– Я тут стоял за дверью и краем уха слышал… – сказал Книжник и весь побагровел, видимо, от стыда: советнику, конечно же, не хотелось сознаваться, что он, точно школяр, подслушивал чужой разговор. – Что вы… про кио говорили, да?
– Ну конечно, самым краем уха… – проворчал воевода. – Ну да, о кио, и что же теперь?
– Им, стало быть, ноутбук мой требуется для каких‑то дел? – задал новый вопрос советник.
– Ну ты же все слышал, что бродишь вокруг да около? – хмыкнул командир.
Книжник почесал лохматую голову и задумчиво произнес:
– Да просто есть у меня насчет всего этого одна хорошая идейка…
* * *
Игорь медленно крался вдоль стенки, стараясь не наступить ни на случайный осколок, ни на доску. Сейчас он боялся этого, пожалуй, как никогда прежде. Один неверный шаг мог привести к тому, что Третьяк и сопровождающие его нео тут же заподозрят неладное и бросятся обратно в Тушино, дабы сообщить о предательстве Игоря.
«Предательстве!.. Интересно, можно ли вообще так назвать мое нежелание обкрадывать свой дом ради спасения захваченных в плен друзей?»
Впрочем, по большей части, ему было наплевать, что будут о нем думать опальный наемник, мутанты или богомерзкие киборги. Главное, чтобы с его спутниками ничего сделать не успели.
Вот дружинник поравнялся с окном, за которым, если он не потерялся в пространстве, и находились Третьяк с его звероподобными товарищами. И голоса, донесшиеся снаружи, мигом развеяли все опасения.
– А если хомо не придет? – прорычал, судя по всему, Гуррб: голоса нео были очень похожи, но болтливостью из всех отличался только предводитель.
– Уйдем обратно, – откашлявшись, сказал Третьяк после недолгой паузы, в течение которой он, видимо, собирался с мыслями. – Рест ведь все объяснял перед дорогой, чем ты слушал?
– Я слушал нормально, – вспылил мутант, судя по злобному сопению, мигом вышедший из себя. – Но я не тупой. Кио нужен тот предмет, из Кремля. Как мы без него придем?
– Не переживай раньше времени. Я думаю, сопляк принесет нам предмет.
Игорь невольно поморщился. «Сопляк»? Серьезно? Да Третьяк и сам‑то был не больно старше дружинника!..
– Ну а если вдруг все‑таки не принесет, так и скажем кио. Пусть кого‑то другого отправляют.
– Предмет им очень нужен, – как заведенный, повторил Гуррб.
– Да понятно, что нужен. Но что ты предлагаешь? Хочешь сам в Кремль слазить?
Возникла еще одна пауза – на сей раз, похоже, в раздумья погрузился уже предводитель нео. А поскольку в размышлениях он был не силен, молчание затянулось настолько, что Игорь, маясь, решился все‑таки выглянуть наружу из своего укрытия.
И, по иронии судьбы, встретился взглядом с одним из нео, который с сосредоточенным видом озирался по сторонам. Секунда понадобилась Игорю, дабы оценить ситуацию, после чего он снова нырнул в укрытие, будто надеялся, что мутант сочтет его появление за обман зрения.
Но этого, конечно же, не случилось.
– Хомо! – прорычал мутант.
Дружинник скрипнул зубами.
– Где? – тут же осведомился Третьяк. – Какой? Наш? Или другой какой‑то?
До ушей Игоря донесся щелчок затвора: видимо, это опальный наемник готовился к встрече с сородичем.
– Наш хомо! – охотно пояснил нео. – Наш! Там вон, в доме!
– Эй, Игорь! – позвал разведчика Третьяк. – Ты принес ноутбук? Если да, то почему прячешься? Если нет, то… зачем пришел?
Шаги. И без того отчетливые, они с каждой секундой становились все громче. Судя по всему, не в меру глазастый нео указал мерзавцу на здание, о котором идет речь, и теперь опальный наемник медленно, но верно приближался к временному убежищу разведчика. Сердце в груди застучало быстрей. Слышат ли прочие дружинники слова Третьяка? Верно ли понимают, что он движется к Игорю? И готовы ли вмешаться?
По сути, главная опасность исходила именно от Третьяка. Только у него имелось огнестрельное оружие. Только он был человеком, умеющим им владеть. Расправившись с опальным наемником, дружинники смогут без лишних нервов прикончить вооруженных дубинами дикарей. С ними даже сближаться не придется – можно будет просто расстрелять поигрывающих дубинами мутантов прямо из укрытия.
«Но для начала надо расправиться с Третьяком».
Шаги стихли. Некоторое время царила гнетущая тишина. Игорь паузу использовал для того, чтобы хоть немного нормализовать дыхание. Бежать в глубь здания все равно было глупо: вероятно, опальный наемник только и ждал от пленника подобной опрометчивой выходки.
– Принес, – отозвался дружинник, медленно пятясь от окна.
При этом он старался не отходить от стенки: теперь, чтоб разглядеть его, Третьяку придется волей‑неволей заглянуть внутрь. А тут уж Игорь не сплохует и обязательно всадит пулю в его тупую голову.
– Тогда чего же ты к нам не выходишь? Зачем прячешься? – елейным голоском поинтересовался опальный наемник.
– Потому что у меня к вам доверия нет, – сказал дружинник. – Вдруг вы сразу, как ноут… бук ваш получите, меня пристрелите?
– И зачем нам это? – почти искренне удивился Третьяк. – Кио же ясно сказали: принесешь ноутбук, и все довольны, и все свободны…
Разведчик не знал уже, как тянуть время. Чего ждут дружинники, находящиеся снаружи? Что Игорь первым откроет огонь, дав, тем самым, сигнал к старту операции? Но ведь в его ситуации лезть на рожон слишком опасно!
«Ну давайте же, мужики, давайте…» – мысленно взмолился дружинник, а вслух сказал:
– Смотри, если выстрелишь, ноутбук может упасть и разбиться.
– Да с чего мне вообще стрелять‑то? – фыркнул Третьяк. – Давай, выходи к нам, да пойдем в Тушино. Все вместе…
И снова – тишина. Игорю начало казаться, что дружинники ретировались обратно в Кремль, позволив ему самому разбираться с прихвостнями кио. Нет, разумеется, подобное развитие событий было маловероятно, даже невозможно. Но почему, почему нео и Третьяк по‑прежнему живы?
– Ну давай же! – поторопил разведчика наемник.
– Ладно, я выхожу, – сдался Игорь и, поднявшись, медленно побрел к дверному проему.
При этом он все время косился в сторону окна – не надумает ли Третьяк атаковать его с той стороны? Однако наемник пока не показывался.
«Сейчас выйду, он увидит, что я без ноутбука, и пристрелит меня, – подумал дружинник. – Потом их, конечно, наверняка убьют, но я до этого момента уже не доживу…»
К счастью, он ошибся: не успел Игорь поравняться с дверным проемом, как снаружи послышались выстрелы и крики. Орал Третьяк, орали дружинники, а нео ревели дурными голосами, хрипло и зловеще. Разведчик замер, не зная, как лучше поступить – выйти через дверь, вернуться к окну и выглянуть оттуда или же остаться на месте, пока звуки выстрелов и гомон не стихнут. Последний вариант казался самым разумным – с отрядом нео и Третьяком вооруженные огнестрелами дружинники вполне могли справиться и без помощи Игоря. С другой стороны, отсиживаться за стенкой, пока другие рискуют жизнями, было мучительно трудно, ведь светловолосый разведчик привык быть в гуще событий и грудью заслонять товарищей в бою.
