бы использовать вместо Каннон. Но для этого мне понадобится время. Мне нужно собрать совет и просить о помощи кланы, потому что все эти сильные ракта находятся в кланах. Вам и вашим главам, кстати, следовало бы поступить так же. Я велю составить список тех способностей, которые нам понадобятся.
Рахас закивал.
– Вы знаете, как Равану удалось вернуться? – спросил Амар.
Рахас отрицательно замотал головой, затем задумался.
– Возможно, из-за последней деформации, – после недолгого молчания сказал Рахас. – Тот пожиратель, которого вы убили в Сорахашер… Шакти вырвалась, возможно, это открыло проход в нараку.
– Возможно, – согласился Амар. – Вот только в пророчестве Ямины было сказано, что Равана впустят темные ракта, поэтому… Кстати, – вспомнил император, – вы смогли еще что-нибудь узнать о темных ракта?
Рахас неуверенно заерзал в кресле.
– Я хочу к маме, – доев манго и заскучав, сказала Нита.
– К маме пока нельзя, – улыбнулся ей Рахас.
Император едва заметно поморщился:
– Так что, Рахас, вы что-нибудь узнали? – вернул его к разговору Амар.
– Кое-что узнали, – нехотя ответил он. – Но лучше, чтобы об этом вам рассказала сама Бодхи, когда пробудится.
– Что именно? Что-нибудь важное? – проигнорировав отказ, спросил император.
– Да, – вздохнул Рахас, понимая, что все равно придется говорить, императору сложно отказать. – Мы знаем, что темные ракта пришли в Хему с места, которое они зовут Земля. И они шпионят за нами. Еще мы узнали, что в их мире нет источников и нет шакти, в своем мире они не имеют способностей. Мы предполагаем, что им нужны наши источники.
– Источник – не ваза, которую можно просто взять и перенести из одного мира в другой, – сказал император. – Нет, Рахас. Не только источник им нужен. Ямина видела, что они принесут в Хему погибель. Вы не узнали, как они проникают сюда?
– Нет, великий. И больше того, за все время мы не смогли поймать ни одного темного ракта. Будто бы те двое были единственными в ОРМ.
– Нет, их куда больше. И они как-то узнали, что мы их ищем. Они затаились. Последний пойманный сестрами Накта Гулаад не носил браслет на руке. Но мы нашли браслет у него дома. Значит, они откуда-то узнали, как мы их вычисляем. Теперь приходится использовать другие методы.
– Какие? – заинтересованно подался вперед Рахас.
Нита украдкой сползла с кресла и медленно начала ходить по кабинету, очевидно, думая, что ее никто не замечает.
Император, не отрывая взгляда от Ниты, ответил Рахасу:
– Ищем всех немых, всех подозрительных, новоприбывших из Территорий свободных или из ОРМ, проверяем всех, кто говорит с акцентом. Но это тоже ненадежно, они могут разговаривать так же, как и мы. Время идет, они учатся. Еще мы проверяем их кровь. Это самый надежный способ. Их ДНК имеет различия с нашей. И эти различия сразу же выдают в них чужаков.
– А последний? Он говорил на вадайском?
– Плохо, но говорил.
– Значит, вы смогли у него что-то выпытать?
– Нет, он не сказал ничего, – поджал губы император. – Даже когда Стражи применяли самые жестокие пытки, он не сказал. С ним работал Повелитель разума и гипнотизер.
Амар Самрат замолчал, словно раздумывая, стоит ли продолжать говорить.
– Что они узнали? – Рахас напряженно уставился на императора.
– Немного. Большая часть информации – мусор. Да и еще его дар… С ним было сложно. Он блокировал любое вмешательство. Но все же не настолько он оказался силен, – Амар усмехнулся. – Этот темный был воином. Люди, которые его сюда отправили, предложили большие деньги для его семьи. Но также его этой семьей и шантажируют. Предполагаю, именно поэтому так сложно было вытащить из него информацию. Также мы узнали, что темных здесь много. Больше пятидесяти, возможно, больше сотни.
Амар Самрат снова замолчал, сощурил глаза, подался вперед:
– Но вот только они не могут вернуться обратно. Они прибывают через какой-то проход. Повелитель разума смог увидеть, что в их мире он выглядит как черная лужа на стене в какой-то пещере. Они попадают сюда через нее.
– И где этот проход, великий? Вы смогли узнать?
– Нет. Этого он не увидел. И сам темный ничего не сказал. Думаю, нам просто не повезло. Поймай мы кого-нибудь слабее духом и посговорчивее, он бы рассказал нам все. А этот… Удивительная стойкость. Удивительное сопротивление вмешательству в разум. Предпочел умереть. Но теперь с его вещами и останками работают провидцы. Возможно, понадобится больше времени, чем я рассчитывал, но мы узнаем про проход рано или поздно.
– А вы не думали пробовать договориться с ними? – спросил Рахас. – Каннон не раз говорила о том, что нужно попытаться выйти на контакт с их правителями.
Амар возмущенно фыркнул и посмотрел на Рахаса так, будто большего бреда он никогда не слышал.
– Не понимаю вашей категоричности. Путь мира – самый правильный путь, – вкрадчиво произнес Рахас. – Возможно, стоит попытаться выйти на переговоры? Может, мы смогли бы попробовать решить все с помощью дипломатии?
– Дипломатии? – Император бросил пренебрежительный взгляд в сторону Рахаса. – Худшей идеи не придумаешь! Они пришли нас уничтожить, о какой дипломатии может быть речь? Нет. Мы должны узнать, как они сюда попадают, и лишить их возможности сюда лезть. А те, кто уже здесь, должны умереть. Это единственный способ спасти Хему.
Раздался звонкий грохот. Замысловатая абстрактная скульптура, изображающая мировое дерево, где вместо листьев висели монетки и стеклянные бусины, рухнула на пол. Нита перепуганно округлила глаза, предусмотрительно отойдя в сторону и делая вид, что она нисколько не причастна к погрому.
Император и Рахас переглянулись.
– Нита, присядь, пожалуйста, – сдержанно попросил Рахас.
Малышка бегом пробежала через весь кабинет и с разбегу запрыгнула на руки Рахасу, уткнувшись носом ему в его грудь и спрятав лицо.
– Я хочу к маме, – глухо сказала она.
– Что делать с Бодхи Гуру? – Рахас обратился к императору.
Амар Самрат вопросительно приподнял бровь.
– Она, разумеется, останется здесь до пробуждения.
Рахас с благодарностью кивнул.
Император задумчиво посмотрел на упавшую скульптуру:
– Нам нужно избавиться от Равана, пока он не наводнил всю Хему ракшасами. Передай главам республики, чтоб готовились. Собирали ракта. И мы будем готовиться. Хорошо бы, если бы к нам присоединилась и Бодхи Гуру.
Император встал из-за стола, подошел к Рахасу, протянул руки к Ните:
– Иди сюда, дорогая.
Девочка испуганно прижалась к Рахасу, но император все же взял ее на руки и внимательно посмотрел в темные глаза.
– Где ты, Каннон? – тихо спросил он. – Вернись, ты сейчас очень нужна.
Нита непонимающе смотрела на императора, чувствовала исходящую от него силу и невольно сжималась от страха. Ей хотелось вырываться, расплакаться, поскорее уйти подальше от этого человека. Но она не посмела. Нита смотрела в хищные золотистые глаза, не смея хныкать. Она должна вести себя хорошо. Что-то внутри требовало от нее вести себя хорошо. Успокаивало и убеждало, что с этим человеком она будет в безопасности. Он не даст ее в обиду. Между ними связь. Он – Хранитель, так же,
