нулевой. Ну а уже потом во время одного из падений она еще и телефон раздолбала.
— И где твоя охрана, интересно? — уточнила Виктория.
Они забрались в самую дальнюю часть холла и теперь наблюдали за лестницей немного сбоку.
— Охрана? — сделала русская непонимающее лицо.
— Ой, давай только без этого, ладно? — скривилась Виктория. — По тебе за километр видно, что твои предки еще на Старой Земле своими собственными руками на Первый Портал техники накладывали. За тобой человек двадцать должно постоянно ходить.
Пару секунд после по лицу «Яны» ничего нельзя было прочитать.
— А твоя? — все же бросила на нее взгляд русская.
— Если ты про Птицкеров, то они скорее бы к этому типу присоединились, — ответила Виктория. — А люди Фэнсов в гараже остались. Но только вряд ли они этому танку что-то сделали бы. Тут Духов нужен…
— Духов? Он же…
— Да знаю я! Просто когда я с ним познакомилась…
Виктория резко оборвалась, услышав на лестнице шаги. С мозгами англичанина кто-то хорошо поработал, но совсем в идиота он не превратился. Рано или поздно он должен будет догадаться, что они спустились…
— Как насчет одного из твоих запрещенных заклятий? — прошептала системница. — Могут они помочь?..
— Я же говорила, что их нельзя контролировать…
— Так и положение у нас!..
— А если я его убью? — глянула на нее русская. — Понимаешь, что будет? Если второй наследник Великобритании будет убит во дворце русского императора?
Тут Виктория не нашлась что ответить. Проворчала только:
— А если английский принц кого-то здесь убьет, лучше будет?
— Нет. Потому и нужно сделать, чтобы никого не уби…
В этот момент звук шагов со стороны лестницы послышался уж совсем отчетливо.
Тук… Тук…
Видимо, Виндзор все же начал спускаться…
— А там что? — спросила системница, указав вниз.
В холле лестница не заканчивалась, еще один пролет вел ниже. Правда, он уже казался совсем черным.
— Там… там старая часть дворца… — с какой-то странной опаской ответила русская. — Ей обычно не пользуются, и так помещений много…
— И что там? — прошипела Виктория. — Пауки с паутиной? Штукатурка на голову упадет?! Нам как бы выбирать не прихо… х-п!..
Обрывая на полуслове, русская вдруг кинулась на нее, сбивая с ног. Тут же раскалился «Заступник», а еще через миг в огненной вспышке в нескольких метрах от них возник Виндзор…
Виктория тут же направила Рост на неработающую люстру под потолком, утяжеляя ее в два раза… три… пять…
— Мобов за-а-ад!..
…в десять раз!.. Но из-за артефактов англичанина способность работала слишком медленно…
В этот момент Виндзор указал рукой на них…
…и вдруг пошатнулся, когда на него прыгнуло что-то из темноты.
— Это что за херь…
На человека «существо» походило меньше всего. Оно казалось создано из мрака, напоминая скорее портальщика…
— Бежим! — дернула ее за руку русская.
Наконец, Виктория ощутила, что металл в месте крепления люстры достаточно растянулся. Она добавила еще немного веса, и…
Скрип!
И…
Грохот!
Последним, что она увидела, бросив взгляд за спину, это как падение стальной махины, откидывает принца и неясную тварь в стороны друг друга. Обоим явно достается, но не настолько, чтобы остановить…
— Вика! Я не могу его контролировать!
— Да иду я!
Путь наверх был перекрыт, так что рванули они к единственному доступному выходу — вниз по лестнице.
В темноту.
Алекс
— Сука.
На очередном повороте передо мной возникла ожидаемая проблема. Нить, на след которой я снова напал — я не забывал пользовать по пути Зеркалом — утекала в одну сторону, а сигнал от «Заступника» шел с другой.
Вздохнув с сожалением, я выбрал очевидный вариант. И спустя примерно пять минут беготни по переходам и лестницам, снова оказался в главном зале — том, что с балконами и потолком, до которого не всякая пуля дострелит. Народу внутри к тому моменту стало еще больше. До начала официальной части оставалось недолго.
Чтобы протолкаться до нужного мне места ушла еще пара минут…
— Так.
С Софи, сигнал «Заступника» которой я и почувствовал во время разговора с Беловым, судя по виду, все было… нормально. По крайней мере пока.
Вместе с Оливером они стояли в компании Перловых. Среди них я узнал и Никиту, и Павла. Вместе с ними было еще несколько человек — видимо, членов семей. Федора я, кстати, не заметил, что меня только порадовало. Дед был тем еще засранцем.
Сестра участвовала в разговоре наравне со всеми, разве что время от времени куда-то оборачивалась, словно пытаясь найти кого-то. И я даже знал кого. Именно потому я и не стал подходить к ним сразу.
На нее кто-то пытался воздействовать техникой. С очевидной для меня стихийной основой, но при этом настолько тонкой и хорошо замаскированной, что вокруг этого никто не замечал. За исключением, разве что «Заступника». Сам амулет источника угрозы, кстати, тоже не видел, чувствовал только ее саму. Потому сбрасывать воздействие с Софи он мог, а вот успешно контратаковать — а он уже и такое умел — нет.
Мне понадобилось около минуты, чтобы получить достаточно данных из амулета и определить направление. Обойдя, неспешным шагом несколько ближайших к Софи групп аристократов, я остановился за спиной мужчины в старомодном костюме. Наподобие фрака, но, пожалуй, даже еще вычурней.
Прямо он на Софи не смотрел, делал вид, что просто наблюдает за центром зала, но косился он в ее сторону очевидно. Еще и порядком при этом нервничал. Уголки губ у него то и дело дергались, делая попытку сложиться в гримасу, и явно не без труда он каждый раз себя осаживал.
Одну руку он держал в кармане брюк, сжимая… что-то хорошо замаскированное.
Видимо, тот самый артефакт.
Секунд тридцать я молча стоял у него за спиной. Не пытаясь специально попасться на глаза, но и не прячась. Ну и, разумеется, в итоге он меня заметил…
Узнал.
— Не получается? — уточнил я участливо.
— Что? — он тут же убрал руку из кармана, отчего техника сразу перестала работать. — Мы знакомы?
Я улыбнулся.
— Ты Ротшильд? — спросил я.
— Что?! — начал возмущаться он. — Что это за воп…
— Значит нет, — перебил я. — Русский?.. Ямато?.. Орание-Носсау?.. Брита… Хм. Британец, значит. Интересно.
— Я не… я не понимаю о чем вы, — с раздражением ответил он. — Простите, я должен встретиться с друзьями.
Он сделал шаг в сторону…
…точнее попытался. Стоило ему занести ногу, как его охватило предчувствие какой-то неудачи, роковой случайности…
По крайней мере должен он был испытать что-то подобное. Когда кто-то сам вмешивается в жизнь Мастера Перемен, то размер необходимой для вмешательства платы уменьшается многократно. Тем более, что ничего
