— Ещё не знаю, — ответил Рыжий. — Послал ребят посмотреть душевую, похоже, на неё напали, когда она мылась.
— И почему я не удивлён? — усмехнулся Пирог и достал прибор, напоминающий степлер, с силой ткнул трижды в рану, края которой мгновенно стянулись. Затем закрепил пластырем бинтовую накладку и принялся собирать свою сумку. — Завтра и следа не останется.
— Спасибо, — поблагодарила Рина и приложилась к фляжке Рыжего. После пары глотков она закашлялась. — Крепковато? — смахнув выступившие слёзы, с иронией спросила девушка. — Ты его вообще разбавлял?
Капитан усмехнулся.
— Разбавлял, примерно восемьдесят на двадцать, коньяка там больше, чем воды.
— Я так и подумала, — закрутив крышку и вернув фляжку владельцу, саркастично заявила блондинка. — Спасибо, доктор, хотя, я думаю, вы с радостью бы обследовали мой труп, а не вполне функциональное тело.
Пирог сконфужено кивнул.
— Так заметно?
Все трое кивнули.
— Извини, ничего не могу с собой поделать. Ремень распорядился вас не трогать, приказа любить не было.
— Мы понимаем, — ответил за девушку Ампер. — И всё равно спасибо.
— Нити рассосутся сами через пару дней, — бросил врач и ушёл.
Бойцов, которых Рыжий отправил в душевую, не было минут пять, они явились в сопровождении Градуса, вертя в руках немаленький нож.
— Пусто там, — не слишком откровенничая, произнёс один из них. — Вот нашли, — он протянул командиру нож. — Но таких ножей на базе с полсотни, он у латинян в ходу, у меня у самого два таких.
Градус кивнул, подтверждая слова парня.
— Тупик, — подвёл итог бывший капитан. — Если твоя девчонка не заговорит, — он посмотрел на сидящую завернутую в полотенце Рину, которая делала вид, что её тут нет, и происходящее её совершенно не касается, — мы не опознаем нападавшего.
Все уставились на Рыжего: бойцы изумленно, Градус озадаченно, Погорелов недоумевая, а блондинка, которая до этого момента играла в партизана, просто зло. И это очень удивило бывшего прапорщика.
— Мне показалось или ты реально заинтересован в поиске нападавшего? — поинтересовался Ампер. — С чего бы это?
— Если скажу, что ты мне понравился и я тебе верю, сойдёт?
Погорелов отрицательно покачал головой.
— Хрен с тобой, — рассердился Рыжий. — Тебе дали слово, гарантию безопасности. Не прошло и суток, как слово было нарушено. Это ударило по всем нам, это значит, что слово Ремня просто пшик, ничего не стоит, а он трепло, раз не может уследить за своими людьми. Одно дело Старатель хотел тебе в бубен настучать, мотив понятен. Но со спины в душе с ножом на голого человека — это уже глобальный залёт.
Градус молча кивнул. Сачок и Дроб озадаченно переглянулись, видимо, с такой позиции они ситуацию не рассматривали.
— Оставим тему, — неожиданно влезла Рина. — Как я сказала, я разобралась. Какая разница, кто, больше оно не будет.
— Оно? — усмехнулся ментат. — Очень интересно, не он, не она, а именно оно. Ловко. Значит, ты отказываешься говорить кто?
Рина молча уставилась в стену. Ампер озадаченно переводил взгляд с одного на другого, краем глаза фиксируя, что сидящие рядышком стронги с интересом прислушиваются к разговору.
— Значит, не хочешь выяснить всё до конца?
Девушка упрямо покачала головой.
— Да чёрт с тобой, — неожиданно улыбнулся Погорелов и, забрав нож, сунул его себе за ремень. — Возьму на память как трофей. Пойдём, тебе надо одеться.
Он подхватил Рину на руки и вынес из столовой, сопровождаемый заинтересованными взглядами. Правда два из них были скептическими. Похоже, ни Рыжий, ни Градус ни на секунду не поверили в то, что Ампер решил простить нападающего.
— Ампер, я прошу, оставь всё, как есть, — спрыгнув на пол душевой и доставая из шкафчика свой топик с джинсами, неожиданно попросила девушка. — Я уже наказала того, кто напал. Хватит, остановись.
Погорелов достал нож нападавшего и механически крутил его вокруг большого пальца, он был зол на блондинку за то, что та упрямится и не хочет говорить, кто это был.
— Ты, ведь, не просто так забрал нож, — продолжила девушка, — ты уже придумал, как гарантированно найти его владельца.
— Я всегда считал тебя умной, — усмехнулся Погорелов. — Ты права, это легко, схожу к Ремню и через двадцать минут буду знать всю историю этого тесака.
— Не надо, я прошу тебя, — забеспокоилась Рина.
— Я чего-то не понимаю? Что происходит, милая? С чего такая забота о том, кто пытался тебя убить?
— Да нет никакой заботы, — взорвалась девушка, — обычный расчёт. Ну напали на меня, ничего страшного не случилось, отбилась, дала отпор. Всё, история закончена. А если ты сейчас пойдёшь к Ремню, она получит новый виток. Он будет вынужден найти нападавшего, поскольку пострадает его авторитет, а когда найдёт — наказать, и наказать сурово, как пример, это нам с тобой уважения не добавит. Нас с тобой возненавидят все.
— Так, и так ненавидят, — понимая, что Рина права, запротестовал Ампер, но очень вяло, поскольку довод был железобетонный.
— Э, нет, мы ударим по одному из них, и избавиться от нас станет делом чести. Нам просто могут выстрелить в спину при первом же удобном случае. Нам с этими людьми жить, если и не долго, то какое-то время. — Она подошла к Погорелову, и когда нож остановился перед новым оборотом, ловко выхватила его. — Я это забираю. Не надо ни в чём копаться. Пойми, наезд на одного они воспримут, как наезд на всех.
Блондинка быстро поцеловала прапорщика и пошла к выходу из душевой.
— А не ответим, — крикнул ей в спину Ампер, — они повторят попытку, и она может оказаться удачней.
— Возможно, — не оборачиваясь, согласилась Рина, — но это будет наша проблема и того идиота, который захочет на нас наехать.
Дверь хлопнула, и Погорелов остался один. Он присел на лавку, потом плюнул и, стянув с себя камуфляж, полез под душ.
Как ни странно, Рина оказалась права, следующие два дня ничего не произошло. В их сторону поглядывали, но особой ненависти в глазах обитателей базы бывший прапорщик не увидел, наоборот за ужином к ним подсел Рыжий и сменивший с дозора Звездочёт, а чуть позже и Градус.
— Похоже, вы прошли проверку на вшивость, — заметил ментат, ковыряясь вилкой в жаренной картошке. — Мужики сказали, что вы повели себя по-взрослому. По понятиям, как выразился Боров.
Рыжий согласно кивнул, а Рина с небольшой долей превосходства стрельнула глазками в Погорелова.
— Кроме того, ребята сами нашли и наказали того, кто напал на внеш…, - Рыжий замялся, — на твою спутницу.
— Очень интересно, — саркастично заметил Погорелов. — Но кто это был, ты, конечно, не скажешь?
Тот только покачал головой.
— Будь доволен подобным результатом. У меня нет желания разбираться с оторванной головой и телом, которое будет валяться без оной части. Но вся база в курсе, что произошло, как и почему, и что потом последовало. Думаю, больше этого не повторится. Похоже, для всех, это было своеобразной пропиской.
Рина улыбнулась, но постаралась это сделать так, чтобы этого не увидел Ампер, её выдержанная позиция принесла свои плоды. В душевой всё вышло не слишком удачно, она так расслабилась под горячими струями, что просто не почуяла нападавшего, и когда ей в затылок прилетел шарик телескопической дубинки, было уже поздно сетовать на невнимательность. Но несколько недель пути с прапорщиком не прошли для неё даром, через туман, тошноту и шум в голове она вскочила и даже почти увернулась от широкого замаха, так что, остро отточенный нож задел её лишь краем. А вот её противница оказалась совсем не бойцом, похоже, она рассчитывала оглушить и добить жертву, а возможно, и просто проломить висок дубинкой. Но Рина не дала той воспользоваться полученным преимуществом, следующий удар ножа нанесённый тычком в живот снизу вверх, был встречен уверенным встречным ударом по запястью, и клинок заскакал по белой кафельной плитке и скрылся в клубах пара, после чего Рина заблокировала левую руку с дубинкой и, заломив её, с размаху приложила противницу лицом о стену. Дважды пнув отрубившуюся деваху, она замоталась в полотенце и отправилась в столовую к Амперу, посчитав, что там она будет гораздо в большей безопасности, чем в душевой, с валяющейся на полу обитательницей базы.
— Признаю, ты была права, — лежа вечером в постели признал Погорелов. — Твоя миролюбивая позиция выставить себя жертвой и отказаться от ответки принесла плоды. Поздравляю.
— Не бери в голову, — отмахнулась блондинка, приподнявшись на локте. — Ты слишком прямолинеен. Это хорошее качество для солдата и плохое для интригана, последнее не твоё.
— То есть, вот так ненавязчиво меня обозвали недалёким? — притворно обиделся Ампер, за что тут же заработал поцелуй.
— Нет, — запротестовала Рина. — Вы, мужики, в большинстве такие, вперёд прёте, как быки на корриде, видите красную тряпку и понеслось, ну так вы устроены.
