– Ой, извини, прости, – попытался он вытереть рукавом ее щеку. – Как неловко получилось. Черт.
– Ладно, – отстранилась она, смеясь. – Не переживай, нормально все.
– Правда, извини, случайно вышло.
– Да, надо нам чаще практиковаться в разговорах на отвлеченные темы.
– Не помешает, – одобрил идею Стас и снова расплылся в идиотской улыбке, качая головой и делая вид, что откашливается. – Стыдно-стыдно.
– Такси! – громко крикнула Катерина и махнула рукой, завидев попутный экипаж. Тот остановился, принимая на борт пассажиров. – В доки, – скомандовала она бесцеремонно, на секунду вновь превратившись из застенчивой девушки в деловую уверенную стерву, вынула из запасного магазина патрон и вложила его в протянутую ладонь извозчика. Тот взглянул на оплату, кивнул и пустил свою гнедую вперед.
– Пара?
– Да, – ответила Катерина, убирая магазин. – У меня «Глок». Хочешь взглянуть? – Угловатый пистолет тут же покинул кобуру, извлеченный молниеносным, почти незаметным движением руки, и очутился прямо у Стаса перед лицом рукоятью вперед.
«А насколько быстро он может уткнуться в морду стволом?» – невольно подумал Стас, берясь за шершавый пластик.
– Славная машинка, легкая. Отдача не беспокоит?
– Не больше, чем у ПМ.
– Серьезно? – Стас взял пистолет двуручным хватом и направил чуть правее филейной части возницы.
– Э-э… Это… Я дико извиняюсь, – забеспокоился мужик, краем глаза заметив ствол, – но тут лучше волыны на изготовку не брать. Патруль заметит – хлопот не оберешься.
Стас вернул пистолет и кашлянул, оглядываясь.
– Вот ведь, пара… А я прошлый раз «семерку» отдал и доехал-то всего от гостиницы до ворот западных.
– Щедрый клиент, – усмехнулся извозчик. – Большая редкость. Я бы вам за «семерку» экскурсию по городу организовал. Коротенькую.
– С приезжих здесь здорово дерут, – подтвердила Катерина. – Ты где остановился?
– В «Оке».
– И дорого там взяли?
– За комнату с ванной – три монеты в сутки.
Катерина с возницей молча переглянулись, высоко задрав брови.
– А что, много это? – предчувствуя неладное, поинтересовался Стас.
– Да не сказать, чтоб очень сильно. Раза в два всего, – успокоила она. – Надолго снял-то?
– Два дня, – выдавил Стас, щелкая клапаном кобуры.
– Повезло. Считай – сэкономил, – вставил возница и громко заржал над своей же блистательной шуткой.
Экипаж тем временем как раз миновал гостиницу и покатил дальше по улице, скупо освещенной фонарями.
– Взгляни налево, – дернула Катерина Стаса за рукав, кивая в сторону двухэтажного серого здания с наполовину заложенными кирпичом окнами. – Это УСБ.
– Что?
– Управление Службы Безопасности, – расшифровала она непривычную слуху аббревиатуру. – Исторический, между прочим, объект. Здесь и до войны было… Как его?
– УВД, – подсказал возница. – Милиция то бишь. Здание, кстати, чудом уцелело. Мне дед мой еще рассказывал, что как только пиз… пардон, ебнуло, так милиционеры эти… – Извозчик задумался и замолчал на секунду. – Менты, да, ментами их звали. Они при волынах были все и решили, значит, власть-то в городе к рукам прибрать. Мэра тутошнего шлепнули, еще шушеру всякую по мелочи и, значит, порядки новые стали наводить жестко. Только что-то у них с этим делом не заладилось, не пошел народ новой власти навстречу. То ли перегнули они там с порядками своими, то ли патронов мало оказалось, но возмущение народное за края вышло и выплеснулось прямо им на дурные бошки. Организовали возмущенные муромчане делегацию к воинской части. Она вон там, – возница махнул рукой назад влево, – за воротами западными раньше стояла, по Владимирскому шоссе. Солдатики на приглашение откликнулись, заперли ментов в управе ихней, закидали гранатами и сожгли. Здание крепкое оказалось, выдержало, а вот менты – нет.
– А армейцы, стало быть, так и остались городом заправлять? – выдвинул гипотезу Стас.
– Ну, – пожал возница плечами, – вроде того. А что, плохо разве? Из Владимира вон обе части вывели, перебросили куда-то, да так и не видел их больше никто. И чего с Владимиром стало? Бардак. А наши армейцы решили на приказы посрать с горкой, и слава богу. Если б не они, так вообще неизвестно, как бы тут все обернулось.
– Прямо по курсу мэрия, – прервала Катерина изложение извозчицких воззрений на организацию действующей административно-политической структуры. – А справа от нее рыночная площадь.
– Ага, – подтвердил возница. – Тут отец города наш заседает.
– Грицук? – блеснул познаниями Стас.
– Он. Голова мужик. Столько всего для Мурома сделал.
– Например?
– Ну, стену достроил… почти. Монастырских наших объединил наконец-то.
– А что за монастырские? – заинтересовался Стас.
– Есть тут монастырь мужской, – подключилась к экскурсионной программе Катерина в тот момент, когда экипаж свернул вправо, – имени Святого Ильи Муромца. Его отсюда не видно, он сейчас как раз позади остался.
– Да, краси-и-ивейший монастырь, – протянул возница. – Древний.
– Ну вот, – продолжила Катерина, – а у монахов там до недавних пор два настоятеля было – отец Филарет и отец Пантелеймон. И никак они сойтись не могли во взглядах религиозных.
– Сколькими перстами креститься, что ли? – предположил Стас.
– Нет, – помотала головой Катерина и откинула свои великолепные каштановые локоны. – Тут проблема в другом. Понимаешь, Илья Муромец – святой-воин, ну и монахи здешние тоже исповедуют веру в добро через силу и культ оружия блюдут. Им даже разрешено по городу ходить с любыми стволами. Это с тех пор повелось, как они в войне с навашинскими участие активное принимали, что-то вроде привилегии церковной.
– Это да, – опять вставил свое веское слово извозчик. – Бились они как черти.
– Ну так вот, не знаю уж, с чего разлад начался, я в делах религиозных не большая специалистка, но Пантелеймон был ярым приверженцем автоматического оружия, считал, что оно является самым эффективным, а самый эффективный способ умерщвления врага и есть самый богоугодный.
– Логично, – кивнул Стас.
– Филарет же, напротив, считал автоматы и пулеметы орудием сатаны, так как пули их неточны и управляет ими хаос. Орудием же Бога, говорил он, могут служить лишь стволы, позволяющие вести исключительно одиночный огонь. – Катерина взяла паузу и воздела к небу указующий перст, с серьезным видом имитируя напыщенную мимику святош. – Ибо только они способны войти в контакт с бессмертной душою монаха-воина, и только их пуля может быть направлена рукою Господа.
– Тоже не лишено смысла, – опять покивал Стас. – Если подумать. В монастыре закрома-то от ящиков с патронами не ломятся, наверное, чтоб из пулеметов очередями шмалять. Ну и что дальше было?
