– А вам нужен проводник? Не проблема, найду. Только о цене уж договаривайтесь сами.
– Тебя тоже не обидим, – улыбнулась Раста. – Найди только.
– Ой, госпожа! – скосив глаза на девушку, Алеша восхищенно свистнул. – Какая ж ты красивая! Просто ужас, до чего красивая, да.
– Так все ж таки – красивая или ужас? – смеясь, подначила красотка. Графиня вересковых пустошей, ага…
Дарг помотал головой. Ишь ты, это милое с виду создание уже начало им командовать! Как в древности – жены. Как будто они уже жили парой… Так ведь и жили… И будут жить! Ладно, пусть покомандует, коли уж ей так захотелось. Тем более, ворма, кажется, взяли не зря. Если и впрямь с проводником поможет… Хотя, обманет, конечно. Разве можно доверять трупоедам? Да никому нельзя. Доверились, вон, Ларру – и что? Подставил, гадина быстроногая! Кстати… а не он ли того черного, Мвангу, убил? Мог, мог, собака…
Вскоре впереди показались оранжевые отблески факелов и костров.
– Станция «Марьина Роща», – хмыкнула Раста. – Конечная. Вылезаем – приехали.
Оставленный за старшего Гнилл Тупая Башка, завидев вернувшегося десятника, тут же подскочил с докладом:
– Командир, Гнилл следил за порядком, да‑а. Порядок полный. Ничего не нарушено. Никто ни о чем не спрашивал, никаких приказов не было. А потолочники без тебя не пришли.
– Не пришли, так позовем, эко дело, – успокоив, юноша кивнул на ворма. – Этого – пропустить. Пусть Гнилл проводит.
– Гнилл проводит, командир! Пора уже караул проверять.
– Так иди, проверяй, – устало махнув рукою, Дарг следом за Растою неспешно зашагал в библиотеку.
– Спасибо! – крикнул им в спины благодарный мутант.
Через пару минут гулким эхом пронеслось по станции знаменитое «Не надоело‑о‑о‑о».
– Хочешь спросить – почему я помогла ворму? – растянувшись на диване, девчонка‑киборг вытянула ноги. – Потому что. Вот захотела – и помогла. Могут у нас, девушек, быть свои прихоти?
– Ты просто предположила, что он может что‑то знать, – усаживаясь рядом, хмыкнул Дарг. – Рассчитала все… Да‑да, не отнекивайся. И ведь не прогадала, ага! Правда, вряд ли он придет…
– Он придет, – убежденно промолвила Раста. – За сталкера ему обещаны деньги. От денег не откажется ни один ворм.
– И не только ворм… – хохотнув, Дарг подвинулся к деве вплотную, чувствуя тепло ее тела и ощущая некую дрожь.
Девушка вдруг прикрыла глаза, словно бы что‑то вспомнив:
– Когда‑то, милый, я знала одного хорошего человека по имени Ратибор. Он искал свою любимую и нашел. Так вот, он говорил, что надо помогать друг другу! И не просто говорил, а именно так и действовал. Помогал. Практически всем.
– И что, не сложил головы? – искренне удивился молодой человек.
– Как ни странно – нет.
Жемчужно‑серые очи Расты блеснули, как два брильянта.
– Какие красивые у тебя глаза… – тихо протянул Дарг.
– Я вся красивая…
– Да‑да, вся…
Руки юноши залезли к девчонке под курточку, ощущая нежное шелковистое тепло…
Губы влюбленных слились в горячем затяжном поцелуе, пахнувшем терпкими травами древних лугов. Полетела на пол торопливо сброшенная одежда. Прекрасные молодые тела слились воедино, и души, взявшись за руки, унеслись высоко‑высоко к небу.
– Когда захочешь, я рожу тебе сына, милый… – тихо прошептала Раста. – Не думай, я могу…
* * *
В подземном обиталище великого вождя все так же горели факелы. Оранжево‑желтые отблески, похожие на консервированные останки солнца, плясали на металлических поверхностях трона, так, что казалось, железные змеи – живые. Играя отблесками, отвратительные ядовитые твари шипели… Впрочем, нет – это шипела пролитая на жаровню кровь.
Вчера воины Гамма вновь выловили скрывающихся в развалинах детенышей хомо, и великий Тварр мог позволить побаловать любимым напитком не только себя, но и гостя – непонятное существо в длинном глухом плаще, с накинутым на голову капюшоном.
– Рад, что ты пришел, Гыг, – сверкнув желтыми, как у кошки, глазами, вождь поднял кубок, сделанный из оправленного в металл черепа ребенка. – В самом деле – рад, клянусь всеми древними богами, демонами и… чем там они еще клялись. Когда‑то мы с тобой славно общались и делали одно дело…
– Хорошая кровь. Свежая, – сделав долгий глоток, гость невежливо перебил вождя и хмыкнул. – Надеюсь, ты пригласил меня не для того, чтобы обсуждать давно ушедшие годы?
Тварр оскалил клыки:
– О, нет, уважаемый Гыг, о, нет. Хочу попросить тебя кое о чем…
– Речь пойдет о твоем приемном сыне? – негромко промолвил Гыг.
Вождь вздрогнул и, сжав огромные кулаки, поднялся с трона, угрожающе нависнув над гостем:
– Откуда ты знаешь? Следил за мной? За моим племенем?
– Тсс, тсс… Успокойся, великий Тварр, – гость ничуть не испугался, лишь покривил безгубый рот. – Я просто предположил. У того мальчишки‑хомо проявлялись большие способности нейроманта. И, конечно же, это принесло тебе проблемы. Мальчик вырос и поумнел.
– Я бы сказал – даже слишком, – вождь уселся обратно на трон, откинулся на спинку со змеями. – Он обнаглел уже настолько, что творит, что хочет! Эти странные отношения с девчонкой‑кио, от которой так мало толку… Хождения к маркитантам, вчерашняя вылазка на дрезине… Он думает, я ничего не знаю? О, нет. Прекрасно все ведаю! Верные люди докладывают мне обо всем, да.
– Вижу, ты уже решил, что делать с сыном. С приемным сыном, – с нажимом произнес Гыг.
– Ты сделаешь с ним то, что сделал тогда, когда он был ребенком, – Тварр стукнул себя кулаком в грудь. – Понимаешь, о чем я?
– Вполне, – с пугающей улыбкой кивнул гость. – В древности бы сказали – прошить его, как старый мобильник. Убрать весь мусор из головы. Да и лишние мозги.
– Вот, это ты правильно сказал, уважаемый! – поставив опустевший кубок на стол, вождь потер ладони. – Убрать весь мусор. Но, чтоб он мог управлять потолочниками. Я, полагаю, ты сможешь?
– Конечно, – Гыг снова кивнул и, подняв руку, пошевелил пальцами. – Однако, это…
– Я заплачу, сколько скажешь, – вальяжно ухмыльнулся великий Тварр. – И даже более того. «Сеятели», «Всадники с копьем» – что ты предпочитаешь? Или, быть может, возьмешь живым товаром.
Гость махнул рукою:
– А, знаешь, великий… пожалуй, возьму. Только товар будет особый. Та девчонка. Кио. Про которую ты говорил.
Вождь задумался. Он прекрасно понимал, зачем Гыгу девчонка‑киборг. Зачем и всем, кто пытался ее отбить и похитить. Продать в Башню Мозга! Ну, или куда‑либо еще. Девчонка‑киборг стоила немало, Тварр чувствовал это, и хотел бы совершить сделку сам. Однако же, ушлые сволочи маркитанты, конечно же, не дадут настоящую цену, а добираться до Башни Мозга – хлопотно. Да и некогда возиться, когда вот‑вот сладится главное дело! Еще совсем немного, и контролируемые Даргом потолочники доберутся, наконец, до бункера НИИТЬМы. А там… А уж там – молниеносная лихая атака! У всех воинов нео – стальные шлемы на головах. Часть энергии излучателя они поглотят, ну а оставшаяся часть пойдет на пользу – злее будут! Так что, не очень эта девочка и нужна. А деньги… Так все равно этому одноглазому гаду платить! Раз уж пообещал… Можно, конечно, и не платить – кинуть… Да ведь, вдруг да и пригодится еще? Кого тогда звать?
