сам говорить. Ну а ты можешь в конце поприветствовать жителей своего города, сказать, что рад вернуться домой. Пообещай им улучшения их жизни, люди это любят. Если, конечно, хочешь.
Мы поднялись с Симаром на сцену. Народ притих, обратив свои взоры в нашу сторону.
– Подданные Сорахашер, жители Форхада, – громко произнес Симар, слишком, не по-человечески громко. Кажется, он усиливал голос с помощью шакти.
– В день Шани Амавасья, в день новолуния Сатурна принято очищать карму, совершать благие дела, вспоминать заветы богов о главном благе человеческих душ – о милосердии. Боги были милостивы к нашему клану, вернув Форхаду законного правителя Азиза Игал.
Неожиданно народ радостно заликовал, выкрикивая приветствия, благословляя меня, славя род Игал. Честно говоря, такой радости я от жителей не ожидал. Обычно народ редко любит своих правителей, а меня они так и вовсе не знают. С чего бы такая любовь?
– Мы привезли дары в Форхад для всех подданных, живущих на территориях Игал. – Симар еще что-то говорил, но даже его усиленный голос не смог перекричать радостный гул толпы.
Конечно же никакой речи я не говорил, и даже просто приветствовать жителей смысла не было: они бы меня просто-напросто не услышали.
Мы, окруженные охраной, направились в наш шатер с серебристым Сатурном, перед которым уже собралась толпа горожан, желающих получить дары. Раздавал дары из коробок я почти механически, так же механически благодарил жителей за поздравления. Я все больше глазел по сторонам, поверх голов.
К площади подъехали красные, лаковые громадные двухэтажные автобусы, из которых высыпал веселый народ в синих одеждах. Я обратил на себя внимание Симара и вопросительно кивнул в сторону автобусов.
– Это тоже твои люди, – сказал Симар. – Они приезжают в Форхад из Такина, Сомадж, Дан-Хари и Люсиджи, о которых тебе вчера рассказывал Надим.
С автобусов я переключился на охрану. Наши люди в форме клана расхаживали по периметру. Мое внимание привлекла девушка с ярко-розовой кудряво-задорной короткой стрижкой. Нет, даже не привлекла, а приковала намертво. Невысокая, хрупкая, миловидное лицо и большие темнокарие глаза, а форма клана никак не могла скрыть стройную подтянутую фигурку и пышную грудь. Во-первых, она, так же как и остальные охранники, ходила с автоматом и внимательно вглядывалась в толпу, выискивая возможную угрозу. И еще, а это во-вторых, на ней, в отличие от остальных, не было бронежилета. И в-третьих, а это самое основное, я еще ни разу не видел женщин-наемниц или вообще женщин в охране, и это не могло меня не удивить.
В этот раз я не стал беспокоить Симара своим любопытством, а подозвал Цая.
– Кто это? – спросил я тихо, указав взглядом на девушку. Цай многозначительно улыбнулся, понимание отразилось на его смуглом, заросшем щетиной лице.
– Это Айриса, – усмехнулся Цай, – она ракта, работает сейчас на Надима Люмб. Он ее все в гарем свой пытается затащить, а она – крепкий орешек, вообще никого к себе не подпускает.
Цай резко замолк, когда Симар, заметив наше шушуканье, повернулся к нам.
Я же, неожиданно сам для себя, спросил Симара:
– Я могу выбирать людей в свою охрана?
Симара вопрос удивил, он отдал коробку с дарами тощей женщине, тянущей к нему руки, а затем снова повернулся ко мне.
– Тебя не устраивает охрана, которую тебе выбрал Зунар?
– Нет, – отмахнулся я. – Просто спросить.
Симар, проследив за моим взглядом, обернулся, увидел Айрису, лукаво заулыбался.
– Надим может обидеться, – усмехнулся Симар. – Айриса давно в его команде, да и выросла она в доме Люмбов. У нее достаточно редкий для женщины дар. Но ты можешь попросить ее у Надима на пару месяцев, до того, как отправишься в Сафф-Сурадж. А давай спросим у самой Айрисы, хочет ли она сменить обстановку. Я, конечно, могу приказать… – На лице Симара появилась хитрая улыбка.
– Не надо спросить, – сказал я. – Я сам. Какой у нее дар?
– Сейчас, подожди… – Симар дал знак кому-то из охраны занять его место на раздаче, сам же махнул рукой, подзывая розоволосую девушку.
– Да, Нара, – подойдя, коротко кивнула она, даже не взглянув в мою сторону.
– Это мой племянник, Азиз Игал. Хотел с тобой познакомиться, Айриса.
Девушка скользнула по мне скучающим взглядом, едва заметно усмехнулась.
– Покажешь Азизу свой дар?
– Легко! – усмехнувшись, она смахнула со лба длинную кудрявую челку, отошла на несколько шагов в глубь шатра, демонстративно вскинув руки, словно к чему-то приготовившись.
Симар резким движением выхватил пистолет и дважды выстрелил в нее. Я ошарашенно смотрел на Симара, боясь повернуться в ту сторону, где стояла Айриса. Симар тихо смеялся, глядя на меня, усмехались Цай и другие охранники, с интересом глазели через прилавок горожане. А Айриса как стояла, так и осталась стоять, потирая плечо и разглядывая дырку от пули на своей форме. Но на теле самой девушки не было ни царапины.
– Впечатляет? – с дерзким вызовом взглянула она на меня.
– Впечатляет, – ответил я, усмехнувшись. И вызов в ее голосе меня зацепил: подобная дерзость меня всегда заводила.
– Хочешь ко мне в команду? – без лишних расшаркиваний спросил я в лоб.
Айриса, не отрывая от меня взгляда, подошла, продолжая ковырять пальчиком дырку на форме. Она медленно и достаточно иронично переспросила:
– Говорите, к вам в команду, свамен?
– Да… – Я улыбался, мне нравилась эта игра. – Ко мне в охрану. Два месяца, а потом я уезжать в Сафф-Сурадж.
Айриса улыбнулась, обнажив аккуратные сахарные зубки, сощурилась:
– Сразу предупреждаю, свамен, я не нянька и не наложница, я – боец.
Я улыбался в ответ. Конечно, боец мне не нужен, для этих целей я выбрал бы мужчину, хотя нельзя было преуменьшать достоинства ее удивительного дара. Да и от такого очаровательного сопровождения я не мог отказаться.
– Боец, – медленно кивнул я. – Значит, да?
Айриса не ответила, а указала взглядом на подоспевшего Надима, который был не один. Рядом с ним в откровенном, с большим вырезом, обтягивающем синем платье стояла Энни и сверлила меня испытующим взглядом. Она-то что тут забыла?
Стоило мне только взглянуть на нее, как Энни, расплывшись в счастливой улыбке, помахала мне одними пальчиками. Воспоминания о том, как в прошлый раз она расцарапала мне зад вот этими самыми пальчиками, еще были свежи, да и царапины до конца не затянулись. И, в общем, я надеялся не скоро ее встретить. Надеюсь, она не собирается меня преследовать.
Энни приветствовала поклоном Симара, но при этом продолжала глазеть на меня.
– А вы что здесь делаете, бал? Я думал, вся знать, живущая в башне клана, будет сегодня раздавать дары в Сундаре.
– В Шани Амавасья я решила навестить брата и свой родной город, нара, – ответила Энни, очаровательно улыбнувшись. – К тому же я очень люблю Форхад… – И снова многозначительный, полный искр и огня взгляд, предназначенный мне.
Кажется, она так просто теперь от меня не отстанет. Да и новость о том, что Энни – сестра
