здесь – деревня рабов, местные жители занимаются сельским хозяйством, работают на маленьком молочном заводе, молоко все наше отсюда же, из Такины. В Сомадже – кукурузные поля, фабрика по переработке кукурузы. Мука, хлопья, консервы, воздушки…
Наверное, он имел в виду попкорн или кукурузные палочки. Я с интересом слушал и запоминал.
– Дан-Хари выращивает сахарный тростник, и здесь, соответственно, располагаются два сахарных завода. Дан-Хари, кстати, обеспечивает сахаром весь клан, и еще остается на экспорт, да и имперские пошлины никто не отменял. А это небольшой поселок с населением пять тысяч человек и в тысячу рабов.
«Человек и рабов», – я не мог не обратить внимания на это разделение, а также на то, что какую-то часть отбирает Империя.
Пока Надим рассказывал, я с интересом изучал бумаги в папке. Прочесть что-то мне не удавалось, но зато я видел цифры и приблизительно смог понять, что передо мной за отчеты.
– Люсиши – это фермерские угодья: овощи, фрукты, мясо, небольшая деревня с населением в тысячу восемьсот человек.
– Сколько людей живет на территории Игал? – спросил я.
– Вот здесь последний отчет по населению. – Надим показал на подшитую синей лентой стопку бумаг.
Я достал и взглянул на этот отчет. Весьма любопытный документ. Уточнив несколько названий у Надима, которые не смог прочесть, я выяснил, что население на моих территориях составляет сто восемьдесят семь тысяч человек и девятнадцать тысяч рабов, которые людьми, как я понял, не считались. В основном все рабы жили в поселках, а большая часть населения проживала в Форхаде. Из этого же отчета я узнал, что женского населения больше, чем мужского, на десять процентов. Это мне показалось тоже странным, хотя, возможно, такой показатель для Хемы норма. Также в этом отчете я увидел, что население сократилось за последний год на семнадцать тысяч человек, девять тысячи из которых – рабы.
– Почему люди становится меньше? Куда деваться рабы? – спросил я Надима.
Надим надул толстые губы, шумно выдохнул и округлил глаза:
– Форхад – небольшой приграничный город. Люди уезжают в большие города, – развел он руками, – а рабы… В том году была вспышка ражанки.
– Ражанки? – переспросил я.
– Вирус, очень заразный, – округлил еще больше рыбьи глаза Надим. – Жители купили вакцину, а на рабов… В общем, на всех не хватило.
– Почему?
– Они ведь рабы, – растерянно улыбнулся Надим. – За всеми не углядишь. У кого были симптомы, температура и кашель, тот получил вакцину. Тратить вакцину на всех подряд невыгодно.
Я мрачно взглянул на Надима, перевел взгляд на Симара, которого, кажется, ничего не смущало. Другие папки и отчеты были о производстве, но в них вникать я уже не стал. Для этого мне понадобится больше времени. Да отчеты и не дают полного объема информации и понимания всех проблем. А по-хорошему, не мешало бы посмотреть все эти поселки, заводы и фабрики лично. С производством и управлением я никогда не сталкивался, да и вообще имел весьма смутное представление об этом. Да, работы мне предстояло немало, и я чувствовал, что мне понадобится помощь. Но в любом случае со всем этим нужно разобраться.
– Сколько лет ты управлять? – спросил я Надима, наткнувшись на график роста населения за последние десять лет.
Хотя ростом это сложно было назвать. Тут явный упадок, причем катастрофический упадок. За десять лет население владений Игал сократилось вдвое.
– Восемь лет, – пожал плечами Надим, косясь на график. Он явно чувствовал себя неуютно и догадался, о чем я подумал. – До этого городом управлял мой отец Данис Люмб. В Форхаде у нас особняк, я вырос здесь, как и мой отец. Мы всем сердцем любим это место и эти земли. Наши отцы были друзьями, надеюсь, и у нас сложатся отношения не хуже. – Неприятная заискивающая улыбка, широко открытые глаза смотрят на меня почти моляще.
Это уж вряд ли, подозреваю, что общий язык я с ним не найду. Я снова перевел взгляд на график.
– Оставить мне эту папку, я хочу смотреть, – сказал я Надиму. – Хочу видеть новые отчеты, ты мне их присылать. Потом я сам посещать все поселки и смотреть.
– Да, хорошо, – кивнул Надим, бросив нервный взгляд в сторону Симара. Симар же загадочно улыбался и довольно глядел на меня.
– Что ж, Надим, спасибо за визит, – сказал Симар, – но мы бы хотели отдохнуть перед завтрашним Шани Амавасья. Как в городе с охраной? Все в порядке?
– У нас все под контролем. На границе сейчас наши люди, бойцов достаточно. Также усилили охрану источника.
Симар удовлетворенно кивнул:
– Ночью должен приехать мой начальник охраны с командой преданных. Разместите их в гостиницах. Мест хватит?
– Да, конечно, я еще вчера все организовал, – закивал Надим. – Контейнеры с дарами также уже прибыли, к утру все будет готово.
– Замечательно, – кивнул Симар и встал, всем своим видом давая понять, что разговор окончен и Надиму пора.
Тот, раскланиваясь и сыпля любезностями, торопливо пожал руку Симару, потом мне. А затем он, наконец, ушел. И кажется, с его уходом даже воздух в доме стал чище.
Тем временем солнце уже село. Обе луны Чандра и Фатта ярко освещали ночное небо. Я заметил мелькнувшую белую тень. За окном показался Старший Хранитель, призрачный лев разгуливал по саду, как огромный сторожевой пес, охраняющий владения.
– Они ходят всегда ночью, – заметил я.
– Да, ночью у них сил куда больше, они могут даже напасть на врага и разорвать на части, если сил хватит. Днем же они слабы и максимум на что способны, это появиться и предупредить об опасности.
Какое-то время мы стояли и задумчиво глядели в окно, а затем Олив (старушка из прислуги) позвала нас к столу. Старики накрыли для нас ужин в столовой, на кухне негромко переговаривались охранники, тоже, видимо, ужиная.
– Мне нравится твой интерес к делам города и рода, – сказал Симар, улыбаясь и садясь за стол. – Похвальное рвение. Как тебе Надим?
Я, уложив папку с документами на соседний стул, тоже сел за стол, но отвечать не спешил.
– Он что-то не говорить, мне не нравится, – ответил я, взяв вилку и подковырнув кусок на вид весьма аппетитной красной рыбы. – Я хочу смотреть все сам. Я ему не верить, – ответил я.
Симар заинтересованно взглянул, усмехнулся:
– Почему?
– Вот… – Я потянулся к папке, извлек график роста населения, показал Симару: – Надим управлять восемь лет. За восемь лет люди умирать и уезжать отсюда наполовину. Чтото не так. Надим плохо управлять.
Симар удивленно просмотрел график, нахмурился, кивнул.
– Возможно, ты прав, Азиз. Если выяснится, что это по вине Надима, то имеет смысл отстранить его. Я найду другого человека, можешь выбрать сам, но пока тебе не исполнится восемнадцать, ты не сможешь заправлять делами Форхада. Да и некогда тебе будет. Но прислушиваться к тебе управляющий обязан, несмотря на то что ты несовершеннолетний.
Я кивнул и принялся
