— Но должен же быть какой-то выход?
— Безусловно. Уничтожение артефакта, — скрепя сердце ответил он.
Вот ведь задачка! Ну почему с каждой минутой все только усложняется?!
— Юрген, а тебя устроят его чертежи? Сможешь в будущем воссоздать по ним артефакт?
Технолог встрепенулся.
— Обещать ничего не могу, но попробую. Только не понимаю, как ты их получишь?!
— Есть подходящий сканер?
— Да, специальный технологический. Встроен в мою броню. Создаст подробную модель техноартефакта за три-четыре минуты.
— Тебе придется расстаться со сканером на какое-то время.
— Может, объяснишь, что задумал?
— Непременно. Но сначала ответь, что произойдет, если уничтожить артефакт Ушедших?
— Персональные метки даргиан утратят привязку к конкретному устройству. При респауне их переадресует к ближайшей точке возрождения, где исправна аппаратура.
— То есть, вот сюда? — я указал на маркер, расположенный в тюремном блоке.
— Верно.
— Допустим, что мы его заблокировали.
Во взгляде Юргена читается вопрос: «Как?»
Молчу. Он со вздохом указывает себе под ноги:
— Тогда точка возрождения автоматически переместится сюда.
Снимаю силовой пояс, кладу его на пол, снова включаю.
— Сигнал проходит?
— Проходит, но… погоди, погоди… Андр, ты гений! — Юргена словно подменили. — Клянусь Ушедшими, так можно заблокировать аппаратуру! Сейчас… Минуту… — он что-то сканирует, производит расчеты, затем оборачивается ко мне: — Помнишь, в Геенне ты стоял в точке респауна, но мы с Арбидо успешно возродились внутри твоей защиты?!
— Конечно, помню! Потому и спрашиваю!
На впалых щеках Юргена проступили пунцовые пятна:
— Если изменить стандартные характеристики силового поля, то сигнал не будет проходить!
— А мы?
— Надо настроить передатчики наших личных меток в резонанс с новыми параметрами защиты! Тогда мы будем возрождаться, а даргиане — нет!
— Что, вообще не будут?!
— Нет, ты неправильно меня понял! — возбужденно ответил технолог. — Даргиан автоматически переадресует дальше, но вот куда — ума не приложу! Сам же видишь, остальные устройства помечены, как неисправные! Думаю, точка респауна для даргиан найдется, но за десятки километров отсюда, может на другой стороне станции, или в глубинах разрушенных палуб!
— По типу Геенны? — я недобро усмехнулся.
— Не исключаю! В любом случае, Андр, быстро вернуться в бой они уже не смогут!
Вот это я и хотел услышать! Дело за малым: уничтожить противокосмическую оборону, захватить тюремный блок и прорваться к уникальному артефакту.
— Пояс пока забери. — Мысль Юргена заработала в нужном направлении. — Я использую стандартные генераторы клана. Мне их легче перенастраивать. Андр, ты хоть понимаешь — если все получится, то уже не будет необходимости уничтожать техноартефакт?!
Понимаю ли я?
Мобильная точка респауна, в сочетании с космическим кораблем Ушедших — это власть над миром!
* * *
Мгла клубится вокруг.
Токсичное марево внезапно прорезало напряженное сияние, имеющее вид купола, — это Юрген включил генераторы защиты. Сквозь модифицированное поле можно пройти, — после изменения параметров оно уже не защитит от выстрела или вторжения, но блокирует частоты связи, на которых работают древние устройства Ушедших.
Ко мне подошла Лиори.
— Андр, что происходит? — встревоженно спросила она. Видимо, заметила, что защитное поле изменило свойства.
— Готовим даргианам неприятный сюрприз, — я коротко объяснил ей суть произведенных технологом модификаций.
— Значит, здесь будет наша точка возрождения? — она выслушала молча и внимательно.
— Резервная, как надеюсь. Основную я планирую организовать в тюремном блоке. Сейчас Юрген занимается обновлением личных меток. Наши передатчики теперь заработают в резонансе с защитой. Все иные входящие запросы на респаун просто не будут обрабатываться.
Лиори напряжена и подавлена. Ее постоянно что-то гложет. Мы встретились взглядами. Тону в глубине ее зрачков. Нас влечет друг к другу, но на пути постоянно встает непонятная мне наледь отчуждения, за которой она пытается спрятаться.
Ее предавали. И не раз. Чувствую это. Снова возникает ощущение, что за спиной Лиори толпятся бестелесные фигуры. Она знает о Призрачном Сервере нечто такое, о чем я даже не догадываюсь, и это изводит ее, не дает жить…
Кто же ты, Лиори?
Она не выдерживает, отводит взгляд.
— Ты боишься?
— Андр, извини. Не сейчас… Вот если выживем… — она не завершила фразу, резко развернулась и пошла к грузовому модулю, откуда беспокойно выглядывает Арбидо. Я проводил ее пристальным взглядом. Мне тоже страшно. Уровень реализма Призрачного Сервера предельно высок. Многие из нас не вернутся из боя. Шанс на респаун примерно пятьдесят на пятьдесят…
Отгоняю тяжелые мысли. Подготовка практически завершена. Пора ставить боевые задачи.
Ко мне подошла Фрида.
— Дети уснули, — сообщила она. — Системы жизнеобеспечения их скафандров я настроила на режим отдыха. Не нужно, чтобы малыши видели, как мы будем возрождаться. Думаю, зрелище окажется не из приятных.
Кивнул, соглашаясь. Здравое решение.
— Хочу пойти со снайперами, — неожиданно добавила Фрида. — Позволишь?
Понимаю чем вызвано ее желание.
— Позволю, но с одним условием: ты ничем не выдашь себя, пока мы не разберемся с противокосмической обороной.
— Андр, у меня есть опыт мнемотехника! Я привлеку внимание эмглов, уведу их от корабля!
— Эмглы киборгизированы, — отвечаю коротко. — Они не только подчиняются даргианам, но и находятся на постоянной связи с ними, ведь так?
— Да, — неохотно согласилась экзотехнолог.
— Поэтому ты начнешь действовать не раньше, чем мы уничтожим систему ПКО!
— Но я бы могла…
— План атаки рассчитан по миллисекундам! Сейчас не время для опасных экспериментов! Нельзя, чтобы даргиане что-то заподозрили. И на этом все! — я не хочу спорить. Приказ отдан и этого достаточно. Она смотрит удивленно, с обидой, но я уже подключился к локальной сети наемников, давая понять: разговор окончен, прения неуместны.
Перед нами стоит сложная задача. Слишком мало бойцов. Придется действовать небольшими группами. Я не смогу находиться сразу во многих местах, а, значит, часть событий выпадет из восприятия.
Что ж. Они профессионалы и должны понимать: мы идем ва-банк. Все или ничего.
Десять человек — снайперы. Они выдвигаются немедленно, занимают позиции на господствующих надстройках вокруг древнего корабля. Работать начнут по моей команде, уничтожая даргиан, сокращая их численное превосходство.
