оттуда нет, но есть там окна – множество окон в живой солнечный мир. В старых зеркалах. В парсунах и идолах. В густых тенях.
Там и мое место.
Много лет смотрел я с тоской и жалостью, много лет моя кожа горела, хоть сам я давно истлел. Много лет я никому не мог помочь, хоть и понимал: началось все с меня. Не с жены моей, что могла бы стать пиратской баронессой, или храброй воеводой, или мудрой главой приказа, а стала птицей в золотой клетушке. Не с боярина моего, что так боялся и меня, и за меня. И не с тебя, мой сокол, мой друг, моя последняя нить к вольной воле.
Я смотрел. Тени мучили меня. У прислужников боярина моего не получалось никак снять со стены проклятую мою парсуну. Но теперь все позади, и сама она треснула вдоль, и пропало с нее мое лицо. Но все еще смотрю я сквозь зеркала и тени, идолы и другие парсуны, те, что хранят прежние мои друзья. Смотрю со спокойным сердцем на свою Острару.
Она так бескрайня, что, не загоняя коней, земли ее не пересечь быстро. Она светла и полна чудес: двуглавая моя птица все еще здесь, ожила святая вода, незыблем Звездный Замок. И пришли сюда огненные люди с добрым цветным огнем.
Правит здесь юный Тсино I – по доброй воле и с ясной головой. Нет у него пока прозвища, но уже все говорят: с ним будет весело и спокойно, как до Великого Безвластия и даже лучше. Он светел душой, храбр сердцем, окружен мудрейшими. Хельмо Миротворец. Огненный Янгред. Молодые бояре, сменившие наконец своих отцов. Нет в Думе ссор, потому что нечего больше делить, а есть лишь много дел, которые нужно сделать.
У Тсино согласие со всеми соседями. Со Свергенхаймом – Пустошью Ледяных Вулканов, где властвуют Три Брата, наконец научившиеся приходить к единству, хоть и угощающие иногда друг друга отравой. С Цветочными королевствами, которые всегда предпочитали худой мир доброй ссоре. С Пиратской Вольницей. И даже с Домом Луны, где на престол взошел Влади VII Стратег, а с ним рука об руку – Лусиль I Гордая. И да продлится этот мир дольше. И да умножатся их годы. И да будут их страсти живительным пламенем, а не мертвенной тьмой.
И слава новому царю. Всем царям, для которых мир превыше власти.
А я… а я знаю, что недолго мне еще томиться в краю глубокой тьмы. Все, кого любил я, уже по мою сторону, ждут меня, и скоро мы встретимся. Слышишь ли ты меня, мой друг, мой сокол? Ждешь ли хотя бы того, чтобы я попросил прощения за твои оковы?
Верю, что ждешь. И сможешь разбить мои.
«Ты выскажешь все злое, назвав кого-то неблагодарным. Ведь неблагодарный – словно мышь, затаившаяся в суме, или змея, свернувшаяся на груди».
Бабушка / старая наставница (сверг.).
Разведчиков, лазутчиков (в соответствии с допетровской терминологией).
Единорога.
Стационарные камнеметы.
Аспидохелон – мифическая морская черепаха (или рыба), гигант, чью спину покрывают скалы-наросты и иногда растительность. В средневековых бестиариях упоминается, что морякам случалось принимать ее за остров, и это приводило их к гибели: «остров» ведь в любой момент может уйти под воду вместе со всеми, кто на него сошел.
Такая технология и в нашем мире появилась в XVII веке. Изобретатель одной из первых подводных лодок Корнелиус Дреббель жег селитру в отдельном маленьком отсеке, чтобы его экипаж не задохнулся, когда весь набранный на поверхности кислород иссякнет. Лодка могла находиться под водой несколько часов.
Пиратский однополый брак.
