в эту черноту рухнуло сознание Кришны. Он взвыл, разрывая на себе одежду и царапая морду острыми когтями. Это Лав, это Лав предал меня! Я разорву его на куски, вырву сердце и с живого сдеру кожу! Кришна вскочил и забегал по кабинету. Бежать, надо бежать! Он знал, как поступает дисциплинарная комиссия с такими, как он. Его разберут на органы и синтезируют их них безумно дорогие лекарства. Проклятые богатеи будут пить его кровь и молодеть! Он схватил рацию, для связи с Кэпом и разбил ее о стену. Перебесившись, Кришна без сил рухнул на диван. После взрыва эмоций его охватила апатия. Он понял, что бежать некуда, да и незачем. От Института не спрячешься. Улей не та планета, где можно жить отшельником. Осталось только одно средство. Он достал из ящика стола пистолет и выстрелил в висок. Ректор взял со стола лист с обвинительным приговором Кришне, порвал его на мелкие кусочки и выбросил в урну. Его лицо не было надменным, просто он умел им управлять в зависимости от ситуации. Сейчас оно имело усталый и немного грустный вид, что бывает у пожилых людей, принявших не простое решение.
— Непомерные амбиции и недостаточно развитый ум всегда приводят к печальному результату. Забудем об этом.
Сказал он, обращаясь к сидящему напротив мужчине в светло-сером комбинезоне, повседневной одежде сотрудников Института.
— Свяжитесь с начальником лагеря пусть передаст тело Кришны с первой партией подопытных. И скажите, что к нему претензий нет, а на место Кришны пришлем более уравновешенного представителя. Ну и подарите ему красную жемчужину в компенсацию за потерянных людей.
Ректор прошелся по кабинету.
— А ваше изобретение, Лотим, достойно отдельной награды. Как своевременно мы получили запись!
— Всего лишь имплант в глаз. Квазы мало чувствительны к боли. А он еще и под спеком был. Такие биокамеры на Урбане давно практикуются.
Скромно ответил Лотим.
— То на Убаре, а мы на Улье с его непредсказуемыми магнитными возмущениями и дарами, которые все путают. Не прибедняйтесь, Лотим, я знаю, как непросто перенести сюда технологии Убары. Теперь о главном. Досконально изучите запись беседы с Кэпом и дайте свои предложения. Эти земляне удивительная цивилизация. Столько воли и упорства в достижении цели! Стремление заполучить голубую жемчужину меня поражает. Их руководитель похож на меня в молодости. Я тоже считал, что идеи дороже денег. Помню, вы мне докладывали, что он не взял из сейфа жемчуг, а положил рацию. Это говорит о незаурядном уме и даре предвидения. Мешать мы им точно не будем, но и явно помогать повременим. Пусть Улей решает их судьбу. А вот подкинуть им нужную информацию, я думаю, дела не испортит. Вы поняли меня, Лотим? И не тяните, чтобы завтра к вечеру бумага лежала у меня на столе.
Ректор проводил взглядом ушедшего сотрудника и задумался. Надо будет запросить подробную информацию об планете Земля, технологиях и ее обитателях. А то пока мы тут во внутренностях копаемся, они доберутся до голубой жемчужины и нам всем кирдык придет.
Ректор улыбнулся выскочившему жаргонизму.
— И где я его подхватил?
Корвет три раза вставал у причала и возвращался к флотилии. На четвертый день Кэп решил, что Кришна не смог получить поддержку у Института и поэтому молчит. Он спросил совета у Тахиры, но она тоже была в недоумении и предложила подождать еще два дня, а потом продолжить плавание.
С этим согласились Исмаил и Араб. В последний день корвет занял свое место у причала и Кэп включил рацию. Повторяющийся вот уже неделю фоновый звук не вызвал никаких эмоций и Кэп от «нечего делать» стал осматривать город в бинокль. Но движение на загородной дороге первым заметил вахтенный. Он показал направление и Кэп увидел знакомый джип. Ну наконец-то, подумал он, и странно, что рация до сих пор молчит. Джип исчез в узких улочках старых кварталов и через полчаса остановился недалеко от трапа. Из него вышел Лав и помахал рукой Кэпу. Дальше произошло нечто странное. Лав достал из багажника и положил на асфальт две средних размеров коробки. А пока Кэп и Исмаил спускались из рубки к трапу, сел в джип и уехал, оставив после себя облако выхлопных газов.
— Ну и дела! Ты что-нибудь понял, Исмаил?
Воскликну Кэп.
— Погоди, не спеши, а вдруг это взрывчатка.
Исмаил придержал Кэпа за рукав.
— И что делать?
— Сейчас позову Минору. Пусть покрутит ящики.
Кэп и Исмаил поднялись на борт, а Минора «покрутила» ящики над асфальтом и только потом аккуратно перенесла и поставила на палубу. Керк вскрыл коробки, и все увидели упакованные в неизвестный пористый материал блоки радиоаппаратуры. Отдельно лежали тарелка спутниковой антенны и катушки и кабелем.
— Вот так подарочек! Ну, Кришна, ну молодец!
Он полистал толстую брошюру с инструкцией на английском языке и показал всем серебристую пластину.
— А это, наверное, накопитель, типа нашей флешки. Исмаил, командуй отход. Передадим это все Темнику, он у нас спец. Одно только непонятно. А где же Кришна?
Двумя днями раньше. Кришна лежал под непроницаемым прозрачным куполом в медицинской лаборатории, и молодой лаборант в изолирующем костюме изучал энцефалограмму его мозга. Кришна был жив. Убить Кваза было не просто. Пуля повредила его мозг и обездвижила тело, но мощное сердце продолжало гнать кровь, не давая шанса «старухе с косой». В лабораторию вошел Лотим.
— Как он? Еще жив?
Лаборант показал на сложное переплетение кривых линий на экране.
— Жив, но он об этом никогда не узнает. Пуля, пробив височную кость, отрикошетила несколько раз от костей черепа и перемолотила половину мозга. Может ему полностью мозг пересадить?
— Разве за твой счет!
Лаборант втянул голову в плечи. Инициатива наказуема.
— Усыпи его, и на органы. Хоть какой-то толк от этого цхилоса, (обобщенное, презрительное название неудачника, извращенца и урода), будет.
Лотим равнодушно посмотрел на тело под колпаком и вышел вон. Поднявшись на четыре уровня, он постучал в дверь Ректора.
— А…, Лотим. Заходи. Я как раз закончил изучение записки и должен отметить, что вы правильно поняли меня. Никаких действий. Только информация. Но давайте не будем жадничать.
У них, как я знаю, три корабля. Вот и передайте им три комплекта. Чем пылиться на складе, пусть поработают. И еще, я бы вас попросил, никому не рассказывать о нашем проекте, особенно военным. Я уже получил разрешение с Урбана, и они так же предупредили меня об этом. Если вам все понятно, отправляйте винтолет на остров.
— Я все понял. Уже бегу.
Я только хотел доложить вам, что Кришна
