выбив башмаки из-под колёс обрубком винтовки и сняв телегу с тормоза. — Фонарь!
Убрав винтовку в ремни, я достал один «Стечкин» и принял фонарик из рук Тимура. И, пока пацаны попеременно кряхтя давили на рычаги дрезины за моей спиной, раскачивая тугой механизм, открыл огонь в быстро приближающуюся мерзость.
Выстрелы дробовиков успели повредить несколько конечностей очередной многоножки. И теперь она приближалась к нам медленнее, хромая и спотыкаясь о свои обрубки. Одному из центральных сегментов зарядом картечи разорвало пузо. И по рельсам вслед за ним волочился целый ворох внутренних органов. Цепляясь за ржавые стыки и костыли, кишки твари в итоге натянулись и лопнули с мерзким хлюпаньем. Я не стал освещать то, что из них вывалилось.
Тем более, что сбоку её сейчас быстро обходила другая совершенно невредимая тварь того же вида. Скорость перемещения сросшихся жор была пугающе высока — десятки разных конечностей прекрасно координировали свои движения, нисколько не мешая друг другу.
Короткие очереди из АПС обладали неплохим останавливающим действием. Невредимая многоножка быстро перестала быть таковой — с десяток новых отверстий в корпусе переднего жоры заставили спотыкаться и его тоже, пока последняя очередь не вышибла визжащей мерзости мозги.
Оставшиеся невредимыми задние тела продолжали движение вперёд. И я снова заметил, что их вытаращенные белесые зрачки обращены совсем не на меня — заглядывая в темноту за моей спиной, тварь явно намеревалась добраться до пацанов и девчонки. Которые всё ещё со скрипом пытались придать скорость давно не знавшей смазки телеге.
Меняя пустое оружие на второй пистолет, я отступил от приближающейся цепочки вонючих тел и упёрся спиной в край медленно ползущей дрезины. Тварь, вместо того, чтобы попытаться схватить меня за ноги, начала огибать рельсы справа. И ухватилась за медленно вращающееся колесо, которое тут же отрезало ей пальцы. Издав приглушённый чужой задницей вой, второй сегмент шлёпнулся на пол с пробитой головой — второй «Стечкин» разил ничуть не хуже первого.
— Едем! — Прокричал Канат, обернувшись ко мне. — Едем!
Забравшись на ускоряющуюся платформу рядом с Алиной, я пальнул в волочащиеся за нами тела ещё пару раз, повредив позвоночник у третьей костлявой твари.
Открытая дверь бункера «СЭПО» медленно исчезала во тьме. И, прежде чем пропасть из конуса света окончательно, извергла из себя целую толпу разномастных заражённых. Мы успели заметить, как на рельсы попадали отдельные тощие тела, распихиваемые новыми сросшимися цепочками гнилых тварей. Хриплые стоны и шлепки босых конечностей по бетонному полу ещё некоторое время были различимы сквозь ускоряющийся шелест колёс и повизгивание ржавого механизма, приводившего дрезину в движение. Но преследователи довольно быстро отстали — тележка развила довольно приличную скорость, сравнимую с быстрым бегом. Жоры, не смотря на всю проворность, очевидно не могли держать такой темп слишком долго. Да ещё и мешали друг дружке в узком тоннеле.
— Обратно этим путём не пойдём. — Констатировал я вслух очевидный факт Алине, когда она прижалась ко мне сбоку.
— Ой, я так жутко испугалась… Так страшно было, так противно… Когда эта гадость меня схватила… — Она обернулась вместе со мной, следя за светом фонарика. — Червяки эти ещё вокруг… Ой, кошмар… Такая я трусиха всё-таки… Стыдно…
Я хотел было на автомате поёрничать на тему того, что надо было смотреть по сторонам, а не зевать. Но это она и сама, похоже, уже поняла. Вместо этого лучше было отвлечь девочку от противных воспоминаний на то, что ждало нас впереди, высветив уходящие под телегу рельсы:
— Смотри… Тут между заводами целое метро, похоже…
Вдоль бетонных колец, удерживающих своды тоннеля, было протянуто несколько пыльных кабелей в ребристых кожухах. Размеры сооружения были гораздо меньше, чем пути обычного метрополитена. Видимо, его бурили с расчётом только на подобные дрезины или промышленные грузовые вагонетки. Тоннель слегка забирал влево, что свидетельствовало о том, что я не ошибся с выбором направления. Никаких отдельных ниш, лестниц или дверей пока видно не было.
— Здорово… И чего, мы так до самого «Алмаза» сможем доехать?
— Надеюсь… По моим прикидкам, осталось ещё немного больше, чем мы уже проехали.
— А я вот слышала, что в Москве из метро постоянно воду откачивают. И если перестанут — то его всё затопит. А вроде тут сухо…
— Мы уже далеко от речной долины, на возвышенности. Да и тоннель явно не так глубоко лежит, как в Москве.
— Развилка! — Канат стоял у рычага лицом по направлению движения и заметил ответвление от тоннеля первым.
— Не тормозим. — Я присмотрелся к рельсам около поворота. — Стрелка не переведена — продолжим вперёд ехать, куда и нужно.
Проносясь мимо развилки, мы посветили туда и увидели точно такой же пустой тоннель — на сколько хватало луча фонарика.
— А там тоже какой-то завод? — Спросила Алина.
— Да вроде нет… Они все вдоль одной линии, как я и говорил. Вдоль железной дороги. Которая тут, прямо над нами должна быть. — Я попытался припомнить местность в той стороне и те объекты, к которым могла быть проведена подземная колея. — Там просто жилые районы, насколько помню… Гаражи… И дальше — Кумыска.
— Кумыска? — Девочка захихикала. — Смешно звучит… Что это?
— Небольшой лесной заповедник. «Кумысная поляна». Помнишь ту гору, которую из окна больницы было видно?
— Ага.
— Вот тот краешек леса, который на ней виднелся — это и есть Кумыска. Горожане туда раньше на шашлыки выбирались.
— Эх… Щас бы шашлыка поесть… — Похоже, что отвращение от столкновения с гниющей мерзостью отпустило впечатлительную девчонку так же быстро, как и охватило.
— Может амазонки наладят контакт с сёлами, пока мы тут порядок наводим. Лошади у них ещё есть, сама видела. Может и другая скотинка найдётся. Жоры-то сено не едят… Надеюсь… Заготовлено его должно быть много. Ещё с осени…
— Мертвец! — Глазастый азиат опять разглядел что-то в темноте тоннеля первым. Я присмотрелся к иссохшему телу, лежащему поперёк путей, и плавно потянул за рычаг тормоза.
Пока Алина прикрывала наш тыл, спрятавшись за тележкой, пацаны осторожно приближались к телу, лежащему на рельсах, настороженно подняв ружья. А я освещал им путь и шёл за ними следом, прислушиваясь к тишине тёмного тоннеля. Но, пытаясь расслышать возможную засаду, кроме шума в ушах от недавней пальбы ничего подозрительного не улавливал. Тоннель молчал. Да и спрятаться среди ровного ряда бетонных колец, пригнанных друг к дружке вплотную, было негде.
— А у вас патроны-то ещё есть, бойцы?
Парни обернулись на мой вопрос и пожали плечами:
— Чё-то не считал… — Тимур посмотрел на своё ружьё, словно пытался рассмотреть патронник насквозь.
— Тогда
