мне финансовую помощь, а взамен просили поработать на старика. Но я отправлял их всех по известному адресу. Хотя, что касается самых настырных, то с ними пришлось провести разъяснительную беседу на тему, почему я не терплю угрозы в свой адрес. Пара сломанных рук и ног, и от меня отстали.
Сейчас я, как обычно, сидел в баре и надирался на своём рабочем месте. Сегодня годовщина её гибели. В кармане осталось немного камней, и я решил на остатки сбережений устроить символическую тризну, которая незамедлительно перетекла в самую обычную пьянку с мордобоем. После скоротечной драки мой оппонент отправился в лазарет лечить сломанную челюсть, а я оплатил положенный штраф и вернулся за стол.
Теперь, когда в карманах гулял ветер, а на душе скреблись кошки, мне оставалось лишь одно. Я любовно погладил пистолет, размышляя о том, как лучше всё провернуть. Но судьба внесла свои коррективы.
Неожиданно появившийся в баре Зиг попытался меня урезонить и увести, но я никак не отреагировал на его слова и продолжил кутить. Экс сообразил, что в таком состоянии со мной бесполезно разговаривать, поэтому лишь зло сплюнул и отправился к выходу. Я же, оставшись наедине со своими мыслями, поднял руку и подозвал официанта.
– Принеси ещё бутылку и запиши на мой счёт.
За прошедшее время все уже смирились с моим состоянием и, наверно, даже жалели.
Сегодня в зале было на удивление немноголюдно, поэтому, когда заскрипела дверь и в бар вошло несколько серьёзного вида мужиков в сером городском камуфляже, я напрягся и незаметно вытащил из кобуры «глок». Похоже, пришли мои кредиторы, чтобы взыскать с меня карточные долги.
Один за другим посетители потянулись на выход. Правильно, бегите отсюда, ведь всем хорошо известно, что лес рубят, щепки летят. Да и в Мешке запросто можно получить в рожу просто за то, что оказался не в то время и не в том месте.
– Чёрт, только вас мне не хватало. Не могли прийти через час, когда всё уже было бы кончено?
Опытный бармен тоже почуял проблемы и шмыгнул в подсобку. Трус.
Я, оставшись один на один с названными гостями, приложился к бутылке и неспешно повернулся в их сторону. Хм, а ведь я ошибся, это не местные ребятки. Вон какие рожи холёные. Интересно, чем их кормят? Случайно не оружейным ли плутонием?
Один из качков распахнул входную дверь, и в комнату вошёл человек. Едва я увидел его лицо, как непроизвольно скривился. Мазай. Чёртов старик. Всё же отыскал и решил поговорить со мной лично. Иначе чем объяснить, что он оказался на периферии обжитых земель?
Старик уселся за мой столик.
– Здорово, Штуцер. Как жизнь?
– И тебе не хворать, – буркнул я. – Да вот, кручусь потихоньку.
– Смотрю, ты всё развлекаешься? – кивнул собеседник на бутылку водки и остатки закуски.
– Могу себе позволить, – пожал я плечами. – Тебе-то что?
– И правда, я тут по другому делу, – спохватился Мазай. – По моим сведениям, ты по уши в долгах, и тебя вот-вот из-за них грохнут. Штуцер, не буду ходить вокруг да около, мне неприятно смотреть, что специалист твоего профиля спивается в этом клоповнике. Может, перестанешь себя жалеть и вернёшься в строй? Есть работа как раз для тебя.
– Нет уж, с наёмничеством покончено. Да и у меня сегодня серьёзный повод для пьянки. Поэтому не трать мое время.
– Да как ты… – начал было один из охранников и двинулся на меня.
– Стоп-стоп! – Мазай поднял руки. – Штуцер, я знаю, что гибель любимой женщины выбила тебя из колеи, но что ты скажешь на это? – Он выложил на стол стопку фотографий.
– Твою…
– О, я вижу, ты уже понял, что это не монтаж.
Я выхватил из его рук одно фото и впился в него взглядом.
– Не может быть. Она же…
– Снято в Москве три дня назад, – перебил меня старик. – Заметь, какой у неё забавный карапуз. Очень похож на тебя. Второй мальчик на фото – это её брат. Так что поздравляю тебя с прибавлением. А теперь скажи: ты точно не хочешь поработать? – Мазай подкинул в руке коричневый камень и вопросительно посмотрел на меня.
