— Да.
— Что ж, — Аведер откинулся на спинку креста. — Вы были вполне искренни, так что у меня нет оснований вам не верить. Хотя сама по себе ваша история… туманна.
— Это правда!
— Да я верю, верю. Просто я понятия не имею, что теперь с вами делать.
— В смысле? — не понял я.
— Вы не являетесь гражданином Лиги Миров. Вас невозможно идентифицировать. Никто не может за вас поручиться. Вместе с тем вы нарушили закон Лиги, проникнув в мир, находящийся под ее патронажем, без соответствующего разрешения. Более того, у меня есть подозрение, что вы прямым или косвенным образом замешаны в ситуации, возникшей в Варголезе, которая могла послужить угрозой всему миру. Это серьезное преступление.
— Мое преступление заключается лишь в том, что я оказался не в то время не в том месте.
— Может быть. Не мне это решать. Я всего лишь Наблюдатель. В мои обязанности входит пресечение воздействий на события в Патэприене извне. Понимаете? Я обязан вас задержать и передать в руки представителей Лиги Миров. Они-то и определят вашу дальнейшую судьбу.
— Что вы имеете в виду? — насторожился я.
— Хотели вы того или нет, но вы нарушили закон. Ваше появление в Патэприене изменило ход событий и привело к многочисленным смертям и разрушениям.
— Почему же не вмешалась Лига Миров, если ей так важен этот мир?! — воскликнул я.
— Патэприен не является членом Лиги или Содружества. Мы не имеем права вмешиваться в его внутренние дела. Мы только наблюдаем. И пресекаем вмешательство третьей стороны. В данном случае этой стороной были вы, многоуважаемый Ильс.
Класс! Влип…
— Я не имею никакого отношения к тому, что произошло в Сандоре… — устало сказал я.
— Это не мне решать, — виновато развел руками Аведер. — Но, я повторюсь, вы незаконно проникли в этот мир, что само по себе наказуемо.
— Что мне грозит? — упавшим голосом спросил я.
— Не знаю. Начнется следствие. Если будет доказано, что вы изменили ход событий, вас признают виновным и, скорее всего, отправят пожизненно в Пустоту. Или в Веленсол — как получится.
— Что такое Веленсол?
— Это мир, из которого невозможно вернуться. Поэтому что там и как — никто не знает.
— Прекрасные перспективы, — пробормотал я.
— Увы, молодой человек, закон…
— Да-да, закон суров, но это закон, — сказал я, бросив на Аведера осуждающий взгляд.
— Вот именно… И не смотрите на меня так, будто это я виноват в ваших неприятностях.
— Вы называете ЭТО неприятностями?! — вспылил я и попытался встать с кресла. Мне удалось оторвать зад, но меня тут же вжало обратно.
— Называйте как хотите! Не мне решать: я всего лишь простой Наблюдатель.
Он покинул кресло, зашел ко мне со спины и…
Что-то тупое и холодное уперлось мне в висок, и тут же яркая вспышка перед глазами поглотила мир.
Наверное, я отключился на мгновение, а когда пришел в себя, ощутил слабость… и свободу. Больше меня ничто не сковывало.
Аведер снова сидел в кресле за столом и ножом с лезвием из материала, похожего на кость, резал яблоко на дольки.
— Можете идти, — сказал, не поднимая глаз.
Я не поверил своим ушам.
— Вы меня отпускаете?!
— Да.
— А как же… закон и тому подобное?
— Всему свое время. Сначала мне нужно связаться с представителями Лиги. Они пришлют контактную группу…
— Не боитесь, что я сбегу? — злорадно оскалился я.
— Нет, — спокойно ответил он. — Вам некуда бежать. К тому же я поставил на вас метку. С ее помощью вас отыщут и под землей, и на дне океана.
Я встал на ватные ноги.
— Вас больше не интересует зеркало Асгира? — спросил я.
Возможно, нам все же удастся договориться?
— Вы пытаетесь меня подкупить? — вскинул брови Аведер.
— Почему бы и нет?
Аведер усмехнулся и сказал:
— Идите, пока я не передумал.
Я был свободен. Относительно, конечно. Аведер Сафери отпустил меня с миром, предупредив, что за мной придут.
Я снова чувствовал себя беззащитной мухой, которой удалось выбраться из банки меда, но она тут же угодила в паутину… Странная такая паутина. Я имел возможность перемещаться по ней в любом направлении, но не мог покинуть ее поверхность. И знал, что где-то неподалеку, под листочком, притаился паук. Сидит и не вмешивается.
Наблюдает.
Обращаться в бега не имело смысла. Аведер сказал, что пометил меня каким-то маячком, что меня найдут, где бы я ни спрятался. И я ему верил. Почему? Иначе он бы меня не отпустил.
Что теперь делать?
Понятия не имею. С одной стороны у меня появился реальный шанс выбраться из Варголеза и добраться до цивилизованного мира, минуя утомительную и опасную прогулку по Центале и неведомому количеству других миров, отделявших меня от Яргоса. С другой стороны перспективы, обещанные Аведером, меня не прельщали. Мне не хотелось провести оставшуюся жизнь в Пустоте. Да и в мир, о котором никто ничего толком сказать не может и из которого невозможно выбраться, меня не устраивал.
Что делать? Что делать? Что делать?
Ненавижу собственную беспомощность!
В доме Феденора меня поджидал сюрприз: объявился Жагридер. Он же Шапшен, он же Отец сандорских нищих, он же Бог Его Знает Кто Еще.
— Я закончил все неотложные дела. Так что мы можем спуститься в подземелье. Ты готов?
Готов, наверное. Только теперь поход к Центальским воротам не имел для меня абсолютно никакого смысла. Без офарана мне не выбраться из Варголеза. А добраться до кристалла, учитывая оснащенность дома Авердера Сафери беспрецедентной для этого мира системой защиты, думаю, мне не удастся.
Да и настроения никакого не было.
Но я согласился.
Уж лучше заняться чем-то бесполезным, чем сидеть без дела и вздыхать по поводу безысходности.
Впрочем, совсем уж бессмысленным это приключение не было. Во-первых, Жагридер спас меня в свое время, а я привык отдавать долги. Во-вторых, не помешает развеяться. А в-третьих… В-третьих, у меня появилась кое-какая задумка. К сожалению, она не касалась плана моего побега из Варголеза, но при определенном стечении обстоятельств могла кардинально изменить жизнь одного местного жителя.
Договорившись с Жагридером о встрече, я перекусил в соседней таверне, только что распахнувшей свои двери после нормализации обстановки в Сандоре, и отправился в ремесленный квартал.
