class="p1">Девушка одним взмахом прикончила двоих гоблинов. Следом её меч устремился к роже каменного гоблина.
Я решил помочь и поймал этого мерзавца в свой капкан. Гоблин пронзительно завизжал — энергетический паразит терзал его ногу, мешая удерживать стихийную защиту.
Мне кажется, если бы я видел скрытое забралом шлема лицо Светы, когда её меч пронзил голову каменной твари, я бы лицезрел на нём яростное наслаждение.
— Маша, Олега ускорь! — скомандовала лидер.
Вытянутая, похожая на змеиную, голова Олега, изменённая его Меткой, начала плеваться во врагов огнём с куда большей скоростью.
— Сдохните, твари! — то и дело рычал парень.
— Давай, Олежа! Сожги их, — подбадривала его Маша, делая пасы руками. Пусть она совсем немного прокачала свою Метку «Чародея Скорости», но уже открыла для себя новую способность. Теперь она может замедлять врага. Пусть немного, но в нужный момент это замедление срабатывает отлично. Раз! И гоблин не успевает увернуться от меча Светы. Раз! И другой гоблин не успел атаковать Олега, когда тот подставился.
Все члены команды с упоением рубят гоблинов. Даже наш преподаватель.
Все ненавидят гоблинов. А всё почему? Вряд ли потому, что эти твари в чём-то похожи на кобольдов и используют найденное оружие, одновременно иногда используя и магию.
И вряд ли причина в том, что они считаются слаборазумными монстрами и могут, если постараются, устроить подлянку.
Основная причина — это то, что у гоблинов нет самок, и для своего стремительного, как у кроликов, размножения, эти твари используют женщин разумных рас — людей, эльфов, орков… Гномьих женщин, к слову, гоблины обычно избегают, хоть и живут по соседству с гномами. По этому поводу Лютик Вертихвост как-то высказался:
«Гоблины — похотливые бездарные твари, ничего не понимающие в прекрасном! Подумаешь, у гномих есть бороды! Подумаешь, их фигуры такие же мускулистые, как у гномов! Но как можно путать трепетных гномьих леди с суровыми гномьими мужиками⁈»
Короче, гоблины не воспринимают гномьих баб за самок. И, не хочется этого признавать, но в этом аспекте многие разумные согласились бы с гоблинами.
— Егор, сместись вправо! Щит! — громко раздавала приказы герцогиня, размахивая мечом.
Огненные шары сразу трёх гоблинов врезались в щит преподавателя, не причинив ему никакого вреда.
— Я возьму левее, Максим, прикрой! — крикнула мне Света.
Я молча выполнил, что она сказала. Отлично ориентируется!
С каждой новой волной гоблинов становилось всё больше и больше, и всё чаще среди них встречались «маги». Во время короткого отдыха Света уточнила у меня насчёт «того необычного капкана», ссылаясь на то, что «лидер должен знать сильные стороны членов группы».
И теперь она, не стесняясь, просила меня швырять капканы на наиболее опасных гоблинов. Света заметила, что моя способность доставляет врагам уйму проблем и мешает атаковать.
Так мы «выключали» из боя гоблинов с дальнобойными умениями.
— Фух… Впереди, должен быть зал с боссом, — изрекла Света, окинув взглядом группу. — Всем выпить зелье восстановления. Олег, раздай!
Змей достал из рюкзака коричневые флаконы и раздал их каждому в руки. Я откупорил бутылёк, понюхал…
Пахло корицей и апельсином.
По вкусу тоже было похоже на корицу и апельсин, но будто бы сам вкус раза в три более насыщенный, чем ты ожидаешь. Иномирные ингредиенты, да…
— Максим, первым делом задержи босса. Затем тех, кто ближе к нему. Сможешь?
— Сделаю, — кивнул я.
Света улыбнулась и проговорила:
— Спасибо.
Затем скомандовала:
— Будьте готовы, что они сразу нападут! Идём!
Не прошло и минуты, как начался самый жаркий бой за сегодня. Босса охраняли три двухметровых верзилы с огромными мохнатыми животами — хобгоблины. В отличие от обычных гоблинов, эти твари прикрывали свои «нижние пупырчатые огурцы» какими-то шкурами.
Сам же босс — громадный красный гоблин, был облачён в шкуры, из которых было сшито кривое подобие шубы.
Кроме этого квартета сильнейших, в зале находилась целая толпа гоблинов. Но под руководством Светы мы быстро нашинковали их. А кого не нашинковали, того сожгли огонь Змея и «Солнечные лучи» Светы.
После этого мы последовательно прикончили хобгоблинов и босса.
— Маша, семя вырезать тебе, — сказала Света, когда всё закончилось.
— Мне? — удивилась девушка. — Но…
— Давай-давай. Я считаю, именно ты должна закрыть аномалию с этими тварями.
Маша послушно кивнула и, взяв протянутый Светой меч, принялась искать семя в теле вождя гоблинов.
— Ты тоже девушка, — шепнул я на ухо Свете в этот момент. — И билась с этими отвратительными тварями в первых рядах. Плюс ты лидер. Могла бы и сама.
Света повернулась ко мне и очаровательно улыбнулась.
— Приятно, что даже сейчас, когда мои доспехи заляпаны кровью, ты видишь во мне девушку, — проговорила она. — Но, как ты и сказал, я лидер. И поэтому отдаю право закрыть аномалию тому, кому нужно утвердится в своих силах. Этому меня научил лидер моей группы во время моего первого похода в аномалию со стражами из лагеря.
Света улыбнулась мне.
Маша кинула семя аномалии на пол и с яростью врезала по нему мечом.
Все ощутили, прилив энергии в Метки.
— Молодцы, ребята! Поздравляю с закрытием аномалии! — громко объявила Света.
Олег с Машей ошарашенно закивали, а я показал герцогине большой палец. Девушка повернулась к преподавателю и вопросительно посмотрела на него.
— Ты действовала выше всяких похвал. Как и Маша с Олегом, — серьёзным тоном произнёс Давидыч. — Но закрытие было сильно облегчено тем, что кое-кто использовал мощные капканы, — посмотрел на меня с укором Рыжий.
Мне было что ему ответить. Но Света успела вперёд меня:
— Максим выполнял мой приказ. А приказывала делать то, что, по моему мнению, поможет добиться лучшего результата с наименьшими потерями для группы.
Она с вызовом уставилась на стража-преподавателя. Я стоял рядом со Светой и таки решил тоже высказаться:
— Благодаря приказам лидера мы справились с главной задачей стража — закрыли аномалию. Более того, выполнили и вторую важнейшую задачу — не потеряли ни одного бойца и даже смогли избежать травм. Это ли не достойно высшей оценки?
Рыжий цокнул и усмехнулся.
— Ты прав, Максим. И ты Света. Вы все отлично потрудились. Вы в самом деле прекрасная команда. Любопытно будет взглянуть на вас, когда выйдете в свободное плавание.
— Спасибо, — проговорила Света и тепло посмотрела на меня. Затем, опомнившись, проговорила: — Так, насчёт сбора трофеев. Эм… Максим, ты чего так улыбаешься?
А затем я огорошил ребят сообщением, что сборами добычи в этой аномалии займётся не отряд Корпуса, а мои сборщики. Это было одним из моих условий Игнатову.
— Если никто не против, я сам продам добычу и разделю выручку на пять частей, — проговорил я.
Таковых не оказалось. Более того, Змей с Машей радостно хлопали глазками, справедливо рассудив, что в таком случае заработают больше, чем, если бы эти хлопоты взял на себя Корпус.
А мне просто нужен товар. Много товара, чтобы заявиться к Тимуру для серьёзного разговора.
Уверен, мой новый товарищ-торговец не откажет мне, и благодаря ему я смогу лучше понять, что же именно замыслила Гильдия.
— О, мой дорогой клиент! Да будут благословлены дни ваши долголетием и счастьем! Солнце не перестаёт светить над моей скромной лавкой, покуда вы в ней появляетесь! — сегодня Тимур оказался словоохотливей, чем обычно. Ещё увидев меня на пороге, он уже разразился приветственной тирадой, а затем, выйдя из-за прилавка, отвесил мне поклон. Улыбался он, как всегда, лучезарно. Да меня мама в прошлой жизни не всегда так радушно встречала.
Похоже, я уже успел заслужить в его глазах статус любимого клиента.
— И вам, мой друг, желаю одного лишь процветания да хороших клиентов, — я пожал ему руку. — Вы получили товар?
— Получил, осмотрел и даже уже оценил, — улыбнулся он. — Могу сразу выкупить всё за пять миллионов чистыми.
Спросил и смотрит на меня улыбаясь. Но взгляд при этом предельно серьёзный.
— Согласен, — махнул я рукой. — Эту аномалию мы с ребятами прошли легко. По миллиону на участника будет неплохо. Да я попал-то в неё, можно сказать, случайно.
Хотя на самом деле фактически выйдет чуть поменьше — ведь ещё нужно заплатить сборщикам. То, что эти сборщики работают на меня, стоимость их услуг для остальных участников группы не меняет. Бизнес есть бизнес.
— На самом деле
