— Берите ее светлость и добирайтесь до ворот, — приказал я, хмуро оглядев замолчавших ребят, Егора, княгиню и Далу. — Пусть сюда пришлют спецназ и несколько демонологов. Я потяну время, пока демон гоняется за мной. Ему будет не до вас и других людей за пределами крепости.
— Отличный план. Надежный, как чемодан с баксами посреди чистого поля, — хмыкнула шаманка.
— Критикуешь — предлагай.
Дала посмотрела на меня, как на полного кретина. Стало чуточку стыдно за себя, но я встряхнулся и скинул ненужное никому самобичевание. За нашими спинами вглубь крепости пробивался демон, здесь не до сантиментов.
— Абас убьет вас быстрее, чем мы добежим до ворот, — она мрачным взором окинула свой отряд, затем остановилась на поникших Рябове и Егоре. — Двое раненых, ее светлость тоже не в лучшей форме и вряд ли дойдет до ворот.
— Я в порядке, — прошелестела Ольга, затем покосилась на меня. — Но она права. Мы не доберемся до выхода, абас пробьется раньше.
— С чего вы взяли?
— Когда мы прощались, Макс сказал, что его органы начнут отказывать в момент нашего перехода через портал. Он тратит последние крохи резерва на сдерживание демона, но этого не хватит до прихода подмоги.
— Рации не работают, — отчитался Лемуров, скорее, для справки.
Я и так знал, что до той стороны мы не докричимся. Глушилки на бастионах гасили любой сигнал.
— А если ситуация выйдет из-под контроля, начальство тюрьмы активирует шестой приказ? — несмело подал голос Савицкий.
— Что за приказ?
Вопрос Егора повис в воздухе. Парни замерли, затем хмуро переглянулись, молчаливый Довлатов уныло повесил голову. Ольга кашлянула в кулак, Рябов открыл рот, но так ничего и не сказал.
Хотел, но почему-то передумал.
— Каждый бастион оснащен мощными накопителями под зданиями. Прямо под тюрьмами, на нижних уровнях, — медленно начал я, аккуратно подбирая слова. — В случае отдачи приказа все работники эвакуируются через порталы. Дежурный артефактор с помощью специального заклинания активирует выброс энергии, и огромный запас магии вырывается наружу.
— И?
Вдох застрял в легких, как только я представил последствия такого удара. Поражало, что некромант его уровня не понимал элементарных вещей. А ведь он использовал магию для создания плетений без рун и заклинаний.
Вероятно, Егор никогда не задумывался о том, что будет, если его заклятие усилить в сотни тысяч раз и кинуть в толпу.
— Эффект подобен взрыву вакуумной бомбе. При выбросе образуется воронка, в которую засосет всех, кто находится в зоне поражения: людей, незащищенные здания, магические сущности любого класса и порядка.
— То есть… — Егор очертил указательным пальцем полукруг. — Петропавловку вынесет на хрен вместе с нами и заключенными?
— Да, — я проглотил ком. — Но вряд ли император отдаст подобный приказ. Слишком опасно. Придется эвакуировать близлежащие районы города. Да и механизмы много лет не использовали, так что их эффективность и безопасность под вопросом. К тому же некому активировать порталы, ведь в штате тюрьмы давно нет демонологов.
— Говорите прямо, ваше превосходительство, — Дала скрестила руки на груди. — Его императорское величество не отдаст шестой приказ, потому что никогда не поставит под удар жизнь своего сына.
Мне почудился явственный намек в ее голосе, от горящего взгляда стало неуютно. Будто говорила она вовсе не про Алексея, который находился где-то в шестистах метрах от нас.
Впрочем, нет. Не говорила.
Практически ткнула меня носом.
— Его императорское величество поступит так, как должен, — отрезал я. — В первую очередь его заботит безопасность граждан. Но жизнь его императорского высочества, безусловно, важна для государя. Поэтому он обеспечит ему выход за пределы опасной зоны задолго до отдачи подобного приказа.
— Надеюсь, его императорское высочество в курсе, что его сын здесь. Иначе будут проблемки.
— Не будет.
Спину пронзил внимательный взор Далы, когда я отвернулся.
Пришлось делать вид, будто ничего не произошло. Я поднял голову и посмотрел на сверкающий купол, который завис над равелином и бывшим хозяйственным корпусом Алексеевской тюрьмы.
— Ладно, — сказал спустя несколько минут раздумий, — нам нужен план. Такой, чтобы выйти отсюда живыми и относительно здоровыми. Идеи есть? — обратился к остальным и получил в ответ неуверенные шепотки.
— Такого плана нет, покуда абас носит медальон, зачарованный на человеческую кровь, ваше превосходительство, — Дала поджала губы. — Я не смогу ни заменить жертву, ни побороть связующее заклятие между демоном и его хозяином. Сил не хватит.
— Он зачарован на тебя, Влад, — Ольга с кряхтением поднялась и скривилась не то от боли, не то от грязи на одежде. — Если снять медальон, абас уйдет?
— Вряд ли. Лучше уничтожить, а демона отправить в Пустоту.
— Всего делов: сломать медальон, открыть портал, прогнать абаса, выжить, — иронично протянул Ираклий. — Что вы там говорили про чемодан с баблом, ваше благородие?
— Заткнись, Гвадла.
— Молчу, ваше благородие.
***
— Лукашин, Савицкий и Лемуров — вы принимаете первый удар, так что шевелите лапками. Бегаете, стреляете, аккуратно расходуете патроны и снова бегаете. Не давайте демону возможности расти и двигаться вперед.
— Есть, ваше благородие! — прогремел нестройный хор под звон ломающегося купола и рев обеспокоенного духа-хранителя Далы.
— Арсентьев и Городецкий прикрывают Давича с Гвадлой, пока они занимаются порталом.
— У нас будет всего минут пять, может, десять, — неуверенно покрутил головой Ираклий, затем покосился на меня. — Дольше мы не удержим разрыв. Да и опасно это. Через проход могут просочиться другие сущности.
— А если вызвать гончих?
Напоминание об адских псах задело невидимую струну в душе. Вдалеке мне почудился их вой. Я оглянулся в поисках рычащих подопечных в надежде уловить мерцание огненных шкур в густом тумане, но так ничего и не увидел.
Гончих здесь нет, они вернулись в Пустоту. Теперь их вызывали другие демонологи, которые не потеряли дар.
— Рискованно, — качнул головой Ираклий и растер правое плечо, доставлявшее ему неудобство. — Боюсь, не справлюсь.
— Что с рукой?
— Повредил в бою с призраком, пока закрывал прорехи.
В таком состоянии ему не то что гончих, портал не удержать.
— Как откроешь прореху?
— Дава поможет, — кивнул на Давича, который чесал бритую макушку. — Он тоже умеет открывать порталы.
— Синхронизируете потоки, что ли?
Парни хмуро переглянулись, и Давич нервно хохотнул.
— Не совсем. Знаю в теории, как его открывать и закрывать, но на практике никогда не делал.
Егор застонал, а я мрачно хмыкнул и скрестил руки на груди.
Шик, блеск.
Раненый демонолог и некромант, который ни одного портала в Пустоту за всю карьеру не открыл.
— О-о-о, — Егор упал лицом в ладони, — мы все умрем.
— Заткнись, тварь! — гаркнул на него Довлатов, и некромант подпрыгнул от неожиданности. — Ты точно первым сдохнешь, когда я твою жалкую тушку кину абасу на съеденье.
— Сам не отправься к праотцам, — огрызнулся в ответ Егор.
— Умолкли, — приказал я.
Парни злобно переглянулись, но притихли. К счастью, они больше не пытались разорвать друг друга на части. Просто косились с неприязнью и старались держаться на расстоянии двух-трех шагов.
— Красавчики, — Дала невозмутимо уперла кулаки в бедра и окинула озлобленную парочку веселым взглядом, — вам сегодня повезло. Прямо лотерею выиграли на медаль за слабоумие и отвагу. В качестве магической приманки вместе со мной гоняете абаса по кругу. Столько, сколько потребуется, чтобы его превосходительство добралось до медальона, сорвал его и уничтожил. План ясен?
— Да, — пробурчали они.
— Не слышу!
— Да, бл… — Егор запечатал Довлатову рот ладонью, и я вскинул брови.
— Мы поняли, ваше благородие, — откликнулся некромант, затем отпустил плюющегося воздушника. Тот одарил его ненавидящим взором, но спорить не стал.
