Азатская пространственная верфь - одно из многих монопоселений организованных Империей на астероидных поясах различных звездных систем, которое было полностью самодостаточно. А при учете того, что в астероидах имелся почти полный список необходимых ресурсов для тяжелого и высокоточного машиностроения, верфь быстро превратилась в крупнейший судостроительный комплекс в секторе. И вот сейчас Мортис с интересом "рассматривал" окружающий его пейзаж космического дока, Аэрис, прищурившись, изучал корабль, расположившийся в центре просторного помещения, а девушки о чем-то шушукались, тыча пальцами то в Иммора, то в Аэриса, то в направлении корабля.
- Милорд Мортис, - из тени, отбрасываемой кораблем, вышел невысокий молодой человек в спецовке техника. Его узкое скуластое лицо носило следы масла и гари, а коротко подстриженные темные волосы не скрывали светящуюся фиолетовым татуировку поперек лба. - Милорд Серпентис, - два коротких кивка. - Техник первого класса Расан Геро, Патриархат Мортис. Идемте, я познакомлю вас с кораблем, - и, проигнорировав демонессу, Эяну и Аэриса, техник развернулся и споро двинулся к грузовой аппарели, по которой в данный момент поднимался погрузчик.
- Как проходит процесс погрузки? - прошипел Серпентис, скользя по палубе дока.
- Согласно графику и вашим спецификациям. Итак. Перед вами, господа, малый рейдер, тип "Молящийся", - Расан распростер руки, словно стараясь охватить объятьями корабль. - Мы потратили достаточно много сил, но теперь этот кусок брони способен на все.
- Конкретно на что? - Иммор перенес свое внимание с раздвоенного носа рейдера, элементы которого действительно были похожи на протянутые в молитве ладони, на техника.
- Моим персоналом установлена новая сегментированная гетерогенная броня, обновлена электроника и артефакт-компоненты портально-навигационной системы. Специалисты Матриархата Обили перебрали все внутренние трубопроводы и проводку, полностью переоборудовали машинное отделение, а также установили Сердечник вместо основных термоядерных реакторов и заменили резервные на более современные. Движки достаточно мощные, чтобы пройти световую секунду за полчаса...
- Оружие? - подал голос Аэрис.
- Четыре проектора "Репмеля". Плюс, самое главное - портальный комплекс "Врата", он же аннигиляционная установка "Бездна". Милорд Мортис, я передам вам коды доступа и всю документацию чуть позже. Максимальная автономность корабля по топливу и энерговооруженности в принципе неограниченна, а провизии заготовлено на два месяца.
- Автоматические системы управления? - спросила Эяна, скользя взглядом по резким линиям рейдера, которые были образованны краями бронеплит.
- Простейшие, но имеется возможность установить полноценный контроль-артефакт, если у вас он есть. Идемте внутрь, - техник махнул рукой и начал подниматься по аппарели.
"Виато", - Иммор коснулся висящих на запястье четок.
"Да, господин?".
"Ты способен исполнять роль контроллера космического корабля?"
"Да, господин".
"Хорошо", - Мортис запахнул мантию, и, окинув "взглядом" корабль, улыбнулся. "Наконец-то".
Аппарель вела в просторный трюм, насколько может быть просторен трюм малого боевого корабля. Тут и там сновали маленькие шестилапые големы, таскавшие металлические контейнеры с припасами. Из глубины трюма раздался басовитый голос, распекавший кого-то площадной бранью. Затем из-за ящиков выплыла шарообразная фигура, увенчанная маленькой лысой головой, сжимающая в коротеньких ручках иллталл.
- Хватит мне тут втирать! - мощный бас, вырывавшийся из этого недоразумения, привел новоприбывший экипаж в изумление. - У меня все идет по спискам! Расан, ну кого ты еще притащил сюда?! - на эту фразу техник, шедший впереди, стал мимикой изображать всю неправоту обращенных к нему слов.
- Это заказчики, - прошипел Расан, подскакивая к мужчине.
- Н-дэ? Хорошо. Господа, предлагаю вам пройти со мной, я расскажу вам об этом ведре болтов... - толстяк повел рукой, широким жестом указывая на высокие входные арки коридоров, ведущих из трюма в глубины корабля, и стены, облицованные мягко святящимися белым светом панелями...
Глава Шестая.
Адвокат сказал, что дело плевое.
Из беседы сокамерников.
- Красиво...
- Только системщица способна назвать мешанину из экранов, проводов, иллталлов "красивой", - хмыкнул Мортис, возвышавшийся над Эяной. Та обернулась и, смерив своего избранника пристальным взглядом, ответила.
- Кто бы говорил - натащил в Сердечник артефактов. Теперь он похож на берлогу безумного мага, а не на рабочее место портал-навигатора.
- А ты из своей каюты сделала резервный контрольный центр?
- И не только. Еще пришлось твои четки пристраивать в контрольные цепи и замыкать на... Виато, автоматические системы корабля, - отвернувшись обратно к простейшей металлической ферме, на которой крепилось техно-магическое разнообразие, произнесла Эяна. - Так что не мешай мне наслаждаться. Иди лучше, попытайся добиться внятных слов от этой парочки, что окопалась в рубке и увлеченно тестируют...
- Друг друга? - с улыбкой перебил системщицу портальщик.
- Если только на терпение. Они уже задергали твоего Расана, требуя каких-то срочных замен в системах корабля.
- Тьма и все ее пророки... я, пожалуй, пропущу. Если что - я в Сердечнике, - пощекотав длинными когтями Эяну, Иммор вышел из каюты в коридор. Жилая палуба, на которой находились каюты, камбуз, кают-компания и даже небольшой тренировочный зал, располагалась между трюмом и боевой палубой корабля, упираясь своими торцами в две бронированные плиты изолирующего слоя: кормовую, отделявшую сердечник и ходовую часть, и носовую, за которой находились главные механизмы портальной установки.
- Ты его уже инициировал? - замерев, спросила Эяна. Мортис остановился и, не поворачиваясь, ответил:
- Нет. Но жертву уже везут к кораблю - я ее чувствую. К началу следующих суток Сердечник будет готов, - сознания графини коснулась волна тепла, посланная Мортисом. - Не беспокойся. Часть обряда, могущая вызвать твою ревность, мною заменена.
- На что?... - голос девушки оставался твердым, но портальщик чувствовал, что та борется со страхом и отвращением.
- Немного того, немного сего... - неопределенно ответил маг. - Ты сама все прекрасно знаешь.
- Зная тебя, я могу предположить, что инициацию ты будешь проводить через кровь, боль и удовольствия, - Эяна повернулась к Мортису.
- Ты можешь принять участие - ритуал станет только эффективнее, - маг повел рукой, открывая портал. - Но я помню о твоей острой нелюбви к пыткам. Прости, но нет - я проведу полноценный ритуал, - с этими словами он шагнул в портал.
