Сквозь маленькую щель, прежде, чем дверца вновь захлопнулась, он успел заметить, что Принцесса сидит там голая. Ее скомканный комбинезон валялся рядом.
-Господи...
Голая, по-змеиному шипящая тварь. Возвращение к истокам было настолько внезапным, что не умещалось в голове. Еще минуту назад она спокойно сидела и читала с 'волшебного листа' - аккуратная, сосредоточенная, умная - настоящий человек, а теперь - опасное, дикое создание, укрывшееся в норе.
Ной вышел из 'спальни'.
-Саймон! - позвал он. - Иди сюда!
Вода перестала литься. Принцесса сидела тихо, не издавая ни звука.
Саймон явился спустя несколько минут.
-Так, что тут у нас?
-Она сидит в душе, - сказал Ной. - Не открывает. Шипит. Ты можешь как-то посмотреть, что с ней? Не открывая дверцу?
-Идем.
За пультом слежения сидел дежурный, а за его спиной расположились двое из охраны. Все они пялились на экран.
-Отойдите, - сказал Саймон.
На него посмотрели, но с места не двинулись.
-Ваша девчонка что-то...
-Рот закрой! - рявкнул Саймон. - Всем отойти, или это будет ваш последний рабочий день здесь!
Охрана нехотя повиновалась.
-Слезь-ка, - сказал Саймон дежурному.
Он занял его место и посмотрел на экран. Нахмурился. Ной склонился, заглядывая ему через плечо. От увиденного у него перехватило дыхание.
Картинка была немного деформированной, но довольно четкой. Принцесса сидела в углу душевой кабины, подтянув колени к подбородку, совершенно голая. Она смотрела на дверцы. По дну кабины змеились тонкие темно-красные ручейки.
-Это кровь? - спросил Ной.
Некоторое время Саймон не отвечал. Он дал максимальное увеличение. Принцесса сидела в луже крови, неподвижная и, казалось, испуганная. По коже стекали редкие капли. Вдруг она шевельнулась, вытянула руку и повернула кран. Полилась вода.
Саймон переключил камеру и нажал кнопку коммутатора.
-Саш, это я. Подойди в спальню.
-Что-то серьезное? - раздался голос Шульгина.
-Да. Землянский был прав. Цикл восстановился.
-Иду, - коротко ответил Шульгин.
-Что происходит? - спросил Ной.
-Сейчас сам увидишь.
* * * *
Шульгин явился в сопровождении ассистентки и Землянского. Он был настроен решительно.
-Где она?
-В ванной, - ответил Саймон. - Никого не пускает.
-Ага, - сказал Шульгин.
-У нее уже были кровотечения, - добавил вдруг Ной. - Когда мы шли по пустой земле. Она тоже пряталась.
Шульгин кивнул, как показалось Ною, без особого интереса. Повернулся к Землянскому.
-Леонид Сергеич...
Психолог подошел к душевой кабине, постоял несколько секунд, прислушиваясь к журчанию воды, и позвал:
-Принцесса...
Плеск внутри стих, девушка завозилась за дверями.
-Уходите!
-Принцесса, послушай меня. То, что с тобой происходит - это нормально. Этого не нужно бояться. Такое случается с каждой женщиной. Ты не должна прятаться. Есть простые способы справиться с этим, тскать, неудобством.
Принцесса молчала.
-Тело женщины подчиняется месячному циклу. То, что происходит - это обновление. Это хорошо.
И снова тишина.
-Болевые ощущения? - тихо подсказал Шульгин.
-Принцесса, ты чувствуешь боль? Так может быть. В этом нет ничего страшного.
Никакого ответа.
-Позволь врачам осмотреть тебя.
-Нет!
Землянский повернулся к Ною.
-Она боится крови?
Ной задумался. Ему на ум пришла сцена на Складе Готовой Продукции: Принцесса возвращается в подвал. Она ползет по старому линолеуму задом наперед и слизывает пятнышки крови, накапавшие из разбитого носа. И еще воспоминание - Пустая Земля. Принцесса вернулась с охоты, ее лицо перемазано кровью. Она спокойна. Она не обращает на это внимания.
-Мне кажется, да - боится. Она боится оставить след, по которому за ней придут.
Землянский удивленно поднял брови.
-Тараканы - каннибалы, - пояснил Саймон. - Кровь одного может стать призывом для других. Возможно, женские особи прячутся во время менструации, чтобы не стать добычей.
-Я полагал, что она уже преодолела этот атавизм! - раздраженно сказал Шульгин.
-Принцесса, послушай меня, - снова заговорил Землянский. - Здесь ты в безопасности. Поверь мне - никто не причинит тебе, тскать, вреда. Мы научим тебя останавливать кровь. Слышишь? Крови не будет.
Снова зашумела вода.
-Да она над нами просто издевается! - заявил Шульгин. - Мы не можем идти у нее на поводу!
-У нас нет выхода, - сказал Землянский. - Она должна побороть этот страх. Сама. Нужно, тскать, терпение.
-Принцесса, - сказал Ной и шагнул к самым дверцам. - Принцесса, я могу помочь. Если ты разрешишь, здесь никого не будет. Обещаю.
Все замерли, прислушиваясь. Через минуту плеск воды стих.
-Да, - сказала Принцесса. - Только ты.
Ной повернулся к Землянскому. Тот быстро кивал.
-Хорошо! Очень хорошо!
-Что я должен делать?
-Сейчас, - сказал Шульгин и посмотрел на ассистентку. - Ольга, объясни ему.
-Думаю, нам стоит подождать, тскать, снаружи, - деликатно заметил Землянский. - Идемте.
Они вышли. В ванной остались только Ной и молодая женщина - ассистентка Шульгина. Она держала в руках маленький белый чемоданчик.
-Ты впервые об это слышишь? - спросила она.
-О чем?
-О менструальном цикле.
-Да.
Женщина вздохнула.
-Идем в комнату.
Они вышли из ванной. Ольга поставила чемоданчик на стол и открыла замки.
-Александр Григорьевич, выключите, пожалуйста, камеры.
* * * *
Принцесса ходила хмурая и молчаливая. Она отказалась от занятий с Землянским, и почти все время сидела в 'спальне' со своим 'волшебным листом'.
Ной не пытался заговаривать с ней, все еще находясь под впечатлением того, что пришлось сделать. Он предпочитал проводить время с Саймоном.
-Ты - рохля, - говорил тот. - Ты не способен постоять за себя, только языком молоть горазд. Этого мало. Противника не одолеть словами.
Ной смотрел на худого оперативника, но не возражал. Он еще помнил Шульгина, который легко обходил его на тренажерах. Что же говорить о Саймоне?
-Пошли. Пока твоя девочка погружена в себя, у нас есть время. Научу тебя кое-чему.
* * * *
На третий день после сцены в ванной в 'спальню' зашел Шульгин. За его спиной маячили двое охранников. Ни Землянского, ни Саймона с ним не было. Предчувствуя недоброе, Ной встал со стула. Принцесса не обратила на гостей никакого внимания.
