чтобы разгореться сильнее, погасло, словно его и не было.
К нам перебежками подбежал Юржи.
– Вы в порядке, нара? – спросил он.
– Я – да, – ответил Симар. – Остальные как?
– Есть потери, но незначительные. Сейчас жители разбегутся, расстреляем ко всем ракшасам этих извергов.
– Там могут быть заложники, – покачал головой Симар.
– Мы этого не знаем… – Юржи развел руками. – Жертв в любом случае не избежать.
– Подкрепление вызвали?
– Да, только что отзвонился всем. Ближайшие бойцы прибудут в течение двадцати минут.
Симар кивнул.
– Так как поступим сейчас? – Юржи напряженно уставился на Симара.
Тот не отвечал, думал. И решение явно далось ему непросто:
– Действуйте, расстреливайте, – мрачно сказал он.
Внезапно раздался свист, и затем оглушительно громыхнуло. Еще взрыв, чуть дальше. И снова оглушительный грохот. Взрыв разнес наш шатер с серебристым Сатурном.
– По нашим бойцам целятся, – выругался Юржи, потом вытянул рацию: – Всем укрыться, ждать приказа, повторяю, всем укрыться и не высовываться.
Взрывы стихли так же внезапно, как и начались. Все вокруг затаились, ожидая очередного удара. Площадь заволокло черным дымом: горели шатры, сцена, коробки с дарами. Только Старший Хранитель белым облаком все еще носился вокруг автобуса, отчаянно ударяя по нему лапами и каждый раз промахиваясь.
– Им все равно не уйти, – сказал Симар. – Кто это вообще такие? Очередные смертники?
– Нет, нара, это не смертники. – Юржи взглядом указал Симару куда-то в небо. – У них есть путь отступления. И полагаю, именно так им удалось незамеченными пересечь границу.
Я тоже посмотрел в небо: неподалеку за ратушей висел сурират.
Симар выругался.
– Кто это может быть? Капи? У них нет сурирата, да и с их стороны это очень идиотский поступок.
– Судя по методам, похоже, это свободные наемники, – мрачно ответил Юржи. – И если это они, значит, там, в автобусе, наверняка заложники и полным-полно бойцов ракта.
Тишину, царившую на площади, разрезал противный визг настраиваемого громкоговорителя. В тревожной, звенящей тишине, где слышались лишь стоны боли и шелест ветра, зазвучал знакомый голос:
– Мне нужны только два человека: Зунар Хал и Азиз Игал. Город и жителей мы пощадим, как только эти двое будут мертвы.
Лицо Симара стало жестким и непроницаемым. Он так сильно вцепился в край железного контейнера, что металл погнулся под его пальцами.
– Капи, – зашипел он. – Как они посмели?!
– Это Вайно, – кивнул я.
Его голос я узнал сразу, но вот только я был уверен, что действовал он без ведома своего клана.
– Осторожно, на нем может быть родовой медальон. Предупреди бойцов, – сказал Симар Юржи.
– Выходи, Зунар! – заорал Вайно в громкоговоритель на всю площадь. – Выходи, трусливое ты дерьмо!
Симар решительно встал.
– Стойте, это опасно, – запоздало спохватился Юржи.
Но Симар не слушал начальника охраны, он решительно зашагал к площади.
Наши люди засуетились: следом за Симаром бросилась Айриса, страхуя его. Занимали позиции и другие бойцы, защищая главу клана, беря Вайно на прицел.
– Оставайтесь здесь, свамен, – сказал мне Юржи. Сам же достал рацию и перебежками, пригибаясь, направился к ближайшей группе преданных.
Энни, перестав выть, подползла ко мне и вцепилась в руку, что-то бормоча. У этой особы совсем плохо со стрессоустойчивостью.
– Мне страшно, Азиз, – всхлипнув, сказала она.
– Ты сидеть здесь, и ничего не будет, – ответил я ей, пытаясь успокоить, хотя вышло резковато.
Я высунул голову из-за угла контейнера, наблюдая за Симаром. Вайно, откинув в сторону громкоговоритель, стоял и ждал его, оскалив красный рот в мерзкой ухмылке.
– Ты мне не нужен, Симар Хал. Мне нужен только твой брат.
– Его здесь нет, сегодня он раздает дары в Сундаре, – спокойно ответил Симар. – Зря ты сюда приперся, лучше бы умер спокойно на своей земле, рядом с близкими и родными.
Лицо Вайно исказилось от злобы.
– Нет у меня родных. Они меня предали! А единственного близкого человека убил твой брат! Я не боюсь смерти, Симар Хал. Но прежде, чем умереть, я убью твоего братца и щенка Игал, – злобно оскалился Вайно. – Выходите, трусливые собаки! Умрите как мужчины!
– Я же сказал: Зунара здесь нет. А Азиза ты и пальцем не тронешь. Ни у тебя, ни у твоих людей нет шансов, – хладнокровно ответил Симар. – Нас больше, вам не уйти. А ты еще вдобавок и без родового медальона… – Последнюю фразу Симар сказал громче, явно давая понять стрелкам, что в Вайно можно смело стрелять и не опасаться родового проклятия.
– Что ж, ну как пожелаете, – хмыкнул Вайно и махнул рукой, отдавая приказ.
Раздался треск выстрелов. Симар, пригибая голову, рванул к Вайно, но тот его отшвырнул от себя на несколько метров. Айриса вскинула автомат и выпустила очередь в Вайно, однако он странным образом остался стоять на месте, даже не шелохнувшись. А девушку нападавший уже через миг отшвырнул так же, как и пару секунд назад – Симара.
Наш пиромант ракта, выставив руку, снова попытался воспламенить автобус, но ему явно недоставало сил, и он переключился на Вайно. Однако что-то ему снова помешало: едва одежда на Вайно задымилась, как тут же погасла.
Загрохотали выстрелы и с нашей стороны, и со стороны противника. Я, достав пистолет, лег на землю и стрелял, целясь в Вайно. Симар быстро возвращался обратно, Айриса всем телом, насколько могла, пыталась прикрывать его. Несмотря на то что Вайно стоял под линией обстрела, ни одна пуля до него не долетала.
– Это бесполезно, вокруг автобуса щит, – крикнул Симар, махнув рукой.
Наши прекратили стрелять. В автобусе – тоже.
– Ну что? Продолжим? – крикнул Вайно, явно наслаждаясь собственным превосходством.
– У них ракта-защитник, – сказал Симар уже мне, когда снова оказался в укрытии.
– Я бы мог… – начал я, но Симар махнул рукой, давая понять, что об этом и речи быть не может. – Ты не слышал? Он хочет тебя убить. Один не пойдешь. Надо думать. Нам нужно убрать защитника. Сейчас же они неуязвимы.
– Зунар! Выходи! – орал Вайно.
Кто-то из наших бросил гранату, раздался взрыв, очерчивший контур полусферического щита.
– Это не Капи, – сказал Симар, кривясь от боли и подтягивая к себе ногу. Я только сейчас заметил, что его ранили. – Судя по тому, что с Вайно уже сняли родовой медальон и тиару наследника, его не собирались оставлять живым. Он нанял команду свободных, видимо, они и помогли ему сбежать. Свободные наемники, ракшас! Плохи наши дела.
Я вопросительно взглянул на него.
– Они не подчиняются законам Империи и, несмотря на обещания Вайно не трогать жителей, вырежут и разграбят весь город, если мы их не остановим.
– Мы их остановим, подкрепление скоро будет, – кивнул я. – Рана, нужно что-то делать.
– Сейчас… – Симар скривился от боли, выставил руку напротив кровоточащей раны, из которой медленно выползла пуля и упала на землю.
Энни, на удивление, наконец придя в себя, без слов сорвала с себя шарф и так же молча принялась перевязывать Симару ногу. В ответ он ей с благодарностью кивнул и прикрыл глаза.
– Мне нужно время, чтобы остановить кровь и восстановиться, – не открывая глаз, сказал Симар.
К нам снова вернулся Юржи:
– Как будем
