или пара ракет. Оружие Геральт высматривал в первые же секунды и не выявил, но что-то там под крыльями беспилотника все равно крепилось. Было крайне интересно – что.
Минуты две Геральт разбирался с механизмом фиксации и наконец смог выщелкнуть устройство из зажима. Оно было похоже на флягу без горлышка, но с непонятной блямбой посреди выпуклого бока. Всмотревшись, ведьмак с некоторым удивлением осознал, что блямба – не что иное, как объектив. Круглая линза тускло блеснула в свете фар.
«Антибликовая, сто процентов, – подумал Геральт. – А вообще, это фотоаппарат. Или видеокамера. С высоты снимки делает, получается. Но зачем?»
На втором крыле обнаружилась аналогичная камера, которую Геральт тоже снял. Беспилотник перенес это достаточно безучастно, хотя были опасения, что станет брыкаться.
Не стал. Значит, процедура установки и съема камер была ему привычной.
«Ну и ладушки, – с облегчением вздохнул Геральт, прижав оба трофея к груди. – Потом погляжу. А не разберусь – передам кому побашковитее: одну в Арзамас, одну в Межгорье, пусть там изучают».
Он повернулся к беспилотнику спиной и пошел к «Десне», рядом с которой завершался воспитательный процесс. Проводил его, естественно, Феодор. И, конечно же, на повышенных тонах. Рус стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди, и тоже внимал Феодору, хотя ему как раз было необязательно.
Когда Геральт подошел, Рус сразу оживился:
– Ты все? Осмотрел? Можно ехать?
– Да, – ответил Геральт коротко. – Открой мне дверцу, пожалуйста, руки заняты.
К беспилотнику еще разок сбегал Феодор – ненадолго, отцепить сбрую, хотя зачем она могла понадобиться – Геральт не взялся бы предположить. Пацанва набилась на заднее сиденье, к Феодору. Там стало тесновато, но около башенки всех высадили, так что долго маяться никому не пришлось.
– Если бы не велики, – со значением пригрозил Феодор орчонку, – ты бы в багажнике ехал, орел!
Он подождал, пока все вылезут, вздохнул и выглянул в полуоткрытую дверцу.
– Значит, так! По правой бровочке! Никуда не сворачивая, гуськом! А мы за вами будем ехать, не надейтесь! Всем понятно?
Похоже, всем было понятно.
И они поехали. На этот раз медленнее, со скоростью велосипедистов. Геральт задумчиво таращился на красный огонек в небе – габаритную подсветку телевышки на горе Карачун. В какой-то миг ему показалось, будто мимо огонька скользнул и растворился на фоне звездного неба стремительный темный силуэт, но до горы было далековато, чтобы утверждать что-либо наверняка.
На углу Геологической велосипедисты свернули, а Феодор вышел.
– Езжайте, я так дойду. Тут близко.
– Ушица, поди, и не остыла толком, – с воодушевлением сказал Рус, трогаясь. – Но мы все равно подогреем!
Так и произошло. Геральт даже согласился на мутняк из бутыля, оказавшийся в итоге не таким уж и противным. А где-то через час пригреб Феодор с нормальной водкой, привязал лодку и отправил Руса за третьей миской и третьей рюмкой, потому что у костра свободной посуды не нашлось. А потом отправил вторично – за третьей ложкой. Рус на правах хозяина безропотно бегал в дом, и было отчетливо видно – ничуточки он не огорчен, потому что ночь выдалась волшебная, уха более чем удалась, маленькое приключение завершилось благополучно, и никуда больше ездить не нужно – можно просто сидеть на берегу озера, слышать тихий плеск волны и беседовать с хорошими живыми о всяком.
Феодор тоже повеселел, хотя от ворчания все же не удержался:
– Вот же летуны, шахнуш тодд! Видал, чего задумали? Поубивались бы к гоблинским мамашам.
– Не все, не все, – поправил его Рус. – В гамачок только один поместился бы. Да и взлетела бы эта балалайка с дополнительным грузом? Не уверен…
– Взлетела бы, – заверил Геральт. – Если я правильно понимаю, эта дура полтонны принять может и лететь потом больше суток на одной заправке. Но есть вопрос поинтереснее – чего орчонку твоему за морем понадобилось? Беспилотник-то оттуда.
– Может, к родичам решил? – осторожно предположил Рус.
Известный резон в его словах присутствовал – турки из-за моря, по сути дела, те же орки, только южные. Орочьи языки все между собою схожи, хотя и различий хватает. Однако любой орк всегда сумеет объясниться с любым другим орком, хоть он с юга, хоть с востока, хоть еще откуда. Если предположить, что орчонок благополучно перелетел бы море, – дальше точно не пропал бы. Но решиться лететь на беспилотнике… особенно диком… Он-то, скорее всего, не дикий, но феодоровой пацанве это вряд ли известно. На подобный полет и Геральт не факт, что решился бы. Без веской причины.
– Балбесы, – Феодор продолжал горевать, тихо и скорбно. – Я им, конечно, родителей не заменю, но вот скажи – чего им, обормотам, не хватает? Кормят, поят, спать кладут… А они бегают, бегают. Раз в год – так точно.
– Знаешь, Феодор, – задумчиво проговорил Геральт. – Зря ты сетуешь, по-моему. У этих пацанов есть главное, что делает живых живыми, а не скучными обывателями из пыльных заводских кварталов. И мне кажется, набрались они этого именно у тебя.
Феодор подозрительно зыркнул на ведьмака.
– Это ты о чем?
– Они хотят смотреть на небо, – сказал ведьмак чуточку отрешенно. – И смотрят. Извини, конечно, за невольный пафос, но ты когда-нибудь задумывался, насколько это важно?
Видимо, Феодор не задумывался, потому что не нашелся, что ответить сразу, только головой покачал. Зато Рус пару секунд помешкал, а потом проворчал с хрипотцой:
– Холера! Так вот почему ты сегодня такой ловкий сыщик! Ты сам такой же, как эти беглые обормоты!
– Да прямо! – фыркнул Геральт и протянул рюмку. – Наливай, Рус! За небо не грех и выпить.
© ноябрь 2021 – май 2022
Ялта – Москва – Ялта
– Гениально! – сказал Ащ, не скрывая восхищения. – Я бы ни за что не додумался!
Геральт хмыкнул. По правде говоря, гениальности в описываемом решении он не усматривал, в лучшем случае – житейский прагматизм.
Несколькими секундами ранее Ащ риторически поинтересовался, куда бы сложить десяток сваренных в дорогу яиц, а Геральт всего лишь навсего предложил двухрядную картонную клетку-упаковку, в которой эти же яйца еще сырыми полчаса назад были принесены с ближайшего продуктового склада.
– Я тебя все время плохому учу! – заметил Геральт глубокомысленно. – Вот, смотри еще…
Он со чпоканием откинул пластиковую крышечку флакона из-под каких-то таблеток, в которую недавно Ащ насыпал мелкой соли, тоже в дорогу, и добавил туда сначала молотого черного перца, а потом приправы «Хмели-сунели». Перца немного, приправы – щедро, чуть ли не вровень с солью. Закрыл крышечку,
