Тогда в Новом Орлеане был знаменитый «район красных фонарей» Сторивилль, существовавший в период с 1896 по 1917 г., где всегда звучало много музыки, что явилось значительным катализатором для развития джаза в этом южном городе — был большой спрос на подобного рода музыку, значит, было и предложение. Мортон называет 1902 год временем своего первого выступления в Сторивилле, и там ему быстро удалось стать знаменитым музыкантом. Однако местные рамки работы в салунах и гостиных «весёлых домов» оказались для него тесными, и вскоре он покинул Новый Орлеан. Мортон отправился странствовать по Югу, играя на рояле и бильярде (на котором он тоже считал себя «мировым игроком») и иногда возвращаясь в Новый Орлеан, но после 1907 г. он там больше не был.
Он брал себе новые имена и в конце остановился на «Джелли Ролл» (это прозвище пришло из сексуального жаргона). Он создавал себе имя в течение бесконечных поездок по стране, где в каждом новом городе чувствовал себя чужим, а потому должен был хорошо играть на плохих разбитых роялях (и, конечно, на бильярде), делать себе рекламу, болтать, хвастаться и бороться за признание. Мортона узнали в Мемфисе, Сент-Луисе и Канзас-Сити, он бывал также в Нью-Йорке, 1917-1922 гг. провёл в Лос-Анджелесе. Тогда его женой была девушка из Нового Орлеана по имени Анита Гонзалес, и они вместе купили отель в Калифорнии. Мортон там создал себе солидную репутацию как музыкант.
В 1923 г. Мортон уехал в Чикаго — настало время граммофонных записей и джаз превратился в бизнес. Там он сначала записывался соло на фирме «Gennett» в Ричмонде, однако главной основой для его будущей славы явились продолжительные серии записей, сделанные им с собственной группой (септетом) «Red Hot Peppers» на фирме «Victor» с сентября 1926 г. по октябрь 1930 г. как в Чикаго, так и в Нью-Йорке. Тогда и появились его самые знаменитые композиции «King Porter Stomp», «Milenberg Joys», «Wolverine Blues», «The Pearls», «Shoe Shiner’s Drag», «Kansas City Stomp».
Его работы включали в себя элементы регтайма, блюза, народных песен, музыки духовых оркестров («брасс-бэндов»), а также ирландской и французской музыки, т. е. все истоки новоорлеанского джаза. Но в конечном счёте это был не столько новоорлеанский джаз, сколько джаз самого Мортона. Его композиции были многочисленными, и внутри каждой пьесы шло развитие двух-трёх мелодий. К концу 1920-х Джелли Ролл достиг вершины своей карьеры музыканта. В течение 1930-х его известность и слава быстро пошли на убыль в связи с приходом эры свинга. Он перенёс свою штаб-квартиру из Чикаго в Нью-Йорк, новый центр джазового мира, но тут удача покинула его. Диксилендовая музыка тогда ушла на второй план, а на авансцене свинга были биг-бэнды Хэндерсона, Лансфорда, Эллингтона и Бэйси, Гудмена, Дорси, Шоу и Миллера, и к 1937 г. Джелли Ролл Мортон оказался в тени забвения. В это время он был совладельцем одного малоизвестного клуба в Вашингтоне, а в 1938 г. Библиотека Конгресса США решила записать его рассказы и музыку для истории. Позже эти записи были выпущены в виде двенадцати LPs фирмой «Riverside».
В 1939-1940 гг., вернувшись на время в Нью-Йорк, Мортон сделал ещё небольшую серию записей, а затем уехал в Калифорнию, где и провёл последний год своей жизни. Изучению жизни Мортона были посвящены целые книги, например «Mister Jelly Roll» Алена Ломакса (1950), и об этой незаурядной личности было сказано, вероятно, больше слов, чем о любом другом музыканте в истории джаза. Он представлял собой странную смесь гениального джазмена, поэта, сноба и хвастуна, но если бы существовал более степенный Мортон, без своих бриллиантов и клички «Джелли Ролл», без бравады и рекламы «творца джаза», то такой человек едва ли мог бы написать «King Porter Stomp», «The Pearls» или «Wild Man Blues».
Избранная дискография
Jelly Roll Morton (1926-1938).
Library of Congress Recordings (1-8) (1938-1939).
Трубач и аранжировщик, композитор и дирижёр Вильям Е. Мэй родился 10 ноября 1916 г. в городе джазменов Питсбурге, штат Пенсильвания. Ещё в детстве ему захотелось стать музыкантом, и он научился играть на фортепиано, но позже в школьном оркестре перешёл на тубу, а также освоил тромбон. В 1933 г. состоялся его профессиональный дебют уже в качестве трубача с местным бэндом Джина Олсена.
Тогда же Билли Мэй начал писать аранжировки и в этом качестве в 1938 г. пришёл в знаменитый оркестр саксофониста Чарли Барнета (которого называли «Белый Дюк»). Неистовая свинговая версия темы Рэя Нобла «Cherokee» в обработке Билли стала хитом и главной темой Барнета, в других партитурах («Red Skin Rhumba», «Pompton Turnpike») также был уже заметен его характерный почерк.
Мэй сыграл важнейшую роль в музыкальном развитии бэнда Гленна Миллера, к которому он присоединился в ноябре 1940 г., когда оркестр звучал несколько жёстко и стилизованно. Благодаря своим аранжировкам («Long Tall Mama», «I Got Rhythm») и кипучему, беспечному характеру Билли привнёс с собой в бэнд необходимое чувство раскованности и радости жизни.
Затем Билли Мэй работал на радио NBC и в конце 1940-х обосновался в студиях Западного побережья как бэнд-лидер и аранжировщик-дирижёр. В 1951 г. на «Capitol Records» ему предложили написать ряд номеров для нового танцевального альбома. В музыкальных кругах Билли давно был известен и уважаем, но после выхода его диска «А Band Is Born» он стал невероятно популярен среди широкой публики всей страны буквально за одну ночь.
Его музыка вызвала небывалый энтузиазм у любителей. Привлекательность и новизну его стиля определяли подчёркнуто глиссандирующие саксофоны, игравшие в унисон (изобретённый им приём, ставший впоследствии столь же классическим, как и «кристалл-корус» Гленна Миллера), контрастно резкие засурдиненные трубы и неотразимый свинговый ту-бит-ритм в манере Джимми Лансфорда. Всё вместе впечатляло.
Затем последовали альбомы «Big Band Bash», «Billy May Plays For Fancy Dancing», «Bill’s Bag» и ещё десятка полтора других. Последний диск Билли Мэя вышел в 1966 г., он включал также пару песен «Битлз», там уже использовался фендер-бас и прочие новшества.
