На следующий день мы оговаривали условия их «обзорной экскурсии». Решили так: сначала летим в Киев, там они просмотрят видео о красотах Земли, а потом, через Иерусалим (все-таки формальная столица), в Гизу к Предтечам. Уже в Гизе проработаем маршрут вдоль нулевого меридиана к экватору – они хотят осмотреть отключившееся Хранилище. Правда, Тиррен запросился в Лхасу, в гости к Нарайяне, но это не займет много времени. Да и отказывать незачем – они же тоже братья по духу, оба Просветленные. А в сопровождающие я решил дать им своего сына Феликса, или, как его сейчас называют, Инку Пача Кутэк. Пусть привыкает к большой политике, а то сидит у себя в горах с мамочкой, как птенец в гнезде!..
* * *
…Опять вернусь к рассказу. Я сопровождал импровизированную экспедицию до разрушенного Хранилища. Дальше, по Африке, они будут путешествовать сами, без меня.
Интересно вспомнить, как встретились Предтечи и Древние. Ох и не любили они друг друга еще в незапамятные времена, раз даже встретившись через десяток тысяч лет и то друг от друга физиономии воротили. Правда, недолго. Все-таки присутствие двух Посланников и двух Просветленных – это большая сила! Помирились, куда деться. Зато интересно было наблюдать за Феликсом – глаза как блюдца, с вопросами ко всем пристает. Хорошо, конечно, но ведь не мальчишка, взрослый женатый мужчина. Короче говоря, пробыли мы в Гизе пять дней. Пока подтягивался транспорт и монтировалась исследовательская аппаратура, териоты засели в информатории. Времени у нас было не очень много – должны были уложиться минимум в шестьсот семьдесят два часа или уже в тысячу триста сорок четыре.
До Африканского моря, а на самом деле огромного пресноводного озера, долетели за пять часов. Летели на небольшой высоте и медленно, чтобы вести наблюдение за поверхностью. Я смотрел на лица териотов – их не особенно испугала солончаковая пустыня и дикие голые скалы. Видимо, их тераформистская техника вполне способна справиться с задачей? Но самое интересное началось, когда мы с трудом, но нашли Хранилище. Маяк не работал, а с высоты все скалы на «одно лицо». Воспользовались результатами поисков экспедиции Ункаса. Нашли площадку, приземлились. А куда идти? Тогда Каталин вытащил из потайного кармана небольшой жезл с до боли знакомым кристаллом на конце. Как и мой меч, жезл засветился и все увеличивал свечение по мере приближения к воротам хранилища. Дальше было дело техники – скалу распылили, ворота оказались открытыми из-за отказа охранных систем. Внутрь Хранилища (кстати, построенного по тому же проекту, что и на Шпицбергене) мы вошли с Каталином и Сиддхой. Лифт на второй уровень, естественно, не работал, и пришлось спускаться через шахту при помощи веревки. Запустение, пыль, эхо гуляет… Кое-как добрались до Центра управления и давай почти на ощупь искать разъем для ключа. Еле нашли! Но когда Каталин вставил-таки свой жезл в разъем, генератор включился. Это была приятная неожиданность. Но вот электроника, похоже, сдохла. Так что будет работа для териотов-компьютерщиков.
Я связался с Митрой и пересказал ему полученные результаты. Пусть вместе с Расеном думают, что и как. Здесь, в Африке, мне больше делать было нечего. Феликс и Сиддха повели «экскурсантов» дальше на рекогносцировку континента, а я отправился в Киев.
На обратном пути териоты заглянули в Киев. До отправления домой у них было четыре дня, и мы вместе провели это время в прогулках и «умных беседах». Я им попытался дать уроки верховой езды, но напрасно. Они шарахались от коней как черт от ладана, – оказывается, на Тере уже много сотен лет назад всю живность извели, от муравья до слона. Во дожили родственнички! Кстати, за териотами увязался и Феликс. В кои-то веки удалось с родным сыном пообщаться!
В северном Хранилище все было готово к отправке. Носители информации упакованы, образцы почв, органики и воды собраны. Накануне отъезда появился Нарайяна и долго о чем-то толковал в пси-диапазоне с Тирреном. А мы с Каталином уже обо всем договорились: во‑первых, он добьется у Всемирного Совета своего назначения на Землю в качестве руководителя проекта и, во‑вторых, как только начнется переселение беженцев (?), он организует мое посещение Теры и, естественно, будет меня сопровождать. Сиддха смотрел на нас жалобными глазами, намекая на свое участие в посещении Теры, но Каталин отмел все притязания коротко и ясно: «Вот когда закончим дело, тогда и будем путешествовать!» А времени на подготовку к вожделенному путешествию у нас с Сиддхой было много, так как, по самым приблизительным подсчетам, на тераформирование Африки понадобится не менее десяти земных лет.
Как известно, долгие проводы – лишние слезы. Расен вежливо, но настойчиво попросил «отъезжающих» приготовиться, а провожающих – покинуть зал. Последние рукопожатия и объятия, портал засветился знакомым перламутровым светом… и погас, пропустив териотов.
До встречи, друзья…»
Часть II
«ЧЕРЕЗ ТЕРНИИ К ЗВЕЗДАМ»
Всемирная ассамблея собралась семнадцатого сентября 972 года Эры Мира. Событие такого рода организовывалось впервые, но ведь и повод был неординарный. Ассамблея должна была одобрить (или не одобрить?) разрешение Большого координационного совета на переселение териотов на территорию Африки.
Ассамблее предшествовала большая разъяснительная работа во всех регионах Земли. Людям рассказали о Древних и о их бегстве с погибающей планеты в глубины Космоса, о находке во льдах Шпицбергена и, наконец, о посещении Земли представителями Теры и о их просьбе. В качестве доказательства трагичности положения у териотов по всем информканалам были продемонстрированы фильм о Тере и видеообращение главы Всемирного Совета Теры Суллара Примуса Экипа к людям Земли. Информация эта произвела большое впечатление, и земляне, лишенные какой-либо ксенофобии, живо откликнулись на просьбу братьев с далекой звезды.
Открыл Всемирную ассамблею принцепс Корнелий Сармат. Он еще раз изложил суть вопроса, зачитал общее решение Большого и Малого координационных советов и обратился к землянам с просьбой высказать свое мнение. Каждый из землян, независимо от места проживания и социального статуса, имел при себе личный коммуникатор. Вот посредством этого коммуникатора люди и могли голосовать за то или иное решение насущных вопросов. Но такой сложности вопрос поднимался перед землянами впервые.
Председательствующий нажал на сенсор, одновременно включая огромный экран и открывая линии для голосования. Запиликал таймер, отмеривая отведенные на процедуру десять минут. Спустя две-три минуты по экрану поползли первые цифры. Время неумолимо шло, цифры замелькали все быстрее, и вот, наконец, прозвучал гонг. Голосование закончилось. Для принятия решения необходимы были два условия: первое – в голосовании должно принять участие не менее восьмидесяти пяти процентов взрослого населения Земли и второе – чтобы «за» высказалось не менее восьмидесяти процентов от принявших участие в голосовании. Корнелий почему-то был абсолютно спокоен. Он не сомневался в результате и, когда на экране высветились окончательные цифры – 92 и 96, – просто вышел на трибуну и поздравил Человечество (именно так и сказал!) с очень правильным и высокоморальным решением. Когда затихли аплодисменты в Большом зале Дворца конгрессов, Принцепс пригласил присутствующих в Храм Единого Бога…
