— Рассказывай эти сказки кому другому, Эвин, — фыркнула Маттика, — скажи лучше, где дедушка Артан?
Эвин вместо ответа отвернулся и глубоко вздохнул. Я почти не сомневалась, почему.
— Неужто умер? — неверяще спросила Сестра, — когда я ушла отсюда, ему всего пятьдесят было, и резвости его, проработавшего на шахте больше тридцати лет, мог позавидовать любой другой шахтёр.
— Умер, да не сам, — снова вздохнул Эвин, посмотрев на нас, — стену эту мы не от хорошей жизни построили. Полуночница завелась у нас. Писали обращения и в Иандервельс, и в Столицу, но куда там… Проще до Лун докричаться. Сначала жену лавочника Торма словила… Утром высохшую и опустошённую нашли. После той ночи он сам лично возглавил строительство стены, все свои деньги, все ресурсы, всю пищу отдал рабочим, чтобы воздвигли. А как управились — повесился через два дня. Да только как-то она и через стену порой пробирается. Второй стала одна из девок, ты её не знаешь, уже после тебя тут родилась. Со свидания шла, да и смерть свою нашла. Ну а третьим… — Эвин беспомощно пожал плечами.
— Ясно. Спасибо, что рассказал, — пробурчала Маттика, отворачиваясь.
— Да не за что, Матти. Да, кстати, я и возле ворот был. Ты сказала, что волшебницей воздуха заделалась? — в его голосе прозвучала слабая надежда, — я, конечно, понимаю, нас тебе любить не за что, но…
— Что, не нравится постоянное ощущение страха, отчаяния и собственной беспомощности? — мстительно спросила Мати, — а я в нём полтора года прожила! Проживёте и вы! А теперь проваливай, пока я тебе не помогла!
Эвина как ветром сдуло. Мы же развернули свой маршрут под прямым углом.
— Сходим к нему на кладбище, ладно? — тихо попросила она, — дедушка Артан единственным был, кто жалел меня… Впрочем, его вся деревенская ребятня любила. День, когда дедушка Артан был выходной от шахты, был для нас праздником. Вечером мы прибегали к нему, и он нам такие сказки рассказывал… Он, конечно, подвыпить любил, как каждый одинокий мужик, но аккуратно. Прочее мужичьё, если уж к бутылке присосалось, вдесятером не оторвёшь. А он — стопочку аккуратно утром и стопочку вечером — и весь день бодрый, как жеребёнок. К нему я плакаться приходила, когда совсем тяжело было. Всегда меня жалел, на коленях качал, утешал, как мог… Добрый, в общем, дядька был… помянуть бы его. Из семьи у него никого не осталось, жена ещё до моего рождения померла, а дочери вышли замуж да по другим сёлам разъехались… Готова спорить, похоронили его кое-как, да и забыли…
Глава 6.4
Глава 4. Неуловимая полуночница.
Минут через десять мы оказались на кладбище.
— Вот дура-то, — выругала себя Матти, — спросить то, где его могила, я и забыла. А их тут вооон сколько за двадцать-то лет прибавилось. Чай, не сельцо маленькое, сотен пять семей тут точно живут.
— Это не беда, Матти, — прошептала я, поднимая руку с браслетом и тихонько прося Алрея нам помочь, — мы его быстро отыщем.
Кулон, выйдя из браслета, испустил лёгкий силовой импульс, после чего осторожно повёл меня через ряды могил. Я медленно пошла за ним, вслед за мной, храня почтительное к месту усопших молчание, следовали Маттика и Алаэрто. Идти нам пришлось долго, почти минут двадцать. Наконец, выйдя к одинокой могилке, на которой стоял покосившийся деревянный полусгнивший крест, кулон безошибочно указал на неё.
— Ну, я как знала, — всплеснула руками Маттика, — свиньи! Он всю жизнь ишачил на этой чёртовой шахте, и хоть бы какое-никакое надгробие бы ему сделали — ну что за люди пошли?!
* * *
— Поправимо и это, Матти, — тихонько сказала Мари.
Кулон вновь вышел у неё из руки и потянулся в сторону лежащего неподалеку камня. Аккуратно обвив его, алмазный наконечник стал на удивление резво обтёсывать камень и отсекать лишнее. На удивление странное, и вместе с тем — занятное зрелище. Никогда не видел ничего подобного. И уже через пятнадцать минут этот кулон из камня умудрился сделать вполне себе приличное надгробие. Небольшое — наверное, с мою вытянутую руку будет — но достаточно было и того.
— Матти, что бы ты хотела на нём написать? — участливо спросил я молчавшую все это время Сестру. Она подошла ко мне и прошептала слова, которые, судя по всему, держала в себе уже очень долго. Кивнув, я сосредоточился на надгробии. Несколько мгновений спустя на нём огненными рунами высветилась надпись: «Дедушке Артану от Матюши». И распустившаяся роза под нею.
А потом Матти, наконец, дала волю слезам, обняв меня и уткнувшись в плечо. Я, тихо шепча утешения, поглаживал её по плечу. Да, нелегко такое переживать, но лучше так, чем всю жизнь копить злобу и носить её в себе. Теперь, отдав последний долг единственному человеку, который любил и жалел её в этом месте, она сможет гораздо быстрее простить и забыть этих людей.
Мари же просто не знала, куда себя деть. Пару раз она тоже погладила Матти по плечу, но большую часть времени просто стояла и смотрела на нас. Я легонько кивнул ей, давая понять, что всё нормально, просто нужно чуть-чуть подождать. Кивнув мне в ответ и отвернувшись, Мари громко воскликнула:
— Что вам здесь нужно?!
Матти отпрянула от меня быстрее, чем если бы мы были влюблённой парой, которых в самый неподходящий момент застукали посторонние. Стоит ли говорить, что на её лице не было и тени слёз, которые она почти сразу высушила своей магией.
Неподалёку от нас стояла баба Зуйта, одетая в староё чёрное платье, стоптанные валенки и шерстяной платок, который когда-то был цветным, и оценивающе смотрела на нас.
— Помянуть старика пришла? — прохрипела она, — понимаю, нам всем его не хватает… А всё нечисть эта треклятая.
— Не хватает вам его, как же! — тут же взвилась Маттика, — эта рухлядь, которая стояла на его могиле, так недвусмысленно говорила о вашей к нему любви.
— Девка, уважь
