– Думаешь, на ходу? – с сомнением спросил Джарри, вставая рядом с Микой и тоже пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь грязное ветровое стекло.
– Смотри! Кажется, ключ висит, – радостно сказал мальчишка. – Джарри, сможешь дверь открыть?
Маг отодвинул мальчишку, велел всем отойти, взялся за ручку и, примерившись и несколько раз осторожно подёргав, рванул дверцу на себя.
Селена с трудом в темноте разглядела, что эта машина похожа на их – той же узкой кабиной, постепенно расширяющейся к салону. Наверное, такие здесь популярны. И только тут она задумалась: а на каком же топливе ездят эти машины? Неужели, как в её мире, на бензине? Но тогда почему они не ломаются, как электрические лампочки, от присутствия магов?
Между тем совершенно довольный Мика свалился на место водителя и что-то начал искать на приборной доске.
– Точно! – обрадовался он. – Ключ есть. Джарри, посмотри, полный ли?
Ключ? Полный? Ничего не понимающая девушка во все глаза смотрела на мага, который держал в руках, по впечатлению, палочку от эскимо и внимательно разглядывал её. Наконец, Джарри кивнул явно самому себе.
– Абсолютно полная. На несколько поездок хватит. Что с машиной?
Мика отозвался из-под откинутого капота:
– Оставили нетронутой. Видимо, когда кутерьма началась, бросили сразу. Эй, давай ключ сюда. Может, когда вернёмся, машины и не будет, так хоть полный ключ останется.
И сунул в карман палочку эскимо, откровенно счастливый.
Когда пошли дальше, Селена всё-таки сообразила: палочка от эскимо – наверное, какой-нибудь магический артефакт, который используют вместо топлива.
…Только проковыляв треть моста, то и дело повисая на руке ведущего её Джарри, Селена вспомнила магические книги и до конца его дошла уже уверенней. Правда, постепенно всё больше прижимаясь к магу. До мозгов, набитых разными проблемами, дошли, наконец, кое-какие истины.
Джарри остановился, как будто что-то почуял. Мальчишки тут же оказались рядом, вынув оружие и оглядываясь.
– Что случилось? Что тебя тревожит?
– Джарри, – чувствуя себя глупой и страшно виноватой курицей, решилась всё-таки сказать девушка. – Я ведь из этого вашего оружия стрелять не умею. Да и в своём мире прежде не очень часто бралась за оружие. – «Разве что в парке, когда в тир ходили», – чуть не вырвалось у неё.
– Прости, – спокойно сказал Джарри. – Я что-то тоже не сообразил. Да и ночь… Пока разберёшься… Стой здесь. Коннор, – он кивнул мальчишке. Тот прошагал мимо остальных, встал рядом. Маг обратился к троице: – Ребята, стережём Селену. Ясно?
– Ясно, – отозвался Мика и потряс своим ружьём.
Только девушка хотела пискнуть: «А вы куда?», как Джарри, а за ним Коннор быстро обошли парапет моста и скрылись за ним в темноте – кажется, спустились. Неужели к берегу? Почти шёпотом ошарашенная Селена спросила у ребят:
– Там же опасно… Куда они?
Трое переглянулись и пожали плечами.
Вцепившись в данное ей ранее ружьё, машинально глядя на иллюзорно близкие чёрные громады высотных домов, пятнами вставшие под тёмно-синим небом, Селена размышляла: попросить ребят сейчас же показать ей, как стрелять из него, или это ещё более несусветная глупость? Нет, лучше дождаться Джарри. Наверное, он что-то придумал. Даже не наверное, а скорее всего. И девушка, с ощутимо бьющимся от беспокойства сердцем, стала вглядываться в темноту. Подходить ближе к парапету не решалась: маг велел стоять на месте.
Две тёмные фигуры появились на мосту внезапно, будто выскочили из ямы, сначала маленькая, потом большая. Причём большая замерла на какое-то мгновение, держась за парапет, а потом догнала маленькую.
– Всё. Уходим, – велел маг и, жёстко взяв девушку за руку, потащил её за собой. Она только и услышала, как за спиной Коннор шёпотом тоже подгоняет мальчишек:
– Быстро! Быстрей шевелите ногами!
Кажется, Мика пытался что-то спросить у него, но Коннор почти огрызнулся:
– Потом!
Уже на самой дороге, огибая застрявшую когда-то в смертельном поцелуе с грузовиком легковушку – обе машины сейчас задушены проросшей сквозь них кустарниковой зеленью, – Селена чуть не подпрыгнула, услышав позади торопливый, доносящийся с берега реки металлический стукоток по камню. И сама заспешила туда, куда тянул Джарри. Правда, маг быстро пропустил вперёд её, а потом и мальчишек, а сам обернулся и присел на колено. Последнее, что она успела заметить: Джарри ссутулился, как будто собирался стрелять.
Коннор шёпотом велел всем стоять на месте и тоже оглянулся. Воцарилась тишина. Только Селена собралась вздохнуть, как услышала сухой щелчок. И мгновением позже – неровное постукивание по камню скатывающегося вниз лёгкого металлического предмета. Сначала постукивание было отчётливым, а потом постепенно сошло на нет. То ли металлический предмет остановился, то ли соскользнул с набережной в воду… Ещё несколько секунд напряжённого ожидания, и послышались шаги.
– Идём дальше, – сказал Джарри, появляясь из темноты и вешая ружьё на наплечный ремень.
– Бумбум, – заворожённо прошептал Мика, радостно блестя глазами в свете луны.
Оглянувшись на него, девушка подумала, что отлично понимает мальчишку: теперь, когда он не один, а в серьёзной компании, уже можно не перебегать с места на место, прячась от всяких техно-магических порождений, но и попытаться изучить их. А Мика, насколько все теперь знали, самый настоящий исследователь по натуре.
От моста прошли немного, когда Джарри снова сделал знак остановиться. Он вынул из кармана уже знакомый девушке поисковик и показал змейке на детей.
– Ищи в той стороне, – развернул он змеиную голову налево от моста. А сам обернулся к компании. – Селена, мы с Коннором набрали тебе камней. Помнишь, как играли на меткость? Помнишь, как ты бросила камешек, наполненный силой? Думаю, такого оружия тебе будет достаточно.
Он передал девушке полотняный мешочек, размером со стандартный продуктовый пакетик. Селена немедленно сунула туда руку и вытащила один камешек. Именно камешек. С грецкий орех, но довольно увесистый. Такой бросить можно на большое расстояние.
Селена торопливо ухватила сразу горсть и сунула в карман куртки, затем ещё горсточку – во второй. Руки оставила свободными. Остатки решила нести так, чтобы в случае чего можно было сразу открыть мешочек и вынуть маленькое, но действенное оружие.
Тем временем Мика, с интересом следивший за медленно поворачивающимся поисковиком и, сам того не замечая, придерживавший руку мага с прибором, потянул Джарри за рукав.
– Далековато, но есть.
– Зато по прямой, – медлительно сказал Хельми. – Колин, лучш-ше перекинься.
