примерно так же как и все остальные диггеры, которых мы видели до этого. Единственное, что её отличало — выраженные женские формы, высокий рост и более крупное телосложение. Нет, она не была полной, скорей крупной и широкой в кости. Красивой её мог назвать только человек с весьма широкими взглядами. Редкие волосы на голове или их полное отсутствие у мужских особей в глаза не особо бросались. Мужчины чаще носят короткие причёски или бреют волосы под ноль, как, например, Иван или Олег. Но выбритая под ноль женщина обычно производит… Эм… спорное впечатление. Она что-то сказала, обращаясь непосредственно ко мне.
— Лис, чего она от меня хочет? — спросил я у ксенобиолога.
Но девушка не ответила. Повернувшись, я увидел, что она спит. Стоило мне закрыть глаза, как перед мысленным взором вставали тошнотворные картины, как выбирался из-под груды липких потрохов, или вижу, как веду огонь по инсектоидам практически в упор, а ихор разлетается брызгами. А эта спит! Однако! Крепкие же у этой девахи нервы!
Женщина снова что-то сказала. И тут мне пришла в голову мысль, поискать в вокс-сети переводчик эсперанто. Если ксенобиолог с базовыми знаниями этого языка смогла с ними объясниться, то почему бы мне не попробовать? Запрос подтвердил, что база языка имеется в сети. Я показал трансгуманке палец, призывая её подождать. Языковая база скачалась и распаковалась в считанные секунды.
Я набрал приветствие в своём мнемоинтерфейсе, получил перевод и устало, наверняка ошибаясь с произношением, зачитал его с экрана дополненной реальности:
— Салутон. Су ви волис ион?
— Салутон, — страшновато улыбнулась мне трангуманистическая женщина, показав редкие длинные зубы, — но видывал я вещи и пострашней. — Ми волис дири данкон.
Вокс сделал синхронный перевод: «Здравствуйте. Я хотела сказать вам спасибо.»
Набрал ответ. Не очень удобно, но взаимопонимание было достигнуто, а это главное.
— Не стоит благодарности. Это наша работа.
— Стоит, — уверенно сказала она. — Мой Род обязан вам жизнью.
— Мы сделали бы это для любых людей, — с усталым равнодушием ответил я. — Просто в этот раз это оказались вы.
— Это только увеличивает наш долг перед вами, — утвердительно кивнула она. — Мы уже не совсем люди. Моё имя Нэша. Я Хатан-Аба Рода Нэша. По вашему это означает «Уважаемая Мать», но мать в каждом нашем Роде только одна, поэтому можете меня называть просто Нэша.
Я улыбнулся. Путано, но кто я такой, чтобы спорить с чужими традициями и укладом? Общаться мне не очень-то хотелось, но лететь долго, почему бы не поговорить. Особенно если учесть, что у меня имелось несколько вопросов.
— Кирилл Губин, капитан-лейтенант космическая пехота, Российская Федерация, — устало представился я. — Можно просто Кир. У вас правят женщины?
— У нас никто не правит, Кир, — вновь страшновато оскалилась в улыбке Нэша. — Род — это семья. Все они вышли из моей утробы. Это мои дети.
— С семейными отношениями разобрались, — согласился я. — А кто правит планетой?
— Это очень просто. Каждая глава семьи придерживается закона, законы, — утверждает Совет Хатан-Аба.
— Матерей?
— Да…
Я почесал подбородок, начавший обрастать жёсткой щетиной. Надо бы побриться. В голове было пусто, на странные политические выверты трансгуманов мне было по большому счёту плевать. Внезапно трансгуманский ребёнок на руках у женщины потянул ко мне свои пухленькие ручонки. Не задумываясь, женщина передала мне свою ношу, а я на автомате принял неожиданно лёгкое и хрупкое тельце. Не зная, что делать с этим детёнышем, усадил его к себе на колено. Маленький пальчик обводил яркий красный ромб с изображённым на нём рыцарским шлемом. Мальчик выглядел почти как человек, при ближайшем рассмотрении.
— Как вышло, что вы стали… эээ… такими, как сейчас? Что случилось?
Хатан-Аба присела рядом со мной на лавку и заговорила.
Корабль с колонистами, предками диггеров, был отправлен с Земли, чтобы обеспечить выживание человечества на случай глобальной катастрофы или войны. Для заселения была выбрана перспективная планета в системе Траппист. Поначалу всё шло хорошо. Корабль долетел и совершил посадку. Была основана новая процветающая колония, но уже через одно поколение. Случилось вторжение роя Бина Ши, на планету.
Война вышла короткой, жестокой, кровопролитной и разрушительной. Немногочисленные силы самообороны колонистов были смяты и разгромлены, остатки гражданского населения вынуждены были уйти в природные неосвоенные системы тоннелей. Глубоко под поверхностью имелась небольшая научная база, приютившая остатки выживших.
Когда стало ясно, что ждать помощь от прародины бесполезно, они начали принимать меры, первой из которых стало генетическое преобразование и переделка имевшихся ИМП-ов в тяжело бронированные платформы, несущие на себе впечатляющий набор вооружения. ИМП-ы представляли собой бронированный боевой робот от пяти до двадцати метров, с интегрированными в него системами нейроуправления, связи, вооружения, жизнеобеспечения. Само слово «имп» произошло от аббревиатуры, расшифровывающейся как, индустриальная мобильная платформа.
— Кто такие Бина Ши? — задал вопрос я.
Оказалось, что это те самые инсектоиды, с которыми только что мы лихо рубились в тесных мясных отсеках ксено-объекта. Азур-Ксеносы — инопланетные существа, имеющие азурическую природу либо использующих А-энергию. Если трансгуманы диггеры были эусоциальной цивилизацией родового типа, то Бина Ши являлись эусоциальной цивилизацией роевого типа.
Иронично. Мы держались за свои традиции и человечность обеими руками, а земные колонисты, посланные Утопией в систему Траппист, чтобы выжить и победить в войне за новую родину по своей собственной воле, частично от этого отказались, уподобившись врагам настолько, насколько это только возможно.
Бина Ши оказались странными и чуждыми нам существами. Разнообразные по функциям и внешнему виду особи, управляемые коллективным интеллектом. Ключевым звеном их эволюции и размножения были некие почти бессмертные биологические ядра, управляющие и координирующие действия всего социума. Фактически они заменяли им то, чтобы мы назвали правительством. Развитые биотехнологии и природная азур-восприимчивость позволили им начать экспансию через миллион лет эволюции после зарождения их вида. Это чудовищно много.
Нэша говорила и говорила, синхронный перевод безэмоционально бубнил, а я и сам не заметил, как поплыл и отключился. Наверное, это было невежливо, но усталость взяла своё. Спустя какое-то время меня разбудила Светлана и отправила спать.
А через несколько недель наш десантный бот доставил спасённых трансгуманов на их планету, после того как им оказали помощь на «Эгире». Мы тепло попрощались с Нэшей, а ксено-объект с безопасного расстояния расстреляло посланное к нему звено штурмовиков.
68. Возвращение в реальность
Я открыл глаза. Некоторое время, силясь, вспомнить, где я и что вообще происходит. Через несколько секунд разум отошёл от яркой картины прошлого. Тело, лежавшее на полу, неохотно подчинилось. Я открыл глаза, и то, что
