на исходе.
Мысленно я ускорил процесс «отравления», и вот первый капкан исчез. Ограин радостно взвыл, вскинув обе передние лапы (считай, руки) в воздух.
А затем с силой врезал ими по земле. Радовался, гад, что освободился.
Его рука, которая пару секунд назад была в капкане, с треском подвернулась.
Ну да, свой капкан я совместил с «энергетическим паразитом» и ускорил процесс. Оттого у меня были и такие траты энергии.
Капкан напитывает моей энергией конечность врага, попавшую в него. Моя энергия начинает проникать в контуры противника, как паразит, используя и собственные силы и энергию противника, чтобы уничтожить ткани.
Ограин со сломанной лапой начал заваливаться набок. Оказавшись рядом с ним, я его прикончил.
Ну а дальше…
Ограинов становилось всё больше и больше.
Как и их трупов вокруг меня.
В один момент я пропустил удар по спине мощной лапой. Точнее, благодаря «полю» этот удар я предвидел, но не успевал уклониться. В тот миг я предпочёл добить одного противника и поставить ловушку на второго.
В итоге пришлось экстренно увеличивать покров на спине и надеяться на свою броню.
И трофейная броня не подвела. Правда, больно было. А ещё этот удар запустил меня в полёт.
Я пролетел несколько метров и приземлился рядом с трупом.
Первым найденным мной трупом возле раскуроченного КПП. У этого бойца не было руки — он явно погиб от кровопотери.
А на лице мужчины было абсолютное умиротворение. Словно он спал безмятежным сном.
Тех, кого не успел доесть монстр, с таким лицом не умирают.
«Максим, никто не докладывал!» — всплыли в голове слова Игнатова. Это что же, дежурные на КПП натурально проспали прорыв?
Проспали… Что-то это мне сильно напоминает.
«Хочу! Сражаться!» — бесновалась внутри меня зверюга.
Успокаивая её, я упокоил очередного монстра.
И примерно в это время я увидел волну над лесом. Будто небольшое цунами появилось в центре материка.
Поразительно!
В прошлой жизни я не раз наблюдал куда более зрелищные техники. Но здесь я впервые вижу технику высокорангового обладателя Метки.
— Живой! Едрить тебя в дышло! Белозёров! Живой! — радостно крикнул Игнатов, подбежав ко мне.
Он даже руками ко мне потянулся. Честное слово, будто хотел схватить за щёки и расцеловать!
Но, к счастью, полковник смог с собой совладать. А то не хотелось мне вырубать высокопоставленного стража.
— Весьма польщён, что вы лично отправились мне на помощь, — хмыкнул я.
— Это было самым быстрым решением. Учитывая, что полевой лагерь находится рядом, — ответил он.
За спиной Игнатова трое стражей-преподавателей осматривали место битвы. Все они прибыли сюда, стоя на гребне огромной волны. Правда, нижняя часть волны не касалась земли. По сути, это было просто огромное скопление материализованной из энергии воды, на которой стояли люди.
И это водяное скопление стремительно несло четырёх стражей по воздуху к месту, где я бился с ограинами.
Вот на что способна Метка водной стихии у того, кто взял ранг Мор, ну или ранг «Витязь», если по-нашему.
У Игнатова пятый ранг из семи. Все разы, что я с ним встречался, он был одет в серый форменный мундир Корпуса Стража — даже сейчас он примчался ко мне на помощь прямо из своего рабочего кабинета. Так что своими глазами увидеть количество витков его Метки я не мог. Но инстинктивно чувствую, что кольца Метки Игнатова доходят ему почти до ключицы.
Вместе со стражами из полевого лагеря мы быстро выкосили всех жёлтых ограинов.
Правда, преподаватели заметно просели по энергии.
Похоже, другие люди и в самом деле не умеют использовать поглощённую энергию для сиюминутного восстановления.
Игнатов уставился на мою Метку, она была сейчас отлично всем видна, потому что из машины я выскочил в одной футболке.
— Значит ты теперь ранга Вожак… — задумчиво проговорил он. — Ратник… И сам смог закрыть «Кошмар»? Ещё и сдерживал целую толпу рядовых монстров из «Погибели»… Как у тебя получилось?
— Я полон загадок, — пожал я плечами.
— Это уж точно, — хмыкнул он. — Я видел трупы, — он вновь бросил взгляд на ограинов. — Методично и чётко. Скажи мне, ты что, рождён, чтобы убивать?
— Я просто книжки читал про слабые точки.
— Или это твоя Метка заточена под убийства? — продолжил он размышлять вслух. — А ещё мне кажется, она у тебя набирает силу медленнее, чем у других.
— Все Метки разные.
— Это уж точно, — повторил он задумчиво. А затем тряхнул головой и посмотрел на меня по-другому. — Прости, Максим. Профессиональное любопытство. Не буду я к тебе лезть. Сегодня.
— Да вы уже.
— Максим, — он поклонился. — Спасибо. Не буду ходить вокруг да около — сегодня ты спас немало людей. Уверен, ты это понимаешь.
— Разумеется, — я кивнул
Прорыв, хоть и случился, будто бы в глуши, фактически произошёл недалеко от оживлённой трассы. Гул машин и жизненная энергия людей неизбежно привлекли бы к себе ограинов. Сожрав на КПП бойцов, они бы бросились туда и устроили бы на трассе кровавое пиршество.
Но, похоже, моя рычащая тачка отвлекла на себя внимание. Ну а после того, как я прибил первого ограина, я стал их целью.
— Я укажу твои заслуги в своём отчёте, — отчеканил Игнатов. — Наберёшь подвигов, получишь наследственный титул, а стало быть, станешь главой рода. Также посчитаем ЕБС за всех убитых тварей. Кроме того, сбор их трупов от нас бесплатно, бонус, так сказать. Скажи только, какие ингредиенты тебе нужны и куда их отправить. Можем сразу выкупить.
— Щедро, — кивнул я. — Спасибо.
— Ещё не всё. Скажи, эта твоя чёрная палица иномирная, да? — я кивнул. — Прикипел ты к ней? Хорошо. Если так, и если хочешь, можем ее через Корпус улучшить. Бесплатно, увы, не выйдет. Но скидку хорошую тебе выбью. Не смотри ты на меня так, Максим! От души предлагаю! И то, потому что кости жёлтых ограинов отлично подойдут для улучшения дробящего оружия. Да и ядра элементалей пригодятся. Ты, конечно, пообещал их нам продать, но необходимое количество можешь оставить для модернизации собственного оружия.
И стоит, ухмыляется в усы.
— Благодарю, — коротко ответил я.
— А теперь прошу меня простить, Максим. Даже тебе, герою сегодняшнего дня, я не могу уделить больше внимания. Нужно разобраться с последствиями, — он развернулся и успел сделать два быстрых шага, прежде чем я его окликнул:
— Постойте.
Игнатов недовольно обернулся.
Пару секунд я смотрел ему в глаза, а затем задал интересующий меня вопрос:
— Скажите, а существует способ заставить монстров выйти из аномалии? Скажем так, умышленно организовать прорыв?
Он изумлённо округлил глаза и прошептал:
— Что ты такое говоришь? О чём ты, Максим?
— С КПП ведь так и не сообщили о нападении?
По его взгляду я понял, что угадал.
— Идёмте за мной, Алексей Михайлович. Покажу вам кое-что неприятное, но любопытное.
Через минуту Игнатов смотрел на единственный несожранный труп местного дежурного и слушал мои предположения.
— Бред какой-то…- пробормотал он.
— Но вы ведь согласны с тем, что это человек умер во сне, не почувствовав боли? — настаивал я.
Он скрипнул зубами и ничего не ответил.
Не хочет признавать, что согласен со мной.
— Полагаю, монстрам плевать на усыпляющий яд внутри тел.
— Так и есть, — буркнул Игнатов. — Человеческие яды на них не действуют.
— А стало быть, кто-то сначала усыпил всех на КПП, а затем каким-то образом призвал монстров в наш мир из аномалии. Ну либо этот кто-то, в отличие от Корпуса Стражей, знал точное время прорыва.
— По косвенным признакам мы можем предугадать приближение прорыва, — хмуро проговорил Игнатов, глядя на тело. — В этой аномалии его и близко не ожидалось. Бывают, конечно, стихийные прорывы. Но, Максим! — он ожёг меня взглядом. — На то они и стихийные, чтобы никто о них не знал!
— И всё-таки кто-то подготовил монстрам сцену для выхода, — проговорил я холодно. — Кто-то был уверен, что голодные твари сожрут спящих дежурных, а значит, и улики. А затем эти твари бросятся в сторону трассы.
— И устроят там кровавую бойню… — проговорил Игнатов, а затем хмыкнул. — Слишком сложно для того, чтобы просто устроить бессмысленную бойню, Максим. Если только…
Он замолчал, ему в голову явно пришла какая-то идея.
— Вот-вот, — хмуро согласился я. — Следует узнать, проезжал ли в это время по трассе кортеж какой-нибудь важной шишки или нет.
Несколько секунд Игнатов хмурился, буравя меня взглядом. Затем резко спросил:
— Ты злишься, Максим?
— Я вне себя от ярости.
— Почему?
— А вам непонятно? Люди убивают людей — это
