-Как мы себя чувствуем? - спросил Шульгин, обращаясь к ней.
Девушка молчала.
-Все хорошо? Ничего не болит?
Принцесса не реагировала. Ной заметил, как она поджала губы.
-Мне нужно тебя осмотреть, - сказал Шульгин, сменив елейный тон на деловой. - Пойдем со мной. Это не займет много времени.
Тишина. Шульгин начал терять терпение.
-Ты слышишь меня?
-Она никуда не пойдет, - сказал Ной.
-Она должна пойти. Речь идет о ее здоровье.
-Она не пойдет, - повторил Ной. - Не сейчас. Может быть, позже, когда закончится это. Сейчас не надо ее беспокоить.
-Давай я сам буду решать, когда надо ее беспокоить, а когда нет. Мы итак с ней носимся, как с писаной торбой. Разбаловал ее Землянский.
Он повернулся к девушке.
-Не заставляй меня применять силу.
Принцесса не шевелилась. Она сидела на кровати и водила пальцем по 'волшебному листу'. Шульгин покачал головой, полез в карман белого халата и извлек небольшой пистолет для инъекций. Саймон называл его игольником. С его помощью можно было сделать укол, не касаясь жертвы.
-Не смейте! - крикнул Ной.
Принцесса обернулась.
-Дайте ей придти в себя!
Ной шагнул в сторону Шульгина и тут же оказался в объятиях охраны. Он дернулся, пытаясь применить то, чему учил его Саймон, но держали слишком крепко. Один из охранников завернул ему руку за спину. Ной хрюкнул от боли.
-Не... - сказал Шульгин.
Принцесса слетела с кровати и одним прыжком оказалась рядом с ним. Она схватила его за руку, сжимающую игольник, резко повернула и стукнула о колено. Раздался глухой хруст, Шульгин заорал. На рукаве халата появилось маленькое красное пятно. За секунду до того, как охрана навалилась на нее, Принцесса схватила пистолет и вогнала иглу в ногу Шульгину.
Ее ткнули шокером. Принцесса взвыла от электрического разряда, вырвала дубинку из рук охранника и ударила его в голову. Здоровенный парень сразу обмяк и рухнул рядом с потерявшим сознание Шульгиным. Второй выпустил Ноя и бросился к двери.
Принцесса встала на колени и, просунув руки под мышками, приподняла Шульгина. Открыла рот.
-Нет! - крикнул Ной. - Нельзя!
Она не слушала. Рванув ворот рубашки в сторону, она впилась зубами в шею над ключицей. Потекла кровь.
Ной вцепился ей в плечи.
-Не надо! Что ты делаешь?!
За дверью завывала сирена. Принцесса пихнула Ноя назад и подняла голову. Ее губы были пунцовыми, на коже, в том месте, куда она вцепилась, осталось красное полукружие. Принцесса резко плюнула. На белый халат Шульгина полетели мелкие капли крови.
Ной сидел на полу, не зная, что делать.
-Зачем ты это устроила?
-Он не слушал тебя, - сказала Принцесса. Ной, как завороженный смотрел на ее губы. - Он никого не слушал.
Ной наклонился над Шульгиным, потом над охранником. Оба еще дышали.
За дверью раздался топот, она скользнула в сторону, и на пороге показался Саймон и человек десять из охраны. Тревожная сирена взвыла в последний раз и замолкла.
-Стоп! - скомандовал Саймон. - Всем стоять!
Охрана сгрудилась у него за спиной. Через них проталкивался Землянский.
Саймон смотрел на стоящую на коленях Принцессу. Она глядела на него и медленно отирала губы.
-Они живы?
-Да, - сказал Ной.
-Можно мы заберем их?
Принцесса кивнула, поднялась на ноги и снова села на кровать.
-Выносите, - сказал Саймон охранникам. - И не дергаться. Плавно.
Ной заметил, насколько все они взведены. Одно неосторожное движение, и начнется побоище.
-Спокойно, спокойно...
Тела вынесли. Землянский проводил их взглядом и посмотрел на Принцессу.
-Девочка, зачем ты это сделала?
-Он вел себя, как хам, - сказала Принцесса. - Пусть учится разговаривать с женщинами.
* * * *
-Ну вы и наворотили, - сказал Саймон.
Они сидели с Ноем в столовой, оставив Принцессу под усиленной охраной в 'спальне'.
-Лопухов рвет и мечет. Собирался уже боссам послание писать - еле отговорили. Ни к чему сейчас нам революции. Землянский вас отмазал. Наплел что-то про психологические особенности в период менструации.
-Что с Шульгиным? - спросил Ной.
-Ничего. Девочка вкатила ему лошадиную дозу релаксанта. Пару дней полежит, отдохнет. Слишком уж он активно свою науку двигает. А о руке его - не беспокойся. Такие проблемы здесь исправляются на раз.
Саймон усмехнулся.
-Теперь, видимо, будет уважительно относиться к женщинам. Научил Землянский малышку на нашу голову.
-А что, скажешь - она не права? Он действительно вел себя так, будто она вещь какая-то. Причем его вещь. Поделом.
-Права-то права, вот только руки за это ломать не стоит.
Саймон посерьезнел.
-Слушай, Ной, сейчас очень плохое время для таких демаршей. Шульгин все равно сделает то, что хочет. Через колено вас переломит, но сделает. У него карт-бланш. Дайте ему то, что он хочет. Очень скоро вас ждут большие перемены. Вот тогда и надо будет действовать. А пока - притихните. Не ройте себе яму.
-Трудновато сидеть тихо, когда тебя за человека не считают, - сказал Ной. - Даже в Городе такого не было. Какой-никакой ты есть, но там - ты творенье Божие. А здесь - тварь бессловесная.
-Нет больше твоего Города. И в других местах не лучше - ты уж поверь мне.
Саймон пристально посмотрел на Ноя и повторил:
-Поверь мне.
-Я верю тебе, Ушки.
Оперативник не стал поправлять. Некоторое время ели молча, потом он спросил:
-Принцесса сможет изменить свою внешность? Как там, на Пустой Земле?
У Ноя стукнуло сердце.
-Не знаю. Она так больше не делала.
-Попробуйте на досуге. Потренируйтесь.
* * * *
Шульгин зашел за Ноем спустя неделю. Он явился в спортивный зал в разгар тренировки. Сел на скамейку и несколько минут молча наблюдал за Ноем и Саймоном. Выглядел он вполне здоровым, если не считать забинтованной руки, которую он держал на перевязи.
Воспользовавшись тем, что Ной отвлекся, Саймон шагнул вперед и схватил его за запястье. Ной согнул колени, быстро повернул захваченную руку и нырнул пальцами в карман. Он выудил небольшой прямоугольный брусок, выгнул кисть и ткнул им в предплечье противника. Саймон сжал губы и чуть ослабил хватку. Подался назад. Ной перехватил его руку, вывернул вверх, подтягивая Саймона к себе, и ткнул бруском рядом с ключицей. Саймон опустился на колено.
-Все! - сказал он.
Ной отпустил его и отступил, пряча брусок в карман.
