– Это хорошо. Когда есть о чём мечтать.
Что-то скрипнуло за окном. Я встал и осторожно глянул между шторами. Чёрное дерево плавно покачивалось в лунном сиянии.
– Что там?
– Ветер. Спи, Ксюха. Завтра – тяжёлый день.
– Разве у нас бывают лёгкие? – улыбнулась она.
Огонёк теплится в темноте. Тревожный, багровый…
Я иду к нему.
Пламя растёт.
Мне становится жутко – так, что руку сводит судорогой. В этой руке у меня теннисная ракетка.
Я хочу убежать. А вместо этого иду вперёд.
Ещё ближе…
И огонь взрывается, расплёскивается яркими волнами.
Будто целый мир полыхает.
Но горит только старенький «форд».
Я бросаюсь в пламя, захлёбываюсь криком. От жара перехватывает дыхание. Чьи-то сильные руки оттягивают меня назад.
Кажется, волосы и одежда на мне тлеют.
Но боли я не чувствую.
Я уже ничего не чувствую…
– Денис! – шёпот над ухом, – Что с тобой?
Луч фонарика бьёт в глаза. Всё расплывается радужными кругами…
– Ты стонал во сне, – испуганный голос Майи, – Тебе плохо?
– Мне… плохо.
– Где болит?
Вот, дура…
Почему она не оставит меня в покое?
Не хочу… не хочу никого видеть.
Я закрываю лицо ладонями. Щёки мокрые…
– Денис, – растерянный шёпот Майи, – Ты должен мне помочь.
– В чём?
– Тут, в округе, несколько наших датчиков. С них, вся информация идёт на записывающее устройство. Радиоволны внутри быстро гаснут, помнишь? И мы с Тимуром сделали главную «закладку» на верхней точке рельефа.
– От меня… ты что хочешь?
– «Закладка» – на крыше дома.
– Какого… дома?
– Этого дома. Пожалуйста, просыпайся, Денис!
– Мы что… прямо сейчас полезем на крышу? Ночью?
– Пока те дрыхнут! Я не хочу, чтоб они знали. Там аппаратура… Она – секретная!
– Майка… кажется, ты спятила.
Её брови сошлись под хмурым углом:
– Поможешь или нет?
Мы проскользнули мимо гостиной. Оттуда доносилось равномерное похрапывание. Я убрал железную миску со шкафа и бесшумно отодвинул его от выхода из квартиры. По очереди мы протиснулись через освободившуюся щель между косяком и дверью.
На лестнице было холодно. Я застегнул куртку.
Разбуженная, недоумевающая Ксюха куталась в одеяло.
Майя кратенько объяснила ей задачу. Пока мы проворачиваем «одно важное дело» – она караулит у дверей. Если бандиты вздумают идти следом – поднимает шум. А на вопросы отвечает: Денис и его подруга «вышли погулять».
– Куда это? – с подозрением уточнила Ксюха.
– Скажешь – у них свидание.
– Чего-чего?
– Интимное, поняла? Так и объяснишь. Дескать, не захотели тревожить остальных «квартирантов».
Глаза у Ксюхи округлились.
– Мы ненадолго, – успокоил я.
Молча шёл следом за Майей. Холод прогонял остатки сна. Развеивалась тоска. Вместо неё была привычная, гулкая пустота…
Луч фонарика жёлтой бабочкой порхал по ступеням.
Вот и верхняя площадка…
Железная лесенка и люк в потолке. Там, над головой, болтается навесной замок.
– И что дальше? – спросил я. Инструмента мы не захватили. Только оружие.
Вместо ответа, Майя вскарабкалась по лесенке. Слегка поднатужилась и откинула вверх крышку люка. Я понял, что стальная петля на крышке аккуратно разрезана.
Вслед за девушкой, поднялся наверх.
Ледяной ветер швырнул в лицо пыль.
Я выбрался из крохотной «мансарды».
Низкие облака клубились совсем рядом над головой. Между ними выглядывала яркая луна. Даже без фонарика светло.
Я выпрямился. Где же Майя?
Ага, вот она, за трубой вентиляции. Присела и возится с плоским металлическим ящиком. Извлекает карту памяти, прячет её в пластмассовую коробку и суёт в карман.
Я шагнул ближе:
– Порядок?
– Да. Здесь информация с трёх «закладок».
Голос Майи звучит взволнованно. Для неё это, и правда, маленькая победа. А для меня…
– Сколько ещё таких точек? Пятнадцать?
– Надо обойти не меньше одиннадцати. Тогда можно будет строить диаграмму – хотя бы в первом приближении.
Она шагнула ко мне. Внимательно посмотрела в глаза:
– Спасибо, что помогаешь.
– Не за что. Ты и сама хорошо справляешься.
– Без тебя не сумела бы…
– Ну ещё бы. Какое же «интимное свидание» – в одиночку.
Она тронула мою руку:
– Что с тобой?
Я отвернулся. Подошёл к краю плоской крыши, огороженному невысоким бетонным бортиком. Перекинул ногу и удобно разместился на нём.
– Ты чего? – испуганный шёпот Майи. Её пальцы вцепились в мою куртку.
Вот, глупая.
– Перестань. Я не собираюсь прыгать.
Глянул вниз. Сквозь дымку, в лунном свете угадывались кроны деревьев. На детской площадке колыхались пустые качели…
Я перекинул вторую ногу.
– Денис! – всхлипнула Майя.
Ветер обдувал лицо. Было немного зябко. Но хорошо.
Я закрыл глаза:
– Майка… ты когда-нибудь хотела летать?
– Идиот! – её пальцы разжались, – Прыгай!
– Зачем?
– Тогда идём отсюда!
Я открыл глаза. Звёзды подмигивали мне сквозь облака. И ничего не хотелось. Только сидеть, свесив ноги в пустоту… Что-то удерживало меня на краю. Сам не знаю, что.
– Денис, нам пора. Эти… козлы… могли нас хватиться.
– Иди.
– Ты рехнулся, придурок?! – её голос дрожал от гнева.
– Извини. Просто мне некуда спешить.
Она встала. Лёгкие шаги удалялись… Я глянул на луну и подумал, что волосы у Майи такого же цвета.
Сейчас скрипнет крышка люка…
Она вернулась.
Я удивлённо повернул голову. А Майя села на край рядом. И перекинула ногу через бортик.
– Спасибо, – сказал я.
– Подвинься, – ответила она.
– Тебе мало целой крыши? – я улыбнулся и погладил её руку.
– Твои… здесь погибли?
– Вряд ли. Город был совсем другой. Я так и не вспомнил название.
– А остальное… вспомнил?
– Да… – я замолчал, глядя вдаль. Вдруг почувствовал: рвущая сердце тоска, притупилась. Может, оттого, что Майя сидела рядом. Это так важно, когда кто-то тебя слышит.
– Будто вчера… Летний вечер. Отец бросил автомобиль за несколько кварталов от дома. Машина была чужая… А наша – так и осталась у подъезда.
– Он боялся слежки?
– Наверное. Пришёл очень взволнованный и сказал, что мы уезжаем. Мама хотела собрать вещи. А он сказал, что не надо. Взяли чуть-чуть продуктов, деньги… И всё. Уже садились в машину, когда я… В общем, хватился теннисной ракетки. Отличная была ракетка, мне её подарили… Отец рассердился. А я выскочил из машины. Туда-обратно… Не успел.
– Бомбёжка началась?
