около двадцати одной тысячи видов пауков. В научной литературе достаточно полно описываются повадки этих хищников. Но не будем забывать и о другой разновидности паучьего племени. О тех пауках, которые носят рясы.
Речь пойдет о священнослужителях, свивших свое паучье гнездо в Магнитогорске — в Михаилоархангельской и Никольской церквях.
Во дворе первой из них приютилась невзрачная на вид избушка. Она ничем бы не отличалась от других построек, если бы не висела там табличка с надписью «Крестильня». За двадцать пять целковых отец Иоанн Щербатов деловито приобщал здесь новорожденных к христианской вере.
На очередное крещение священнослужитель явился в своем обычном «рабочем» состоянии, предварительно опохмелясь. Щербатова ожидала работница железнодорожного транспорта треста «Магнитострой» Е. К. Марченко. В ее семье решили, что трехмесячному Вовочке не будет счастья в жизни, если он не побывает в купели.
Но не пришлось Елизавете Корнеевне вернуться домой с сыном, застрахованным за четвертную от всех житейских бед. Вытащив младенца из купели, о. Иоанн поспешно начал творить крестные знамения: ребенок мертв.
Дико закричала мать и, обезумев от горя, бросилась в больницу. Но напрасно. Ребенку уже никто не мог помочь. Как было установлено, в его дыхательные пути попала вода. И смерть ребенка наступила моментально.
…В крестильне совершилось преступление. В «послужной» список церкви можно внести еще одну запись. Жертвой религиозного дурмана стала еще одна человеческая жизнь.
* * *
— Неисповедимы пути господни! — любил повторять о. Иоанн. Действительно, извилист и тернист жизненный путь этого священнослужителя.
Был он в свое время самым видным духовным лицом в Магнитогорске — настоятелем Никольской церкви. Бодро пел на богослужениях и лихо отплясывал на гулянках. Не чуждался прекрасного пола и водил дружбу с зеленым змием.
В 1954 году с о. Иоанном приключился конфуз. Какие-то авантюристки во-христе «открыли» в поселке Старая Магнитка «святой» ключ. Отец Иоанн в это время бражничал неподалеку и уже едва держался на ногах. Но прослышав о «святом» ключе, немедленно прикатил туда и оттарабанил молебен по поводу «явления божьей матери». Такое нахальство вынуждены были пресечь даже в Челябинской епархии, хотя там и привыкли к религиозному очковтирательству. Щербатов оказался не у дел.
Но ненадолго. Фортуна снова повернулась к нему лицом, вознеся на прежний пост. Оттуда он тихо и мирно, после нескольких лет отнюдь не праведной и не тихой жизни, был отправлен на пенсию.
Зажил Щербатов в собственном доме. Обзавелся личной «Победой».
Польские ксендзы, как известно из книги Ильфа и Петрова «Золотой теленок», пытались охмурить Адама Козлевича, чтобы заполучить его дряхлый механический экипаж. Машину Щербатов приобрел аналогичным же путем. Только обманул он не одного податливого человека, а сотни прихожан, набив карманы их рублями и трешницами.
Но скучал Щербатов на покое, хоть и справлял контрабандой службы на дому. Он жаждал власти, славы и денег.
И вот ему повезло. Новый настоятель Никольской церкви Григорий Бутейко — красавец мужчина — предпочел за благо убраться из города и обосноваться в Миассе, где его никто не знал. Этому шагу предшествовала длинная цепь приключений проповедника христианской морали. Был он не менее, чем Щербатов, охоч до женского пола. Может быть, на этой почве, от горя и обиды, его законная жена пила запоем горькую, позоря благочестивое имя супруга.
Прославил себя Бутейко и как стяжатель. При таких качествах было опасно продолжать духовную карьеру в обжитом приходе. Пора было собираться и улетать в другие края.
Возликовал по этому поводу И. Щербатов. Но не так-то просто оказалось занять вакантное место. Среди магнитогорских священнослужителей за него шла великая грызня. Победителем вышел настоятель Михаилоархангельской церкви Николай Люткевич. Ему уже давно осточертел его захудалый приход. Не раз он сладко мечтал о том, как войдет хозяином в богатую Никольскую церковь. И это сбылось.
Но не в накладе оказался и Щербатов. Переплюнув своих собратьев в искусстве интриги, он стал настоятелем Михаилоархангельской церкви.
* * *
Здесь и совершил преступление о. Иоанн.
Щербатов предстал перед народным судом. Его дело рассматривала выездная сессия нарсуда 1-го участка Сталинского района г. Магнитогорска. Зал большого клуба не мог вместить всех желающих присутствовать на процессе. Многие сотни людей ожидали конца судебного заседания на улице в течение нескольких часов. Велико было возмущение присутствовавших совершенным преступлением и они ждали, какую же меру наказания применит суд к преступнику.
Нет, не хотел Щербатов признаваться в преступлении. Он лгал судье, заседателям, всем присутствующим, давал ложные показания. И даже припертый к стене свидетелями, заключением судебно-медицинской экспертизы, несмотря на абсолютную доказанность обвинения, продолжал упорствовать, изворачиваться.
На основании статьи 139 уголовного кодекса РСФСР был вынесен приговор: подвергнуть И. Щербатова тюремному заключению сроком на три года.
Коллеги Щербатова не рискнули появиться на процессе. Впрочем, каждый из них по-своему был рад случившемуся, ибо связывал с крахом карьеры о. Иоанна свои тайные планы и спешил обделать свои дела. Среди магнитогорских священнослужителей снова началась грызня.
Настоятель Никольской церкви Николай Люткевич втихомолку злорадствовал. Были на то у него причины.
Незадолго до этой истории он пытался всучить взятку работнику областной прокуратуры, за что был публично высечен в фельетоне областной газеты, а затем подвергнут судом штрафу на 3000 рублей.
Тогда злорадствовал Щербатов. А вот теперь настала очередь Люткевича.
Как-то Люткевич получил два анонимных письма, в которых неизвестные припугивали его расправой. Втайне он подозревал руку своей же интригующей церковной братии. На всякий случай Люткевич поручил своему сыну подыскать в г. Кременце домик этак тысяч за сто, жалуясь на неуживчивость своих коллег. Не утаил он от любимого чада, что ему все-таки жалко бросать столь богатый приход.
А теперь Люткевич воспрянул духом: одного соперника не будет. И на подмогу собирался выписать с Украины знакомого священника, чтобы посадить его на место Щербатова.
Но Люткевичу перебежали дорогу. Давно в Магнитке жил, находившийся не у дел священнослужитель Михаил Хамицкий. Проворовался он в свое время в Златоусте, нашкодил в Троицке и укрылся от глаз мирян в Магнитогорске. В тот день, когда стало известно о преступлении Щербатова, Хамицкий быстро шагал к трамвайной остановке. Поступь его была решительной и борода развевалась по ветру. Он спешил в область, к преосвященному владыке, выпрашивать место…
Вероятно, втайне радовался и священник Никольской церкви Сапега. Сын его не так давно обворовал церковную казну, но был изобличен, и слух об этом успел распространиться среди прихожан. И сейчас Сапега надеялся, что за скандальной историей Щербатова забудется его собственная история.
Питал кое-какие надежды и бывший дьякон Никольской церкви Желтов. Работая там, он попался на краже и вынужден был уйти. Обозлившись на своих коллег, он одно время даже желал стать атеистом и разоблачать
