так, что тому пришлось открыть Венеру. Конечно, Санжару тоже пришлось прибегнуть к планете, но только для того, чтобы смягчить Юпитер. А Снежный Барс больше не мог этого сделать. Нет, Венеру он сможет открыть и снова, но ее эффект будет слабее. А значит, Юпитер долго использовать не выйдет.
У Ливия было много приемов. Почти весь бой с Санжаром он уклонялся или применял Ладони Дзи-Ай. Даже тогда, когда Санжар открыл Юпитер, Ливий продолжил уворачиваться от атак, пусть и с Волей.
Потому что Санжар мог дать Волку по-настоящему бесценный опыт.
Императорский удар – невероятно мощная техника. Ливий отлично владел ею, а тренировка в пещере на Севере вывела скорость техники на потрясающий уровень.
Такого бойца, как Санжара, можно было и не встретить ни разу в жизни. Кочевник посвятил всего себя одной технике – и стал в ней даже лучше Ливия.
Но были и минусы.
Главный минус Императорского удара – его предсказуемость. Императорский удар – это прямой удар кулаком, пусть и невероятно сильный. Если у тебя достаточно сноровки, то можешь немного изменить угол атаки и, например, ударить над рукой противника. Но прямой удар – это прямой удар.
Когда боец использует Императорский удар вместе с другими техниками, получается мощный атакующий коктейль. Но что, если использовать один лишь Императорский удар? Ливий ни за что бы не стал этого делать – слишком предугадываемые удары получаются, опытный идущий быстро под них подстроится.
Но что насчет Санжара? Скорость и мощь его ударов были таковыми, что он мог легко обходиться одними Императорскими ударами. Сколько бойцов его уровня могут противостоять такому бешеному напору? Вряд ли многие. Здесь, на Западе, кочевники погибали быстрее, чем успевали подстроиться под стиль Санжара. Он по праву носил звание Повелитель Императорского удара.
Пока не столкнулся с Ливием.
Ливий знал Императорский удар и отлично им владел. Поэтому хорошо представлял, как ему противостоять. Если бы Санжар переключился на другие приемы, то Волку пришлось бы туго. Но Санжар, не попадая по Ливию своими невероятно быстрыми Императорскими ударами, чувствовал себя уязвленным. Он хотел уничтожить Ливия именно этой техникой. И никак иначе.
Так Санжар показал Ливию всю предсказуемость Императорского удара, о которой Волк знал и раньше. Но в бою мыслительный процесс шел иначе. Избегая ударов Санжара, Ливий понимал все больше и больше.
А потом на него снизошло озарение.
Когда твой разум после долгого и кропотливого процесса находит ту самую финальную точку – это и есть озарение. Когда-то Ливий получил одно и застыл на несколько часов. В этот раз все было иначе: озарение не стало для Волка чем-то незапланированным, он шел к решению годами.
Первой ласточкой стал Тиранический удар. Ливий изменил Императорский удар, увеличив пробивную мощь. Но этого было мало.
Только в бою с Санжаром Волк понял, что Императорский удар – не сплошной монолит, который нельзя изменять. Можно и даже нужно, главное – нащупать необходимые рамки. И теперь Ливий их четко видел.
– Не издеваюсь. Спасибо, Санжар. Мы можем мирно разойтись, если хочешь, – сказал Волк честно.
У Ливия была Воля Подавления. Пусть он и использовал Волю Тела, можно было разок прикрикнуть на Санжара. Вряд ли удалось бы победить кочевника Волей Подавления, зато сильно ослабить – точно вышло бы.
Но Ливий не стал этого делать. На самом деле он надеялся, что кочевник не согласится и продолжит бой. Так оно и случилось.
– Вижу, тебе было мало! Я покажу тебе!
Санжар ударил Императорским ударом. Никаких коррективов в свой боевой стиль он не внес.
Ливий ударил тем же приемом.
Если бы кулаки столкнулись, то обе руки получили бы серьезные повреждения. Но атаки прошли вдоль друг друга. В таких случаях решает длина рук. Атака того, у кого рука длиннее, первой достигнет цели.
Но ударная мощь Императорских ударов оказалась слишком большой. Ни один кулак не достиг противника: две ударных волны уткнулись друг в друга. Произошло столкновение яри.
Санжара и Ливия провернуло вокруг оси. Быстро повернувшись обратно, Санжар собирался ударить еще одним Императорским ударом. Ливий оказался быстрее, ведь он использовал разворот для удара ногой.
Ногам в Централе уделяют меньше внимания, чем рукам. Так уж повелось, что в Централе ноги в первую очередь предназначены для маневров, в то время как руки – для ударов.
Все это не касалось Ливия.
Волк ударил ногой в район поясницы. И не просто ударил – Ливий применил Императорский удар.
Атака по дуге здорово отличалась от прямоты Императорского удара. Но Ливий справился. Получилось грубо, Волк не тренировался, зато атака так удивила Санжара, что тому пришлось спешно отступить назад.
«Императорский топор», – окрестил Ливий новую атаку. И поспешил за Санжаром.
Императорский удар и Шаги Предков – простая и эффективная спайка. Применяешь Шаг Предков, чтобы приблизиться к врагу, и бьешь Императорским ударом. При необходимости – отступаешь или смещаешься в сторону.
Но что, если использовать сам рывок от Шага Предков в Императорском ударе?
Так Ливий и сделал. Молниеносная атака почти достала Санжара, кочевник едва успел отпрыгнуть.
«Императорский шаг», – придумал еще одно название Волк.
– Ха!
Санжар ударил дважды – снова Императорскими ударами. По телу кочевника пробежали черные молнии, и атаки оказались немыслимо быстрыми.
Но Ливий уклонился. И даже попытался ударить ногой – не так, как раньше, а вверх, чтобы попасть ступней прямо в подбородок. Не вышло.
Санжар увидел свой шанс. Сейчас Ливий стоял на одной ноге. Небольшое мгновение, которое идеальное подходит для атаки, ведь противник почти не может увернуться. Санжар ударил…Но ударил и Ливий.
Нога, задранная вверх, обрушилась прямо на плечо Санжара. Это была рискованная атака. Санжар почти достал Ливия, ударная волна Императорского удара врезалась в грудь Волка и отбросила его на несколько десятков метров.
Вот только Ливия задела лишь ударная волна. А на Санжара обрушилась вся мощь удара ногой.
Ливий создал очередную вариацию Императорского удара. Вертикальная атака ногой обрушилась на плечо, ломая и лопатку, и ключицу. К сожалению, Ливий применил атаку впервые. Если бы не это, то бой мог бы закончится прямо сейчас.
«Императорская гильотина», – придумал название приему Ливий и вновь применил Императорский шаг.
Рука Санжара висела плетью. Венера помогла, но не полностью, поэтому ближайшие секунд десять кочевник мог применять Императорский удар лишь одной рукой.
Императорским шагом Ливий вновь не попал. Зато не попал и Санжар. И когда казалось, что враг полностью открыт, кочевник неожиданно ударил раненой рукой.
«Укрепил кости ярью!», – догадался Ливий.
Санжар просто
