Ростов никогда не задумывался об этом. Такая жизнь была для него естественна, как для любого оборотня естественно в лунном свете обрастать шерстью и щелкать клыками.
В тот день он привычно гнал Infiniti по проспекту, время от времени выскакивая на «встречную», предоставляя простым смертным увертываться от хищного оскала черной радиаторной решетки. Три «шестерки» и крутая серия на номере должны были показать водителям малолитражек, кто здесь хозяин.
Впрочем, майор не обращал внимание на статистов. Он думал о предстоящей сделке. Он вообще ощущал себя больше бизнесменом, чем сотрудником органов правопорядка. Так естественно: не он один шел в милицию, как в большой бизнес. Поэтому-то ему было бы особенно обидно услышать прозвище «оборотень».
Ничего подобного. Он просто бизнесмен в погонах.
В держателе тихо заиграл iPhone. Майор скосился на экран: звонил полковник. Ростов скривился: мелкие дела службы вечно отвлекают его от бизнеса. Но шефу нужно ответить.
Коснулся повисшего на ухе «hands free»:
– Слушаю!
– Майор… – раздался в ухе голос полковника. – Слышишь ли ты меня, майор?
Странное оцепенение овладело Ростовым. Обычно твердый и вечно недовольный голос полковника будто расплывался, шелестел опавшими листьями. И эта необычная для шефа манера разговаривать…
– Да-да… – чуть растерянно произнес Ростов, следя за машинами впереди. Сейчас как раз стоило рвануть на «красный», чтобы не тратить время на светофоре. Но этот звонок сбил его с толку.
– Слушай меня, майор… – зашелестел голос.
Или это не полковник? Голос, кажется, его, но…
Сознание вдруг стало мягким, податливым… Сделалось неожиданно легко…
Ростов поймал себя на том, что застоялся в пробке. Он даже начал скучать. Откинул дверцу «бардачка». Достал фляжку. Разумеется, «Фаберже». Хлебнул. Огляделся. Поболтал в руке фляжку – и вылил в горло остатки.
«Пробка» начала его утомлять. Нужно сделать так, как сказал полковник. И на пробки нет времени.
Вдавил в пол «газ» и резко заложил вправо. Тротуар почти пуст – отличное пространство для разгона. Его «ласточка» дает «сотню» за шесть секунд. Ну-ка, проверим – успеем ли до перекрестка?
Два глухих удара – в стороны от капота отлетели два тела. Не беда – они не помешали разгону…
До «сотни» разогнаться не удалось – кончился тротуар. Ничего, попробуем на той стороне…
Внедорожник с ревом нырнул в черный зев подземного перехода. Мелко затрясло на ступеньках. Еще три слабых удара, еще три отскочившие в сторону тени. Нога в пол – и Infiniti эффектно выпрыгивает из перехода на тротуар. Кувыркаясь, в сторону улетает детская коляска….
Майор расхохотался.
Он всевластен! Для него нет правил, нет преград! Ну-ка, расступись…
Когда обмякла «подушка безопасности», Ростов некоторое время тупо смотрел перед собой. Рука сама потянулась и сняла телефон с держателя.
Открыл дверь и вылез из машины. Покачиваясь, он вглядывался на покосившийся фонарный столб и смятый капот «внедорожника», из щелей которого валил то ли пар, то ли дым. Нервно моргали фары, монотонно гудел закоротивший сигнал. К чугунной ограде с ужасом прижималась какая-то женщина. Откуда-то доносились крики и плач.
– Плевать! – усмехнулся майор и неровным шагом пошел прочь. За спиной выла сирена «скорой».
Снова заиграл iPhone.
– Ты не забыл? – прошелестел голос полковника. Да полно, полковника ли? – Ты должен…
– Иду я, иду! – глупо ухмыляясь, бросил Ростов.
И спрятал мобильник в карман.
Достал пистолет.
Привычно щелкнул затвором. Голос сказал – надо выполнять.
Вошел в супермаркет. Остановился. Осмотрелся налившимися кровью глазами. Взгляд упал на какого-то тщедушного человека в старом мятом пальто и допотопных очках в роговой оправе. Тот только что отошел от кассы и теперь разглядывал нехитрое содержимое пакета.
Майор подошел и, скалясь, в упор разглядывал этого перепуганного человечка.
– Почему грязно одеты? – процедил Ростов. – Пуговицы оторваны, ботинки не чищены. Общественный порядок нарушаем?
– Но я… – поправляя очки, пробормотал человек.
– С представителем власти препираемся? – прорычал майор, уткнув пистолет в живот перепуганному человеку. – Сопротивление отказываем?!
– Я ничего, я… – человек попятился.
Презрительно отвернувшись, майор выстрелил. Человек вскрикнул и осел. Ростов с отвращением сплюнул и неторопливо пошел вдоль стеллажей с продуктами.
… Голос сказал: ты – власть.
Твоя задача очищать мир от скверны. От грязи, что копошится вокруг, мозоля взгляд настоящим людям.
Что ж, он готов выполнить свой долг.
Вот эта молодая прыщавая парочка. Целуются прямо здесь, не обращая внимания на представителя власти.
Долой!..
Теперь парочка дергается на полу. Целуйтесь дальше.
Выстрелы почти не слышны. В ушах – лишь одобрительно шелестящие голоса. Их, что же, стало больше?
Ладно, не отвлекаемся. Вот этот крепыш. К нему претензий нет. Только чего это он так уставился на майора? Неприятный взгляд.
Долой.
Крепыш оседает, пакеты с молоком эффектно падают ему на голову.
Восемь патронов в обойме, восемь выстрелов. Жаль, нет запасной обоймы…
Он вышел из супермаркета. К вою «скорой помощи» добавились завывания милицейских сирен.
«Коллеги…» – с отвращением подумал майор, направляясь к подземному переходу. Прохожие шарахались от него: он по-прежнему сжимал в руке пистолет.
– Стойте! Куда вы? – крикнула женщина в форме, что дежурила на турникете. Тут же осеклась, заметив пистолет.
Милиционеры, стоявшие тут же, нерешительно переглянулись: кто знает, зачем майору в метро пистолет? Но все же двинулись следом, сообщая что-то по рации.
Ростов расталкивал пассажиров, продвигаясь по эскалатору вниз. Что-то неудержимо влекло его в эту подземную прорву. Он не был в метро лет десять – что его могло ждать здесь?
Он не знал. Он слышал лишь приказ голосов.
На перроне майор вдруг замер, уставившись на пистолет в руке. Ствол требовал свежей обоймы. Ростов брезгливо выбросил оружие. Пистолет глухо стукнулся о мрамор.
Звук этот слился с нарастающим воем приближающегося поезда.
– Прошу прощения, товарищ майор, – произнес милиционер в легком бронежилете. – Вы уронили пистолет…
Второй милиционер стоял чуть поодаль, придерживая короткоствольный автомат и с опаской наблюдая за странным майором.
– Да-да, – пробормотал Ростов, озираясь, словно не мог понять, где находится. – У меня приказ… Я должен… Туда…
Отрывисто заговорила рация одного из милиционеров. «Преступник… в форме милиционера… вооружен… стрельба в супермаркете».
