выдвинуться к источнику, и при свете солнца обыскать местность на наличие тварей, но я решил покинуть руины пораньше. Во-первых, времени у меня было не так много, чтобы тратить его на комфорт, во-вторых, мне не понравился паучок, которого я видел несколько минут назад. Мелкая тварь добежала до руин и остановилась, волосатые передние лапки поднялись, будто паук нащупывал что-то невидимое. А потом монстрик резко развернулся и бросился прочь. Возможно, паучок испугался чего-то, но мне кажется, что монстр, которого в бестиарии описывали как стайного и склонного к абсорбции магических выбросов тупого хищника, бао не боялся — наоборот, побежал звать своих друзей.
За два часа, которые я провел в неторопливом беге, песок остыл. А затем воздух начал стремительно холодать. У меня изо рта валил пар, но прохлада все-же была лучше жары — не приходилось страдать от жажды и пить воду, запасы которой стремительно уменьшались. Скоро придется открывать мешки адептов, чтобы достать оттуда баклажки с водой.
Мешки я, кстати, не бросил. Оставлять такое КАКОЕ? в развалинах было неразумно, а как спрятать вещи в пустыне так, чтобы потом найти их, я не знал. "Спрятать между больших барханов" было идиотским решением — даже если я отыщу с помощью заклинания то самое место, где спрячу вещи, то горы песка перемещаются, и не факт, что очередной бархан не перекочует, накрыв собой мешки. Я не желал часами сливать бао, расшвыривая ветром песок.
По пути я зарубил одинокого, старого арморкэта, который неожиданно бросился мне наперерез. Похоже, монстр покинул родную стаю, чтобы подохнуть подальше от логова, но смерть не шла и бронированный решил найти ее сам.
Источник находился где-то у торчащей из песка скалы. Воздушник не давал мне никаких обозначений, кроме показанных на карте точек, но судя по здравой логике, источник мог быть только на верхушке скалы. Вокруг — пустыня. Сомневаюсь, что таинственный источник, чем бы он ни был, располагается в песках, на одном из тысяч похожих барханов. Или возле подножия.
А еще — заклинание, которому я после нападения деревенских дал указание отслеживать угрозы и сообщать обо всем необычном, просигналило, что чем ближе я подбираюсь к скале, тем сильнее возрастает уровень энергии.
Плотность бао: 207 % от базового.
Возле школы плотность достигала двухсот пятидесяти процентов. Значит, здесь уже могут водиться опасные твари. Предупреждение воздушника заиграло новыми красками: я представлял, какие твари водятся возле школы. Песчаные змеи — семиметровые ловкие монстры, которые могут надеть свою пасть на адепта и просто проглотить, сколько бы ловкости и силы у тебя не было, гигапауки — костяные твари, плюющиеся песком и прочая мерзость.
Скала напоминала зуб огромного чудовища, который воткнули под углом в землю. С одной стороны скала шла вверх под отрицательным уклоном, и здесь я взобраться не мог, даже если бы захотел. Хотя по этой стороне змеилась широкая трещина до самого верха, и при желании я мог взобраться наверх внутри скалы, цепляясь за каменные сколы и выступы — характеристики позволяли держать подростковый вес даже на одном пальце. Но идти на такое я не стал — противоположная часть горы была пологой настолько, что можно взобраться наверх без особых трудностей, а проблемы можно заметить заранее и встретить чередой воздушных ударов со свободной руки.
Зато возле расщелины рос пышный пырей. Я потрогал землю возле травы — та оказалась влажной. Тогда я прислушался и уловил едва заметное журчание. Отлично! Значит, от жажды я точно не умру, да и запасы воды пополню.
Я скинул вещи рядом с пологим склоном, на всякий случай собрал и активировал рядом с подножьем все пять ловушек поставил капканы: дополнительный шанс сохранить жизнь и здоровье, если удирать придется быстро и в ужасе.
Полный таких воодушевляющий мыслей, я оставил внизу все вещи, кроме двух заряженных накопителей. Искра у меня заполнена доверху, так что к битве я абсолютно готов. Правая рука держит рукоять меча, и щит возле предплечья растянут по максимуму: этим щитом я и цеплялся за заострённые выступы, чтобы держать свободной левую руку. Продвигался я медленно, со скоростью неспешно идущего человека, но жертвовать осторожностью ради скорости не хотел.
Плотность бао: 287 % от базового.
На середине скалы уровень бао вырос до совсем неприличных размеров. Это меня изрядно напрягло и я постарался двигаться ещё осторожнее и тише. Спустя минут десять после начала подъёма я достиг плоской площадки и аккуратно высунул голову, чтобы осмотреться. Вроде бы пусто… Только кругом разбросаны кости.
Вдруг снизу, из-за моей спины раздался тревожный писк. Оповещение заклинания! Я мигом взлетел на площадку, и только тогда оглянулся.
За мной, метрах в шести, абсолютно бесшумно двигался огромный скорпионище. В высоту чудовище было в полтора моих роста, и длиной метров пять, без учёта шестиметрового хвоста. Жало скорпа блестело в свете луны. Мерзость…
Я вытянул обе руки навстречу монстру и выдал с десяток залпов, проходя по всему телу скорпиона. Сила удара меня удивила: заклинание, случайно пролетевшей мимо цели, выбило из скалы кусок камня размером с мою голову.
Хотя промазать было сложно, попадания особо не помогали: скорпион прижал брюшко к скале и переждал залпы. Лапы его надёжно цеплялись за трещины. Более того, на втором десятке залпов насекомое поползло ко мне, поочередно переставляя лапы.
Тогда я сконцентрировался на правой передней лапе скорпиона и пять раз кинул в нее заклинание. На пятом воздушном ударе лапа хрустнула, а подобравшийся скорпион ударил жалом, едва не пробив мне грудь. Я увернулся чудом. Даже не увернулся — удар попал в стоящий под углом щит, и меня откинуло в сторону. Хвост скорпиона если и отклонился, то не больше, чем на пару сантиметров.
Вот же срань! Да ещё и искра опустошена…
Я спешно потянул в себя бао из накопителя. Меч бросил под ноги: если выживу, заберу. А если не захочу возвращаться за ним к этому монстру, внизу второй лежит у подножья.
Плотность бао: 408 % от базового.
Верю! В таком энергетическом фоне вполне мог зародиться настолько мощный монстр! Таких чудовищ я в бестиарии не видел, но спонтанные мутации и невероятный энергетический фон мог создать такое чудовище из обычного скорпиона.
Между тем монстр медленно и уверенно заползал на площадку. Хорошо, что только удары хвостом у чудовища были быстрыми.
Я зарядил ещё пять атак в левую переднюю лапу, но здесь мне не повезло: бао в искре не осталось, и лапа не хрустнула. Вдобавок пришлось отступить на самый край площадки — попадать под удар хвоста не хотелось.
Я втянул окружающую энергию и меня на секунду дезориентировало: бао рванулось в искру мощным потоком, которого я не ощущал никогда
